PALEOGRAFÍA Y DIPLOMÁTICA – UNIVERSIDAD DE ALMERÍA 13/14
Ana Francisca Díaz Martínez Página 1
DIPLOMÁTICA
1. Concepto
Etimológicamente ha sido la ciencia que estudiaba los diplomas, pero actualmente se define
como la ciencia del documento en sí mismo y de todos los elementos que lo componen: su
forma, génesis, estructura, evolución y tradición a fin de demostrar su autenticidad jurídica y su
valor como fuente histórica.
Antecedentes: Bernardo Gui, inquisidor dominico e Inocencio III se preocuparon por
valorar documentos y establecer reglas para determinar su veracidad.
Etapa fundacional: el interés por las vidas de los santos de los bolandistas, el método
hipercrítico de Papenbroeck y la reacción de Mabillon. Aportaciones de Toustain y Tassin.
Renovación: en el siglo XIX destacaron la figura de Sickel, quien puso la diplomática al
servicio de la historia del derecho; y Ficker, el primero en distinguir entre la actio y la
conscriptio. En el siglo XX se destacaron figuras como Brunner, quien incluyó el estudio de
documentación privada y notarial; Sébanek, quien resaltó la función social e ideológica de
los documentos y Batelli y Pratesi, ambos de la escuela positivista italiana, contraria a la
tendencia marxista.
2. Métodos de análisis
Las técnicas para el análisis diplomático se basan en el método genético-comparativo y en el
analítico-crítico, y tiene como objetivo demostrar el origen, la formación, la estructura, la
validación, etc. de un documento. Por documento diplomático se puede entender cualquier
escritura de carácter legal, histórico y administrativo que exista en los archivos. En una
clasificación documental se pueden seguir muchos criterios diferentes:
Solemnes o simples
Públicos o privados
Intitulativos o notificativos
Personales o colectivos
Privilegios (signados o rodados) o cartas
Es necesario distinguir entre autenticidad diplomática (forma y contenido original) y
autenticidad histórica (que los datos que contiene se ajusten a la realidad), por una parte; por
otra, si el documento es original o una copia. Existen las copias simples (sin marcas de
autenticidad) y las auténticas (con marcas de valor jurídico). Por otra parte hay que tener en
cuenta los vidimus, transcripciones certificadas por la autoridad del original. Si no fuera
auténtico, Mabillon da tres pautas para precisar las causas de su inautenticidad: ex caducitate (el
documento se hizo para sustituir al original pues se había estropeado), ex factura (para sustituir
al original desaparecido) y ex dolo malo (para engañar intencionadamente).
