UNIDAD DIDÁCTICA 1: DERECHO Y FACTOR
RELIGIOSO.
TEMA 1: El derecho eclesiástico del Estado.
Originariamente hasta el siglo 16 existía una identificación entre el derecho eclesiástico del
Estado y el derecho canónico. Ambos hacían referencia al derecho de la Iglesia Católica. Esta
identificación estaba basada en: la visión iusnaturalista del derecho, según la cual hay un
derecho divino y un derecho humano, y en la teoría del dualismo, que regía las relaciones entre
Iglesia y Estado. Según esta teoría las cuestiones políticas o civiles correspondía regularlas al
Estado y las cuestiones espirituales y religiosas correspondía regularlas a la Iglesia.
Pero determinados hechos históricos hacen que aparezca un derecho del Estado que empieza a
regular los temas religiosos. Estos hechos que rompen con la identificación son:
- La reforma protestante en el siglo 16 (los protestantes eran cristianos que rompen con la
Iglesia Católica, con el protestantismo se propugnaba que la Iglesia fuese espiritual, que la
persona podía salvarse solamente por la gracia de Dios). En aquellos países (países monistas)
donde triunfa el protestantismo desaparece el derecho canónico, y a partir de ese momento todas
las cuestiones son reguladas por el poder político. Se rompe la identificación del derecho
eclesiástico y canónico y aparece ese derecho del Estado sobre los temas religiosos.
- El absolutismo. En los países donde no triunfa el protestantismo, el Estado que en ese
momento, es un Estado de forma absolutista, en el que sigue existiendo el dualismo (derecho
eclesiástico-derecho canónico), en la práctica este dualismo se va desdibujando porque el
monarca absolutista en los países católicos lo que hace es intervenir cada vez más en asuntos
religiosos, el llamado regalismo (la intervención del monarca en temas religiosos), donde
podemos destacar dos figuras importantes como son el ‘exequátur’ (es el visto bueno que tenían
que tener las sentencias canónicas para ser aplicables en otro país distinto del que había emitido
esta sentencia) y el patronato real (es el nombramiento de los cargos eclesiásticos por parte del
poder civil).
- Otro de los hechos que intervienen en la distinción son la Ilustración y las ideas racionalistas
(prevalencia de la razón sobre la fe) ya en el siglo 17. Estos factores llevan la tolerancia
religiosa a los países, a través de normas civiles sobre cuestiones religiosas, y que limitan el
hecho religioso al ámbito de lo privado. Ya no son normas de la Iglesia, si no que son del
Estado.
En resumen, que el derecho eclesiástico es el derecho del Estado sobre el factor religioso.
Una definición más actual y formal: El derecho eclesiástico es el conjunto de normas
jurídicas dadas por el Estado (En la actualidad, el sujeto que dicta las normas es el Estado. Se
trata de derecho estatal y que constituye una rama jurídica del ordenamiento), de forma directa
