El contrato social. Rousseau. ¿Cómo define Rousseau la libertad?
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) es considerado uno de los principales autores franceses de la
Ilustración, a pesar de que su pensamiento entre en contradicción con la mayoría de los ilustrados de su
época. En su obra “El contrato social”, Rousseau argumenta que el poder que rige a la sociedad es la
voluntad general que mira por el bien común de todos los ciudadanos. En cuanto al individuo argumenta
que esta asociación de los hombres no es algo natural, el hombre sale de su estado natural de libertad porque le
surgen necesidades de supervivencia, ya que el hombre no es sociable por naturaleza y no nació para estar asociado
con otros. Es voluntariamente que se unen los unos a los otros y fundamentan este vínculo con el desarrollo de la
moralidad y la racionalidad para satisfacer las necesidades que la naturaleza le ha impuesto.
Rousseau empieza afirmando que el hombre es libre por naturaleza (libertad natural), esta libertad no otorga
ventajas o desventajas para que alguien ejerza autoridad sobre otro. Por el contrato social el hombre pierde su
libertad natural y el ilimitado derecho a todo lo que pueda o intenta alcanzar, pero gana la libertad civil y la
propiedad de todo lo que posee según el derecho del primer ocupante, el cual es semejante al derecho del más
fuerte.
El hombre nace en un estado de naturaleza libre, que en el momento en que nace la sociedad, ésta pasa a ser la
principal causa de la perdida de la libertad y del derecho natural, una sociedad no da libertad debido a la existencia
de la división del trabajo y de la propiedad privada, que provocan el dominio de un hombre sobre otro. Al realizar
el contrato social trae como consecuencia al hombre la pérdida de la libertad natural; pero no solamente se dan
pérdidas sino también ganancias, como es la libertad civil y la propiedad de todo lo que posee. Rousseau al decir
libertad civil se refiere a aquella libertad que se encuentra limitada por la voluntad general. La voluntad general
representa una acción única respecto a una comunidad, por ello se dice que la comunidad tiene un bien colectivo,
que actuará por el bien común de toda la comunidad y no por el bien individual.
Rousseau establece dos tipos de libertades: por un lado se encuentra la libertad natural, cada individuo nace con
esta libertad que le viene impuesta por pertenecer al estado de naturaleza. Cuando el individuo entra dentro de la
sociedad mediante el contrato social tiene lugar la libertad civil pero ésta se encuentra condicionada por la voluntad
general.
El contrato social en relación al pensamiento de Rousseau es una propuesta para reformar las sociedades actuales y
crear un modo de organización política que permita mantener las ventajas de vivir en sociedad pero que sea acorde
con la naturaleza humana (que permita conservar la libertad e igualdad de las que gozaba el hombre natural).
Como conclusión al pensamiento de Rousseau, el concepto de libertad para el autor es muy diferente a la libertad
que definen los demás autores ilustrados, ya que para él la libertad muestra características distintas en función al
estado en el que se encuentre el individuo, por ello precisa de hacer una diferencia entre dos tipos de libertades:
libertad natural y libertad civil.