Entendemos como teatro neoclásico al teatro con función pedagógica perteneciente al S. XVIII.
Se caracteriza por su inspiración en la cultura grecorromana, y por plasmar los ideales de la
ilustración en sus representaciones. Tiene origen en Francia, hecho que critican los defensores
del teatro tradicionalista, caracterizado por el patriotismo. Los partidarios del neoclasicismo
teatral lo son también del paso de los “corrales de comedias” como lugar de representación
hacia los “coliseos”, la forma italiana de los teatros.
Un claro ejemplo es la obra que vamos a analizar, La Comedia Nueva o El café, de Leandro
Fernández de Moratín; hijo de otro autor de teatro, Nicolás Fernández de Moratín. Fue
estrenada en 1792, y se trata de una sátira teatral, es decir, de una comedia que refleja la
realidad en tono burlesco. En este caso, se trata de parodiar a la comedia del barroco tardío,
la “comedia nueva” en sí misma, representada en esta obra por El gran cerco de Viena. Un
aspecto a destacar de esta obra es el hecho de que esté escrita en prosa, y no en verso; tal y
como era costumbre.
El gran cerco de Viena es la obra escrita por el personaje principal de la obra, don Eleuterio, y
refleja cómo se intentaba sobrecargar las representaciones de la época, con gran variedad de
soliloquios, de batallas, de humo... Con esta descripción y la mala recepción por parte del
público que va a verla se pretende ridiculizar al teatro tradicionalista.
El contexto histórico en el que se estrena la obra es el de los últimos años de la Ilustración en
España, etapa en la que destacaron los intelectuales, los avances culturales y en el ocio
triunfaban las tertulias. El teatro era el entretenimiento popular por excelencia, debido a la
alta analfabetización. Había dos clases: el tradicionalista y el neoclásico. En las primeras, como
hemos dicho antes, prima la función pedagógica, mientras que en la segunda la prioridad es el
entretenimiento.
Los hechos tienen lugar en un Café de Madrid, lugar donde tenían lugar numerosas tertulias
durante la etapa ilustrada; y la trama gira en torno a la preocupación de un autor y su familia
ante el estreno de su obra, a la que, finalmente, llegan tarde; y de las críticas que pueda recibir
de ella, tanto por parte de los partidarios de la “comedia nueva”, como por sus detractores, así
como de su mujer y su hermana.
La obra está dividida en tan solo dos actos, dividido en seis escenas el primero y en nueve el
segundo. En ella se reflejan las tres unidades importantes en este tipo de teatro: unidad
temporal, de acción y de lugar.
Los personajes principales son los siguientes:
En primer lugar, don Eleuterio, autor de la obra El gran cerco de Viena, recién estrenada; quien
se encuentra en el café, esperando obtener buenas críticas de la misma, aunque, finalmente,
descubre que no ha sido buen acogida por el público. En el se ven reflejados
Don Pedro, quien, a pesar de no querer asistir a la obra, termina yendo debido a la insistencia
de su amigo don Antonio, y a quien no le gusta la obra, ya que la ve mediocre, mamarracha y
vulgar. Representa a los partidarios de la renovación teatral hacia el neoclasicismo. Lo vemos
