1. Introducción
¿Qué es la criptorquidia?
La criptorquidia es una anomalía del desarrollo en la cual uno o
ambos testículos no descienden al escroto como debería ocurrir
normalmente durante el desarrollo fetal.
En condiciones normales, los testículos se desarrollan en el abdomen
fetal y, hacia el final del embarazo, descienden por el canal inguinal
hasta el escroto. Cuando este proceso se interrumpe o no se
completa, el testículo puede quedar alojado en el abdomen, el canal
inguinal, o en una ubicación ectópica, es decir, fuera de su trayecto
habitual.
Se conoce también como testículo no descendido y es la anomalía
congénita más frecuente del aparato genital masculino
Prevalencia y epidemiología
• Se presenta en aproximadamente el 3 al 5% de los recién
nacidos a término.
• En los recién nacidos prematuros, la frecuencia aumenta
significativamente, llegando hasta un 30%.
• Sin embargo, en muchos casos, el testículo desciende de
forma espontánea durante los primeros 3 a 6 meses de vida.
• Después de los 6 meses, si el testículo no ha descendido, ya
no se espera un descenso espontáneo, por lo que se
considera una criptorquidia persistente.
• La mayoría de los casos afecta solo a un testículo
(unilateral), siendo el lado derecho el más común.
Importancia clínica
La criptorquidia no es una condición simplemente anatómica, sino
que puede tener consecuencias graves si no se corrige a tiempo:
• Puede llevar a una alteración en la producción de
espermatozoides, aumentando el riesgo de infertilidad,
especialmente si es bilateral.
• Aumenta el riesgo de tumores testiculares, particularmente
seminoma.
• Está relacionada con un mayor riesgo de torsión testicular y
hernia inguinal.
• Puede generar trastornos psicológicos o problemas de
identidad corporal en adolescentes y adultos jóvenes si no
es tratada.
• Por eso, el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno
son fundamentales.
2. Etiología y factores de riesgo
Causas y mecanismos subyacentes
El descenso testicular es un proceso complejo que ocurre en dos
etapas:
1. Etapa transabdominal: durante las semanas 8 a 15 de
gestación, en la que el testículo se mueve desde el abdomen
hasta el anillo inguinal interno.
2. Etapa inguinoescrotal: de las semanas 25 a 35, en la que el
testículo pasa a través del canal inguinal hacia el escroto.
Este proceso depende de la acción de diversas hormonas (como la
hormona antimülleriana y la testosterona), del correcto
funcionamiento del gubernáculo (una estructura que guía el
testículo), y de factores genéticos y anatómicos.
Cuando alguna de estas condiciones falla, el testículo puede quedar
detenido en cualquier parte del trayecto o incluso desviarse hacia una
ubicación anormal (ectópica).
Factores de riesgo y predisponentes
Existen varias condiciones que se han asociado con un mayor riesgo
de criptorquidia:
• Prematurez: al ser un proceso que se completa en el último
trimestre, los bebés prematuros tienen mayor riesgo.
• Bajo peso al nacer.
• Antecedentes familiares de criptorquidia o infertilidad.
