Conductismo y Teoría de la Atención: Concepto y Modelos Formales, Apuntes de Psicología

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ATENCION Y PERCEPCION (USAL)

APUNTES

OGUETA, ISABEL 12-

Parte I: Psicología de la Atención

1. Naturaleza de la atención: Concepto, teorías y metodología

Concepto:

Se ha ido formando el concepto de atención a lo largo del tiempo de forma diacrónica.

La primera acepción que surge es la de alerta: Estado de receptividad del organismo, generalmente ante una situación estimular, que permite una reacción rápida. Se consigue a través de cambios fisiológicos que nos llevan a atender y a conseguir un nivel de arousal óptimo para mantener nuestra atención.

Se continúo desarrollando la acepción de alerta, pero posteriormente aparece también la de Atención Selectiva: Es la más típica de las primeras etapas de la psicología cognitiva (el conductismo no la estudiará). Es un mecanismo que nos permite ser selectivos a un conjunto de estímulos. Está ligado al paradigma de la atención como mecanismo de filtro. Es importante diferenciar entre percepción y selección (ejemplo, identificar las diferencias entre dos dibujos similares; al observar en un primer vistazo no se observan diferencias, se requiere atención selectiva). Se va cribando lo relevante y eliminando lo irrelevante (Selectividad atencional frente a lo percibido).

Limitación de capacidad y distribución de recursos: Considera que lo importante no es como selecciono la atención hacia lo relevante, sino como la distribuyo entre diferentes tareas, ya que esta es limitada. Estudian como se automatizan ciertas tareas (por ejemplo, mover el volante y cambiar las marchas al conducir) para poder realizar otras tareas (escuchar música, hablar etc.)

Automatismo-Control: De la anterior acepción se pasó a focalizar el estudio en el automatismo vs. Control. Se considera la atención como un mecanismo de control de la acción. Ejemplo: Puedo andar de forma automática, pero si encuentro un obstáculo y no atiendo a él puedo tropezar y caer. Posner estudia esta idea junto con el neurólogo Timoti Shallice (1980). Posner elabora unos diseños experimentales de Stroop clásico mientras Shallice registraba mediante PET la activación cerebral. En el stroop se produce un automatismo que interfiere en la acción (palabra-color) y que se debe inhibir para realizarla correctamente. En un congreso en 1980, Norman y Shallice denominan SAS (Sistema Atencional Supervisor) al mecanismo que permite controlar la atención para dirigir nuestros recursos ante situaciones nuevas o conflictivas para seleccionar los esquemas necesarios. El SAS se caracteriza por se un sistema de capacidad limitada que nos permite activar o inhibir las estructuras y esquemas mentales que procesan la información y actuar sobre los restantes procesos psicológicos.

Atención Sostenida: (Década de los 50) Estudian el mantenimiento de la atención en tareas de vigilancia.

Una definición inclusiva que englobaría todas las acepciones (selectividad, distribución de recursos y control atencional) del concepto de Atención sería: Mecanismo o conjunto de mecanismos centrales de capacidad limitada que controla/n y dirige/n la actividad en curso de acuerdo a uno o varios objetivos o metas (generalmente uno).

[#?]Explicación de la definición: Son centrales y cognitivos por tanto. Tienen capacidad limitada (no podemos atender a todo lo que nos rodea). Las demandas a veces exceden a nuestra capacidad. Controla y dirige nuestra actividad, además de seleccionar y recuperar imágenes de nuestra memoria. Funciona de acuerdo a uno o varios objetivos, normalmente a uno porque no podemos abarcar todos.

reticular activador Ascendente y Descendente. La atención voluntaria es regulable mediante instrucciones verbales: yo puedo usar el lenguaje para controlar mi atención voluntaria (Meta atención). Meichenbaum en 1979 utiliza las autoinstrucciones verbales en niños con déficit atencional para regular su atención voluntaria.

El estudio de la atención ha jugado un papel muy relevante en la psicología soviética frente a la occidental. Pese a ello, el estudio de la atención permaneció por las demandas del ejército durante la II Guerra Mundial. A pesar de la pérdida de interés por el constructo teórico de la atención por parte de la psicología académica, las investigaciones sobre la atención no desaparecieron. (p. ej. Los estudios de reacciones automáticas y atención-automatización conducidas por Solomon en 1890).

1.3 La atención en el procesamiento

Hemos visto cómo se veía la atención antes de la revolución cognitivista, pero no fue hasta ésta cuando más se estudió la atención. Los cognitivistas consideraron al ser humano como un procesador de la información. Hablan de procesos atencionales y de recursos atencionales que pueden influir en el comportamiento. A continuación se observa el modelo cognitivo general propuesto por Wickens en

[#?] SHAPE * MERGEFORMAT [#?][#?]

”La Atención es un mecanismo cognitivo que actúa en vertical sobre diferentes procesos o estructuras mentales en diferentes momentos, según lo requiera la tarea”

(Wickens, 1984)

Este nuevo enfoque cognitivista incluía diversas líneas de pensamiento y entre las que más imperó fue la conocida como Teoría del procesamiento de la información, notablemente influida por la teoría de la información y la cibernética. Estableció una analogía entre el funcionamiento de la mente y el funcionamiento de un ordenador, y consideró la mente como un sistema representacional y computacional que procesa y manipula información. La TPI se interesó por el estudio de todos los procesos psicológicos, pero principalmente por la atención. Fundamentalmente debido a tres razones:

(1) El procesamiento de la información fue concebido en función de un canal de capacidad limitada que recibe y transmite información.

(2) Surgimiento de estudios sobre la activación.

(3) La necesidad de dar soluciones a problemas importantes de tipo práctico partiendo de la base de que el ser humano tiene como características básicas la limitación de capacidad y la selección.

1.4 Método de la psicología de la atención

La psicología de la atención utiliza el método hipotético deductivo para la investigación. Se manipulan las variables independientes en los experimentos debido a que es la técnica metodológica que más inferencia nos permite realizar. Incluso nos permite llevar a cabo inferencias causales. Se deben controlar las posibles variables extrañas que pudieran contaminar los resultados experimentales.

Anteriormente a la introducción del método científico en la psicología de la atención, se utilizaba la observación sistemática, técnica también muy útil para la verificación y para el planteamiento de hipótesis de investigación que posteriormente deben ser contrastadas mediante el método científico.

Dentro de la ética, se siguen las mismas normas éticas que en otras disciplinas: no causar daño a los sujetos experimentales.

Así, Reason, por ejemplo, utilizando observación sistemática observó y se interesó por los errores de ejecución en tareas automáticas que antes no habían sido estudiados. Al no saber como llevar a cabo experimentos sobre estos errores de ejecución, simplemente utilizó la observación sistemática. Además, observo que otros errores eran debidos a distractores por intentar atender a varias cosas simultáneamente,

1.5 Técnicas y aparatos

Las investigaciones llevadas a cabo por la psicología de la atención (y por el resto de disciplinas de la psicología cognitiva) se caracterizan por utilizar todo un conjunto de estrategias estandarizadas para el estudio de los distintos procesos psicológicos. Dichas estrategias reciben el nombre de paradigmas experimentales, y cada uno de ellos se caracteriza por:

Plantear un procedimiento específico de presentación de estímulos y/o información al sujeto.

Utilizar unas tareas concretas.

Son muchas las clasificaciones y macro taxonomías realizadas para analizar los paradigmas experimentales más utilizados en el estudio de la atención. Reason observa que no hay ninguna taxonomia para ordenar los tipos de paradigmas utilizados en atención.

Debido a ello se comienzan a crear procedimientos experimentales para la investigación de la atención y a clasificarlos en taxonomías. Los más importantes son los siguientes:

1- Escucha dicótica: Esta técnica consiste en presentar dos tipos de información o mensajes de naturaleza auditiva de forma dicótica, esto es, uno por cada oído. Normalmente, los mensajes se presentan simultáneamente –si bien en ocasiones pueden intercalarse (Moray, 1960)- suelen ser dígitos, letras, palabras en prosa. Existen dos posibles condiciones: (1) atender a un solo mensaje, en cuyo caso de habla más específicamente de escucha selectiva; o (2) atender a ambos mensajes, denominando a esta variedad con el nombre de escucha dicótica. La tarea del sujeto puede ser, (1) Memoria dicótica: recordar todo el mensaje que se le exige atender, o bien (2) detección dicótica: detectar la presencia de ciertos ítems, conocidos con el nombre de objetivos (targets) a lo largo de todo el mensaje presentado. Existen dos variantes de la técnica de escucha dicótica:

La técnica de sombreado o técnica de seguimiento o shadowing: Ideada por Cherry en 1953. Muy útil cuando se intenta que el sujeto focalice su atención en una tarea. Consiste en presentar dos mensajes, uno por cada oído. Hay un mensaje relevante que se pide al sujeto que sombree o repita en voz alta según se le va presentando sin prestar atención alguna al mensaje del otro oído que es el irrelevante. En algunas ocasiones, durante el seguimiento, se le pide que detecte estimulos objetivo previamente indicados. El interés se centra en analizar la posible interferencia que se produce sobre el sombreado como consecuencia de la presencia de una información paralela –irrelevante-, y el tipo de análisis que el sujeto realiza sobre el mensaje irrelevante. Se modifica la semejanza entre los mensajes relevante e irrelevante (aspectos sensoriales y el contenido). Los resultados de esta técnica hicieron pensar que la atención era un filtro ya que no se mezclaba la información de ambos oídos.

La técnica de amplitud de memoria dividida o también conocida en el mundo anglosajón como Split Span Memory: Utilizada por primera vez por Broadbent en 1954. Consiste en presentar

Indicio central : Las flechas son indicadores centrales. Necesita una transformación mental. Tarda más el procesamiento.

Indicio periférico : El indicio aparece en el lugar en el que posteriormente aparecerá el estímulo objetivo.

(El SOA con un indicio central se vuelve efectivo con 150 milisegundos y a los 250 0 300 se vuelve asintótico.

(EL SOA con un indicio periférico (capta la atención automáticamente) incluso con 50ms se vuelve efectivo y con 150ms, incluso 100, se vuelve asintótico.

Inhibición de retorno : Cuando transcurren entre 400-700 milisegundos en una tarea de identificación sin que aparezca el estímulo se produce una inhibición de retorno. Se presta atención a otros lugares en lugar de priming. Un factor importante es la complejidad del estímulo: si es complejo, se puede prolongar hasta los 900mseg (Más tarde se inicia y más tarda en desaparecer cuando la tarea es más compleja).

Existe relación entre SOA y la distancia a la que hay que mover la atención (o dicho de otra forma, distancia entre la localización donde aparece el estímulo y el punto de fijación). Nos permite estudiar el desplazamiento de la atención por el campo visual.

LONGITUD O DISTANCIA A MOVER ATENCIÓN[#?]

SOA[#?] X[#?] X[#?] X[#?]

100[#?] 325mseg[#?] 400mseg[#?] 420mseg[#?] 175[#?] 325mseg[#?] 329mseg[#?] 420mseg[#?] 250[#?] 325mseg[#?] 329mseg[#?] 331mseg[#?]

4- Paradigma de Flancos de Ericksen: Consiste en que aparece un estímulo central al que se tiene que prestar atención y alrededor aparecen distractores. Manipulando las características de los distractores y la relación entre el estimulo a atender y los distractores podemos obtener información sobre la distracción y la atención selectiva. Estudia la atención selectiva a un elemento sin la interferencia de un elemento distractor y posteriormente se añaden elementos distractores a los que se le modifica el tamaño, distancia con respecto del estimulo central a atender, colores etc. ( Factores determinantes externos distractores, que convierten los estímulos en atrayentes para el sujeto y, por tanto, en estímulos distractores.

5-Presentaciones seriales visuales rápidas (PRSV): Se utiliza para estudiar la profundidad del procesamiento del elemento a atender. Consiste en presentar diferentes estímulos con mucha rapidez –por ejemplo, 10 o 15 estímulos visuales en 1 segundo- y preguntar al sujeto sobre características o estímulos que aparecen. Por ejemplo preguntar al sujeto experimental que cite la palabra anterior a la palabra de color rojo en una presentación donde el resto son de color negro. Normalmente los sujetos muestran dificultades en los dos estímulos posteriores a la palabra diferente –de color rojo- porque existe un tiempo de no procesamiento debido a la distracción de la palabra diferente. A esto se le conoce con el nombre de Attentional Blink (o parpadeo atencional) que dura 300mseg aproximadamente. Nos permite observar las demandas de procesamiento de esta figura o elemento y su carga emocional. Cuanto más largo es este parpadeo mayores demandas presenta el estímulo. Además nos permite estudiar cuestiones temporales de la atención.

6-Paradigma de búsqueda visual: Consiste en presentar al sujeto una serie de elementos para que indique si el elemento relevante (objetivo o target) esta presente. Cuando la diferencia entre los

distractores y el estímulo objetivo es una y es muy saliente (p. ej. El color), el número total de elementos no influye en la búsqueda. En este caso se produce un efecto de automatización en la tarea de búsqueda. Por el contrario, cuando en la búsqueda hay que llevar a cabo una conjunción de características (p. ej. Color y forma) aumenta el tiempo de forma proporcional al número de elementos a los que tenemos que prestar atención (mayor a 8 mseg.). En este caso no se produciría automatismo. Este paradigma es bueno para estudiar la distracción y la atención selectiva. Wolfe llega a la conclusión de que lo más importante es el número de elementos que comparten una de las características salientes del estimulo objetivo (Búsqueda guiada) frente al número total de elementos del ensayo, como proponía Treisman. Existen dos tipos de ensayos:

Ensayos positivos (SET +): Cuando se presenta algún estímulo objetivo en el encuadre proyectado ( Búsqueda serial autoterminante

Ensayos negativos (SET-): Cuando sólo se presentan ítems distractores. Se tarda más en esta clase de ensayos porque el sujeto tiene que buscar hasta el final, incluso volviendo a mirar ( Búsqueda serial exhaustiva.

Existen dos tipos de respuestas

Respuestas positivas: cuando reconoce la presencia del ítem objetivo

Respuestas negativas: cuando sólo localiza distractores.

7-Paradigma de Stroop: También conocido como prueba de interferencia color-palabra. Consiste en presentar una palabra impresa en un color cuyo contenido semántico –el nombre de un color- es incompatible con el color de la tinta en que dicha palabra se halla impresa. Incluye 3 condiciones: Condición de facilitación (congruentes), Condición de interferencia (incongruentes) y Condición de control (no son nombres de colores). El sujeto debe filtrar las interferencias evitando los automatismos de respuesta que se convierten en distractores cuando son incongruentes con la tarea a realizar. El sujeto debe prestar atención para evitar estos automatismos inhibiendo una tendencia de respuesta. Cuantos menos errores se cometen en la tarea de stroop mayor resistencia a la interferencia presenta el sujeto.

Corrección matemática para relativizar los resultados en una situación base y eliminar las diferencias individuales en base a la velocidad o rapidez de los sujetos:

PC´= PxC / P+C PC-PC´= Interferencia de Stroop corregida

8-Paradigma de doble tarea: También conocida con el nombre de técnica dual o de atención dividida. La tarea del sujeto consiste en realizar dos o más tareas de forma simultánea, de tal forma que el deterioro de una de ellas se considera un indicio de la demanda de atención de la otra tarea. Así pues, la interferencia de una tarea sobre la otra suele ser el efecto más típico de este tipo de situaciones.

Se presentan al sujeto dos tareas a realizar: Una primaria –aquella que el sujeto debe realizar de forma prioritaria- y otra secundaria –la que debe realizar de forma simultanea a la principal y no tiene prioridad sobre la principal. El sujeto primero lleva a cabo ambas tareas por separado para establecer un índice de línea base que posteriormente será el patrón de comparación cuando se realicen de forma conjunta.

Cuando el sujeto las lleve a cabo simultáneamente se le especifica en las instrucciones que tarea posee prioridad. Se han variado las dificultades de ambas tareas (principalmente de la primaria) para observar los deterioros y la interferencia en la división y/o distribución de la atención. Permite estudiar además los efectos de la práctica sobre estos mecanismos (automatismo-control).

9-Técnica de la señal de stop: Desarrollado por Logan (1981). Consiste en ejecutar una determinada tarea de tal forma que, a lo largo de su ejecución, el experimentador presenta una señal de stop que

• Latencia
• Duración

Medidas de la actividad cognitiva

• Tiempos de reacción
• Precisión de respuesta
• Duración de la respuesta
• Tasa de respuesta o frecuencia de respuesta 2. Selectividad Atencional:

La atención selectiva es la actividad que pone en marcha y controla los procesos y mecanismos por los cuales el organismo procesa tan sólo una parte de toda la información, y/o da respuesta tan sólo a aquellas demandas del ambiente que son realmente útiles o importantes para el individuo. Implica dos aspectos por tanto:

Selección de los estímulos

Selección del proceso y/o respuesta a realizar

Es importante esta diferenciación ya que la atención selectiva también es muy importante en la fase de respuesta.

Posee una función adaptativa en ambas fases debido a que:

Permite que no se produzca una sobrecarga del sistema cognitivo ante la complejidad de la información entrante focalizando la atención en ciertos aspectos del ambiente y/o respuestas que se han de ejecutar e ignorando o inhibiendo la respuesta a otros (en los que se produce “ceguera atencional”).

Favorece que no se produzca una parálisis del organismo cuando el medio ambiente requiere simultáneamente respuestas incompatibles.

Respuestas incompatibles( Aquellas que el sujeto debe inhibir para desarrollar eficazmente las actividades relevantes.

Distractores( Estimulos o eventos irrelevantes para nuestra tarea a nivel perceptivo o por hallarse asociadas con respuestas incompatibles.

La atención selectiva puede producirse de manera voluntaria o involuntaria. Normalmente suele ser voluntaria en función de las metas y prioridades del sujeto, fijando su atención voluntariamente en un objeto, idea o actividad (Concentración). Por el contrario, cuando no es capaz de focalizar su atención hablamos de atención dispersa.

Los procesos de inhibición suele también llevarse a cabo de forma voluntaria, aunque en ocasiones tampoco están sometidos al control voluntario del sujeto. Normalmente el sujeto ejerce un control selectivo de la atención

Orientando los receptores sensoriales

Buscando de forma exhaustiva aquellos estímulos que considera relevantes, desplazando u oscilando con rapidez la atención de un lado a otro.

Focalizándola una vez localizada la información relevante

Reorientándola en caso de que haya distractores

2.1 Factores determinantes de la atención

Características físicas de los estímulos

• Tamaño : A mayor tamaño, mayor facilidad para prestarle atención.
• Intensidad : A mayor intensidad, más fácil que capte nuestra atención el estímulo.
• Movimiento/Discontinuidad : Aquello que se mueve e implica cambios en el continuo, capta más fácilmente nuestra atención.
• Posición : Según donde aparezca el estímulo, lo veremos antes o después y captará más nuestra atención o no. (p. ej. La publicidad en los periódicos).

Configuración Gestáltica

Atención basada en el objeto (la conducta viene dominada completamente por las características de los estímulos sensoriales)

Elaboran las leyes de la organización perceptual (Configuración perceptiva):

Similitud: Las cosas similares parecen estar agrupadas

Proximidad : Las cosas que se encuentran próximas parecen agrupadas

Cierre : Las cosas incompletas tienen a cerrarse para formar figuras congruentes.

Continuidad : los puntos que al unirse dan por resultado rectas o curvas suaves parecen pertenecer al mismo conjunto y las líneas tienden a verse de manera tal que parecen seguir el camino más homogéneo.

Dificultad de identificación de clave si está embebida entre distractores formando grupo perceptivo : si tengo que atender a varias cosas a la vez lo mejor es integrarlo formando un grupo

Estímulos Distractores:

La capacidad de distracción depende de diversos factores ( Factores determinantes externos) que los hacen atrayentes para el sujeto e irrelevantes para nuestro objetivo principal, es decir, se convierten en distractores:

La similitud física entre el estímulo relevante e irrelevante provoca distraibilidad fácilmente.

En el caso concreto de la atención espacial se observa que una variable importante es la distancia espacial existente entre “estímulos objetivo” y estímulos distractores. El poder de estos últimos es especialmente relevante cuando su distancia con respecto a los estímulos objetivo es menor a 1º de ángulo visual, ya que hace que el distractor se encuentre dentro del foco de atención y que sea procesado.

Relación semántica entre estímulos relevantes y distractores: cuando existe dicha relación los distractores producen mayor interferencia semántica (efectos de priming negativo y el efecto de stroop)

La modalidad sensorial por la que se presentan los estímulos distractores e información relevante también es un factor importante. La evidencia experimental muestra que se produce un claro efecto de interferencia cuando se presenta el estímulo objetivo visualmente y el distractor de forma acústica.

Consistencia: Aquellos estímulos distractores que previamente han sido considerados estímulos objetivo provocan mayor interferencia. También se le llama correspondencia de las características de los estímulos relevantes y distractores. (Correspondencia consistente: estímulos relevante y distractor son siempre los mismos).

Naturaleza especifica vs. inespecífica del distractor: Es un factor importante:

Los distractores que no son específicos aumentan el nivel de concentración de la persona a la información relevante (arousal bajo), y generan interferencia con “arousals” óptimos.

En cambio, los distractores específicos causan mayor interferencia debido a la incompatibilidad de los estímulos contextuales.

2.2 Fluctuaciones de la atención

Hace referencia a cómo la atención selectiva puede moverse de un lado a otro del campo visual centrándose en determinados objetos frente a otros. Existen dos grandes divisiones:

Cambios Voluntarios : Debidos a

La Novedad

Interés o propósitos de la tarea

Probabilidad de muestreo de un instrumento decidida por el sujeto en función de:

La tasa con que aparece información en el instrumento

El tiempo transcurrido desde la última inspección

Cambios Involuntarios: Debidos a

Transiciones abruptas: Cualquier movimiento que se produce en el ambiente nos lleva a captar nuestra atención a ese cambio, frente al estatismo. En ocasiones puede controlarse cuando sabemos que es un movimiento irrelevante y distractor ante una tarea en la que tenemos interés. Aún así depende mucho de

Intensidad del estímulo

Sorpresa o incertidumbre

Potencial del evento como amenaza (etología, muy útil para la supervivencia)

Singularidad

Formación de nuevos objetos perceptivos captan fácilmente nuestra atención

2.3 Teoría y modelos de la atención selectivas

1. Los modelos de filtro:

A finales de los años 50 y durante la década de los 60 aparecen un conjunto de modelos atencionales caracterizados por enfatizar el concepto de atención como un mecanismo selectivo de la información. Establecieron una analogía entre el funcionamiento de la atención y la actuación de un filtro. 2 presupuestos básicos:

Existencia de una estructura central en el sistema cognitivo de capacidad limitada que no deja pasar toda la información

Para evitar una sobrecarga debido a la cantidad de información existente en el ambiente, esta estructura central tiene la capacidad de filtrar y seleccionar la información. Este mecanismo o estructura es la atención.

Estos modelos intentaron mediante diagramas de flujo, representar dónde se ubica y que características básicas tenía dicha estructura.

1.1 El modelo de Broadbent de Filtro Rígido

Primer modelo de filtro propuesto en 1958 por Broadbent. Se basa en los resultados obtenidos en diversas investigaciones sobre escucha dicótica ( Cherry en 1953 o el propio Broadbent en 1954) concluyendo que:

Existe una estructura central que no permite procesar más de un mensaje a la vez. Dicha estructura actúa a manera de un cuello de botella o filtro que regula la entrada de información

Existe una limitación estructural por tanto en el procesamiento de la información.

El esquema lineal del procesamiento sería el siguiente:

El organismo recibe estímulos y mensajes de forma continua cuya cantidad total excede a la capacidad limitada del sistema perceptual

Estos mensajes se procesan en su totalidad de forma simultánea o paralela (procesamiento en paralelo) y se retienen en el sistema “S” durante un breve periodo de tiempo (unos milisegundos). El sistema “S” es de capacidad ilimitada y de naturaleza precategorial (extrae las características físicas de los estímulos).

de Deutsch y Deutsch no hizo: Existen una serie de mensajes que al ser percibidos sensorialmente provocan una representación mnésica. Al mismo tiempo que estas representaciones mnésicas, se activan otras representaciones en memoria mediante un mecanismo endógeno que derivan de la pertenencia (saliencia: intensidad, fuerza, timbre etc.) y que se van a unir a las representaciones mnésicas. Esta información tiene una gran probabilidad de atravesar el filtro.

1.4 Debate: ¿selección temprana o tardía?

Se ha producido un gran debate sobre si se produce una selección temprana o tardía de la información. Broadbent sugirió que el sistema cognitivo puede llevar a cabo un modo de selección temprana de características físicas y otro de selección tardía de características semánticas. El primero en una primera fase, y el segundo en fases posteriores. Pero principalmente se sugirió que se pueden producir ambas selecciones en cualquier momento del procesamiento según interese al sistema cognitivo ( Modelos de selección múltiple.

1.5 Críticas al modelo de filtro

A finales de los años 60 y principios de los 70 surgen críticas a los modelos de filtro ya que la mayoría de las investigaciones sobre las que se apoyaban eran de escucha dicótica, y este concepto era difícilmente aplicable a otras modalidades sensoriales como las visuales –donde no se suelen llevar a cabo procesos de selección central-. Dos grandes campos de investigación:

La atención visual como orientación hacia una determinada región espacial del campo visual ( Teorías de la atención espacial o basadas en el espacio.

La atención visual como orientación hacia objetos o dimensiones de éstos que se encuentran dentro del campo visual ( Teorías basadas en el objeto.

Por otro lado, también a finales de los 60, aparece el paradigma de doble tarea -cómo divide el sujeto la atención para llevar a cabo dos o más tareas simultáneamente- y surgen modelos formales centrados en analizar los procesos atencionales de respuesta más que los de entrada de información. Dichos modelos son: Modelos de recursos limitados y Modelos de automaticidad.

A partir de los 80 la atención comienza a conceptualizarse como un mecanismo que es capaz de controlar la ejecución de los procesos mentales (Logan, 1981), y es a partir de esos momentos cuando aparecen modelos que intentan sistematizar el papel de la atención en dicho proceso. Norman y Shallice proponen un modelo de control atencional (enuncian el SAS o sistema atencional supervisor).

2. Los modelos de Atención espacial

La atención visual puede ser definida como una forma de procesamiento de capacidad limitada que se puede distribuir de forma selectiva a lo largo del campo visual. Esto posibilita que algunas áreas o localizaciones del campo visual reciban más atención que otras. La mayoría de las investigaciones que trabajan en el ámbito de la atención espacial rechazan el concepto de filtro y parten de que la atención visual tiene un foco espacial. Analizan el papel de los indicios espaciales en el ámbito de la atención y cómo se producen los movimientos oculares.

2.1 Naturaleza del foco atencional

La atención se dirige a una localización específica y se facilita el procesamiento de los estímulos que se hallan cercanos a dicha localización. El estudio de la atención en el espacio visual se ha interesado por establecer una analogía sobre la naturaleza y funcionamiento del foco atencional.

2.2 Modelo de foco de luz o Spot Light

Según este modelo, la atención actuará como un foco de luz que se desplaza por el campo visual y que permite el procesamiento de aquella información que se encuentre dentro del área iluminada por él. Características del foco según este modelo:

El foco tiene un tamaño específico: 1º de ángulo visual de diámetro. (Experimento de Eriksen y Eriksen (1974)).

El procesamiento de los estímulos que caen dentro de este foco es más rápido y eficaz que los que caen fuera (los estímulos objetivo que caen fuera del foco sufren costes)

El foco tiene que moverse cuando el estímulo objetivo aparece en una localización no atendida oscilando hacia donde se encuentra dicho objetivo.

La velocidad de desplazamiento del foco es constante y a su paso va iluminando a aquellos estímulos que caen dentro de él. Cuando el foco tiene que moverse de una localización a otra el tiempo de respuesta del sujeto se incrementa.

Surgen dos críticas a este modelo:

No se explicita si el tamaño del foco es susceptible de modificación. Se ha comprobado que el tamaño del foco puede modificarse al variar la distancia espacial entre el centro de la fóvea y la localización del estímulo objetivo y que se puede ajustar bajo ciertas condiciones.

Afirman que la información que se encuentra fuera del foco no recibe atención. Parece ser que existe una zona de máxima influencia que va disminuyendo progresivamente (no es cuestión de todo o nada)

2.3 Modelo de Gradiente

Proponen que la atención es un recurso que puede distribuirse en múltiples localizaciones. La cantidad de recursos asignados en el campo visual no es uniforme pudiendo ser muy intensa en unas zonas y en otras no. Cuando no existe ninguna información visual relevante se distribuyen los recursos atencionales más uniformemente. Pero cuando aparece algún tipo de información espacial significativa para el sujeto, los recursos atencionales se concentran en el área del campo visual donde aparece dicha información (más recursos en el objeto relevante decayendo alrededor).

2.4 Modelo de Biproceso

Propuesto por Jonides y Antis en 1983 pero fue poco desarrollado y supuso un antecedente para el modelo de lente zoom. Consideran que existen dos procesos atencionales del espacio visual: a. Atención amplia

b. Atención focalizada

2.5 Modelo de lente Zoom

Propuesto en los años 80 por Eriksen. La atención funciona como una lente zoom que tiene distintos niveles de resolución. Cuando el ámbito de visión del foco es muy amplio, su poder de resolución es pequeño, por lo que los objetos que caen dentro del campo de la atención no reciben un procesamiento significativo. Cuando el poder de resolución de la lente aumenta, el campo de visión

Identificación del objeto por conjunción de rasgos: Supone atención selectiva focalizada para reconstruir e integrar[#?] los rasgos y características del objeto y darle significado. Utiliza los mapas especializados anteriores para obtener las localizaciones espaciales sobre las que focalizar la atención. Para esta integración es necesaria la atención focalizada.

Nivel de respuesta voluntaria o consciente: Supone la identificación de los estímulos mediante el emparejamiento con representaciones de la memoria.

Cuando un objeto viene definido por más de una característica, se desarrolla un procesamiento serial de la información.

En tareas de búsqueda, el tiempo invertido en ella es independiente del tamaño de estímulos presentados en la pantalla cuando el estímulo objetivo viene suficientemente definido por una única característica saliente. En este caso se produce un procesamiento preatencional (menos de 8mseg.) de búsqueda en paralelo o por orientación.

Sin embargo, cuando el objetivo se define por la conjunción de características, el tiempo de reacción aumenta linealmente –en función del número de elementos a discriminar- demostrando esta búsqueda serial o por conjunción (más de 8 milisegundos)

Podemos distinguir dos tipos de búsqueda serial:

Cuando está el objeto a buscar: Búsqueda serial Autoterminante (Tiempo promedio)

Cuando no está el objeto a buscar: Búsqueda serial exhaustiva (El doble del tiempo autoterminante –pendiente dos veces superior en la ecuación de la recta-).

Según Treisman, el tiempo -en milisegundos- invertido en la búsqueda serial autoterminante depende del número de elementos que aparezcan en el conjunto estimular. Cuantos más elementos aparezcan, más tiempo tardará el sujeto en su búsqueda. Se puede representar mediante una ecuación de regresión lineal simple:

Y´= A + BX

Donde:

Y´es el tiempo en milisegundos invertido por el sujeto en la búsqueda

A es una constante de las características del sujeto

B es la pendiente de la recta que depende del número de elementos para Treisman

X es el número de elementos del ítem en cuestión

Dado el siguiente ejemplo en el que el sujeto tiene que localizar una T verde:

Primero : entre 6 T marrones y 7 X verdes (un total de 14 elementos )

Segundo: entre 12 T marrones y 7 X verdes (un total de 20 elementos )

Treisman afirma que el sujeto tardará más tiempo en el segundo caso porque hay un conjunto estimular con más elementos (veinte elementos).

3.3 Modelo de Wolfe de Búsqueda guiada

En una replicación del experimento anterior realizada por Wolfe, observa que los sujetos tardan el mismo tiempo en ambos casos. Por ello, Wolfe propone que en la búsqueda serial (y que por tanto, requiere atención) lo importante no es el número total de elementos que se presentan, sino el número de elementos que comparten la características más saliente con el objeto a buscar. Esta idea la denominó Búsqueda guiada por un atributo.

En el ejemplo anterior, para Wolfe los elementos de color marrón no influyen. La característica más saliente del objeto a buscar sería el color verde; por ello, influirán en la búsqueda sólo los elementos que compartan esa característica saliente (X verdes). Como en ambos casos hay el mismo número de X verdes, los sujetos tardarán lo mismo en ambos casos.

En la actualidad se estudia como la atención selectiva intenta integrar todos los estímulos e informaciones que se nos presentan en el ambiente en una función concreta (p ej. El ventrílocuo)

4. El Conexionismo

Es una aportación muy reciente y ha supuesto una alternativa a la metáfora del ordenador propuesta por los psicólogos cognitivos. La teoría computacional clásica de la TPI postula que el sistema cognitivo es una maquina que manipula símbolos formales y que procesa la información de forma secuencial.

En los años 90 aparece esta nueva forma de estudiar y conceptuar el sistema cognitivo propuesta en 1986 por Rumelhart y McClelland. El concepto de símbolo de la TPI se sustituye por el de red neural tomando como metáfora el funcionamiento neuronal del cerebro. Para ellos no existe un procesador central, sino múltiples micro-procesadores interconectados que procesan los datos de forma paralela –o distribuida- y que -aunque interconectados- trabajan de forma independiente.

Los modelos conexionistas se interesaron en un primer momento por el funcionamiento de los procesos de aprendizaje y la memoria semántica Un ejemplo sencillo acerca de cómo entienden la memoria semántica es la velocidad con la que identificamos perro y delfín como mamífero. La activación de “delfín” como mamífero es activada por menos módulos (formados por nodos) en las redes neurales que en el caso de “perro”. Esto produce un enlentecimiento en el reconocimiento de “delfín” como mamífero frente a “perro”.

Pero posteriormente ampliaron su campo de estudio a otros procesos como la atención.

En 1990 Phaf, Van der Heijden y Hudson proponen el primer modelo conexionista de la atención: el modelo SLAM (Selective Attention Model) que:

a) simula las tareas de atención selectiva visual y

b) el funcionamiento de los mecanismos de control atencional.

Procesos de la Atención según el modelo SLAM:

Selección del objeto a atender (controla la fuente de estimulación para atender al objeto seleccionado)

Selección del atributo: Centramos nuestra atención en un atributo que identifique el objeto: situación espacial, color, forma etc. que controlará nuestra respuesta futura sobre el objeto atendido.