Libro economía parte 2, Apuntes de Comunicación Audiovisual

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28 Economía para todos El mercado El mecanismo encargado de asignar los recursos será el mercado, pero ¿cómo se determinan a través del mercado los bienes que han de producirse, cómo han de producirse y para quién se producirán? Serán los agentes económicos quienes, buscando el máximo beneficio y la máxima satisfacción, muestren sus decisiones en el mercado, quien se encargará de compa- tibilizar dichas decisiones a través de los precios actuando como vehículo de infor- mación. El sistema que se considera óptimo es el llamado de «competencia perfecta», en el cual los agentes económicos no pueden iníluir en los precios que establece el mercado, y tienen que actuar tomando esos precios como un dato para adoptar las distintas decisiones. Este sistema nunca ha existido de forma pura. Para responder a la pregunta de qué bienes y en qué cantidades han de producirse, el mercado supone la existencia de dos grupos diferentes y libremente relacionados entre sí, los oferentes o vendedores de bienes y los demandantes o compradores de bienes. Esta relación se establece para cada bien y para cada servicio, y de esa rela- ción surge el precio de cada bien o servicio. El precio no es otra cosa que el número de unidades de dinero que han de Pagarse por unidad física de un bien. En el mer- cado los oferentes entregan bienes a un precio dado, recibiendo a cambio dinero. Los demandantes, por el contrario, reciben bienes y entregan a cambio dinero, En cuanto a la pregunta de cómo han de producirse los bienes vendidos en el mer- cado, se responderá a través de las decisiones de los productores, que decidirán qué medios emplear y cómo combinarlos Para producir el bien solicitado por la deman- da. Este problema se resuelve por el principio del máximo beneficio. En consecuen- cia, el método de producción que se elija será el más barato, esto os, aquel que per- mita al empresario obtener mayores beneficios. El mercado forzará al empresario a adoptar los procedimientos más eficaces Para la obtención de los distintos bienes. Por último, para responder a la tercera pregunta de para quién serán producidos los diversos bienes, está claro que será para los demandantes que, además, orientarán la producción de los distintos bienes, En definitiva, los que gobiernan el mecanismo de mercado serán los consumidores, quienes mediante su demanda indicarán hacia dónde se tienen que canalizar los tectusos, y la tecnología, que impondrá una restricción sobre los bienes que se pue- den producir. Funcionamiento del mecanismo de los precios Los precios responden cuando hay escasez o excedentes, de manera que en el primer caso los precios suben, y en el segundo, bajan. Si las economías domésticas requieren mayor cantidad de bienes, la demanda será Inayor que la oferta: se generará escasez. La escasez provocará que suba el precio del bien, lo que tendrá dos efectos: 1. Los productores se animarán a ofrecer mayor cantidad, ya que ahora la produc- ción resulta más rentable, Capítulo 2. Escasez, elección y sistemas económicos 29 2. Las economías domésticas reducirán la cantidad que desean comprar al observar que el precio comienza a subir. Los efectos que tiene la subida de precio continuarán mientras este siga subiendo hasta que se llegue a una situación de equilibrio donde oferta y demanda del bien coincidan. Si las economías domésticas requieren una cantidad de producto menor a la que se ofrece, lo que sucede es que la oferta será mayor que la demanda y. por tanto, habrá excedente. En esta situación el precio comenzará a bajar, y según baje el precio se volverán a producir dos efectos: 1. Al observar que baja el precio, las economías domésticas se animarán a comprar tuna mayor cantidad. . . ol 2. Los productores considerarán que la producción de dicho bien es menos rentable y comenzarán a reducir la cantidad que ofrecen. Los efectos sobre economías domésticas y productores continuarán hasta que se lle- gue a la situación de equilibrio, en definitiva, hasta que coincidan de nuevo la ofer- ta y la demanda del bien. El análisis se puede realizar de la misma manera para el mercado de los factores de producción. Si la demanda de un determinado factor de producción es x0ayor que la oferta, el precio de dicho factor subirá puesto que se genera oscasez. El precio del factor de producción subirá hasta que se llegue a la situación de equilibrio, Sucede- rá lo contrario si lo que se produce es un excedente del factor de producción. ¿Cómo responderá el mecanismo de los precios cuando se produce una variación de la demanda o de la oferta? De la misma manera que cuando nos encontramos ante una escasez o un excedente. Si lo que se produce es un aumento de la demanda, se producirá escasez del bien, el precio tendrá que subir, y este servirá como incentivo para que los productores aumenten la cantidad ofrecida. Para aumentar la cantidad ofrecida tendrán que pro- ducir más cantidad del bien; y para ello, los productores desviarán recursos de la producción de bienes cuyo precio sea más bajo hacia el bien cuyo precio está subien- do, ya que resulta más rentable, Del ejemplo sacamos la conclusión de que los mercados de bienes y de Ectofes son interdependientes, porque como hemos indicado anteriormente, un Re de la demanda de bienes provoca que la empresa aumente la demanda de factores de producción para poder llevar a cabo la mayor producción que reclama el mercado de bienes. Sistemas mixtos Hasta aquí hemos visto tres tipos puros de sistemas económicos: tradicional, plant ficado y de mercado. Pero los sistemas puros ya no existen; incluso en una economía Planificada, los consumidores no están obligados a consumir un determinado tipo de bienes, sino que siempre poseen algún grado de libertad para decidir por ellos 30 Economía para todos mismos acerca del tipo de bienes que consumirán. Incluso los países que prohíben la propiedad privada del capital pueden, y así lo hacen, utilizar en alguna medida el mecanismo de precios, especialmente para la distribución de la producción nacio- nal. La mayoría de dichos países permiten que los precios de los bienes de consumo y los servicios estén influidos por las fuerzas de mercado. ; La información acerca de los precios que suben y bajan ayuda a los planificadores a decidir qué artículos deben ser producidos. El mecanismo de precios puede incluso ser utilizado para tomar decisiones acerca de cómo hay que producir. Por ejemplo, las fábricas estatales pueden fijar objetivos de beneficio y poseer libertad paa tomas sus propias decisiones en lugar de fijarles directivas sobre qué hay que producir y cómo organizar la producción. Yugoslavia, por ejemplo, confiaba considerablemente en esta forma de planificación. Si no existe una economía totalmente autoritaria tampoco existe un sistema de mer- cado puro. Los gobiernos intervienen con un conjunto de políticas que van desde leyes y directrices hasta impuestos y subvenciones. Asimismo, algunas actividades productivas son ejercidas por el Estado. Además, incluso en economías de libre mer- cado, en ocasiones es útil un cierto grado de planificación central. Estas medidas se han adoptado ampliamente durante periodos de guerra, cuando el principal objeli- vo nacional es concluir con éxito las hostilidades, La prioridad concedida a las ne- cesidades militares en esos momentos relega a un segundo plano los intereses de los consumidores. En tales periodos pueden introducirse medidas del tipo de raciona- miento de bienes esenciales, como la comida y el vestido, sin que se produzcan pro- testas de los agentes económicos. j e La planificación central también es útil para conseguir cambios estructurales rápidos en la economía. Así, la planificación ha sido utilizada en un intento de llevar a cabo una rápida industrialización en países en desarrollo de economía esencialmente agrícola. La planificación parcial, que consiste en una toma de decisiones centraliza- da Para un número limitado de sectores de la economía que son considerados de gran importancia, se da con frecuencia en muchos países. Algunos gobiernos juegan el papel de planificadores centrales, organizando la producción en unas A dustrias como la del carbón, los ferrocarriles y los servicios postales, como ha ocu rrido en el Reino Unido, Ñ Es, pues, importante recordar que todas las economías reales son economías mixtas. Cada país difiere de los otros en la confianza otorgada a los mercados para coordinar las decisiones descentralizadas, y la confianza otorgada a una toma de decisiones centralizada. De tal manera que la diferencia, hasta hace poco, entre ATA de países como la antigua Unión Soviética y Estados Unidos no es la ausencia total de intervención gubernamental en el segundo. Se trata de que existe mucha mayor pla- nificación central y mucha menos utilización de los mercados en lo que era (anti Unión Soviética que en Estados Unidos. abrotaie ones a través del mer- España es una economía mixta, en la que se compaginan decisi cado, otras a través de la autoridad, e incluso, las menos, a través de la tradición. Sin embargo, nuestra Constitución reconoce que el sistema económico es el de una econo- mía de mercado, y así se recoge en los artículos 38 y 131 de nuestra Constitución. Capítulo 2. Escasez, elección y sistemas económicos 31 CONSTITUCIÓN ESPAÑOLA Artículo 38. «Se reconoce la libertad de empre- | timular el crecimiento de la renta y de la rique a en el marco de la economía de mercado. Los | y su más justa distribución. | poderes públicos garantizan y protegen Su 2. il Gobierno elaborará los proyectos de plani- cicio y la defensa de la productividad, de acuer- | cación, de ucuerdo con las previsiones que le do con las exigencias de la economía general y, | scan suministradas por las Comunidades Autó- en su caso, de la planificación». nomas y el asesoramiento y colaboración de los Artículo 131. «1. El Estado, mediante ley, podrá | sindicatos y otras organizaciones profesionales, planificar la actividad económica general para | empresariales y económicas. A Lal fin se consti. "ender a las necesidades colectivas, equilibrar y | tuirá un Consejo, cuya composición y funciones armonizar el desarrollo regional y sectorial y es- | se desarrollarán por ley». Fuente: Constitución Española. Como recoge el texto de la Constitución, España es una economía de mercado que se compagina con el hecho de que determinadas acciones las planifique el Estado. El artículo 131.2 señala cómo se constituirá un Consejo que, asesorado por las orga- nizaciones profesionales, empresariales y económicas, elaborará la planificación de aquellas actividades que no lleve a cabo el sector privado de la economía: es el «Con- sejo Económico y Social». En definitiva, los responsables del sistema económico se plantearán un amplio con- junto de objetivos económicos, entre los que cabe destacar: - Pleno empleo de los recursos productivos, porque si la sociedad no emplea todos sus recursos productivos habrá desempleo, y perderá bienes que con esos recur- sos podría haber producido. - Estabilidad de precios. Si no se logra una estabilidad de precios se puede generar inflación, que podría provocar efectos negativos sobre el crecimiento de la eco- nomía. — Eficiencia. La economía debe elegir la combinación de recursos y tecnología que le permita producir la máxima cantidad de bienes, esto es, de la forma más eli- ciente. - Distribución equitativa de la renta. La economía debe tratar de evitar que existan individuos que no pueden satisfacer necesidades que la sociedad considera mí- nimas. Lo ideal sería, si no hubiese desempleo, que los bienes se repartiesen en 'n de lo que los recursos productivos aportan al proceso de producción :a es conseguir que au- fun - Crecimiento económico. Conseguir que la economía crez: 'menten los recursos productivos y mejore la tecnología. 5, Flujo circular de la renta En el sistema de economía de mercado los consumidores indican qué producir me- diante sus demandas, haciendo que suban los precios de los bienes que demandan y desestimulando la producción de aquellos otros bienes que, al no ser demandados, se ven forzados a bajar su precio. Los precios son, por tanto, indicadores de escasez relativa y sirven para indicar a los productores qué produ: 34 Economía para todos Cuando llevan a cabo esas decisiones todas las empresas afectan a los precios de los productos. En sus decisiones de compra, los productores responden a los precios del mercado de factores. La cantidad de factores productivos que compran depende de la cantidad que desean producir; pero las proporciones en las cuales utilizan los factores están determinadas por los precios de estos. Las empresas intentarán utili- zar menos cantidad de aquellos factores que son especialmente caros y más cantidad de aquellos factores que son baratos. Al demandar diversas cantidades de los diferentes factores, los productores contri- buyen a determinar los precios de los factores. Aquellas economías domésticas que ofrecen sus factores de producción a las empresas toman sus decisiones acerca de cuánto ofrecer en el mercado basándose en los precios que encuentran en el merca- do para los factores de producción, Estas decisiones determinan las ofertas de fac- tores de producción que se van a ofrecer, y que contribuyen a determinar los precios de los factores, Los flujos monetarios surgen cuando agregamos a las distintas cantidades de bienes y servicios el dinero, puesto que para poder sumarlas utilizamos el dinero, ya que casi todos los bienes y servicios poseen valores monetarios, que son simplemente los precios pagados para adquirirlos. + Sun agente económico tiene que elegir entre un par de chaquetas y dos jerséis y elige las chaquetas, ¿cuál es el coste de oportunidad de las chaquetas? 2. ¿A qué se refiere el coste de oportunidad? - Si una entrada al teatro cuesta 10,000 u.m., ir al cine 1.000 u.m, y el alquiler de un vídeo 400 u.m,, ¿cuál es el coste de oportunidad de la entrada al teatro? 4. En una economía en la que hay cinco trabajadores y cada trabajador puede ha- cer cuatro tartas o tres camisas al día, se pide: a) Representar la frontera de posibilidades de producción. b) Explicar qué significan los puntos por encima de la frontera de posi de producción. e) ¿Cuántas tartas podrían consumirse si la economía estuviese dispuesta a renunciar a las camisas? d) Indicar qué puntos son ineficientes en la frontera de posibilidades de pro- ducción. 5. Suponga, con los datos del ejercicio anterior, que la economía descubre un nue- vo método para fabricar camisas. Ahora un trabajador puede hacer cinco cami- sas al día, el método de producir tartas no ha variado, Se pide: a) Representar la nueva frontera de posibilidades de producción. b) ¿Qué relación tiene con la anterior? c) Si a los agentes económicos les gustan más las camisas que las tartas, ¿cuál es la decisión que probablemente tome la economía? 6. Represente en un mismo gráfico la frontera de posibilidades de producción de dos economías A y B, donde A produce una mayor cantidad del bien Xy B E lidades Capítulo 2. Escasez, elección y sistemas económicos 35 produce una mayor cantidad del bien Y. Explique las diferencias entre ambas fronteras de posibilidades de producción. i á itiv ivas: . De las siguientes afirmaciones, diga cuáles son positivas y cuáles normativa: s ed — La tasa de inflación ha descendido casi a ce, La tasa de inflación ha descendido casi a cero y es hora de poner en marcha la economía. e a =- El nivel de renta es más alto en Japón que en la Unión Soviética. — Los españoles son más felices que los rusos, - Como la gente no debe beber debemos gravar más el alcohol. . — Si gravamos más el alcohol reduciremos su consumo en la sociedad. j ii i ía: . Decida si las siguientes afirmaciones se refieren a la macro o a la microeconom! = IM precio de las naranjas ha bajado en este mes. E , Lacrsis del petróleo de 1973 provocó una enorme inflación y desempleo en la mayoría de los países, . — La producción de trigo ha crecido mucho, y como el tiempo parece bueno es echa. robable que se produzca una gran cos: a . Ca E desempleo en Andalucía es alto en comparación con el resto de las comu nidades autónomas. Supongamos que Felipe, un estudiante de bachillerato, dispone de 10 horas para Trace la frontera de estudiar y aprobar los exámenes de Economía e Histori Ad posibilidades de producción de las calificaciones, dados los recursos dl las el de tiempo. Si Felipe estudia ineficazmente poniendo la Música a y hal pe a con sus amigos, ¿dónde se encontrará en la FPP? ¿Qué ocurrirá con su estudia 15 horas en lugar de 10? Con unas cantidades dadas de factores productivos, la economía puede obtener dos bienes, X e Y, con las siguientes combinaciones: (40, 24), (30, 26), (20, ol 0, 30). Siendo la primera cifra la cantidad del bien Y, y la segunda la de X, de 5 el coste de oportunidad de una unidad del bien Y en unidades del bien X? El mercado: la demanda y la oferta A continuación vamos a estudiar las relaciones que mantienen los distintos agentes económicos intercambiando bienes y servicios a una determinada tasa que dará lu- gar al precio de lo intercambiado. Las relaciones entre los distintos agentes económicos se realizarán en el mercado, que es una institución, lugar físico, medio o mecanismo a través del cual se relacio- nan compradores y vendedores para efectuar sus intercambios a un determinado precio. En los mercados se pueden intercambiar bienes como Írutas u hortalizas; factores de producción como el trabajo; servicios como los servicios médicos o de un abogado; o dinero como el cambio de euros por dólares. En la formación del precio intervienen compradores y vendedores; por lo tanto ten- dremos que ver qué factores determinan la demanda y la oferta de los bienes y ser- vicios y cuáles son los factores que influyen en la formación del precio de lo que se va a intercambiar en el mercado, porque eso permitirá explicar preguntas como por qué los tomates maduros cuestan más en enero que en agosto, o por qué las rosas cuestan más el día de San Valentín que el resto del año, entre otras cosas, 1. La demanda: función y curva La demanda de un bien por parte de un consumidor muestra el deseo que este tiene para comprar dicho bien a los distintos precios, teniendo en cuenta una serie de factores como son: los gustos del consumidor, la renta de que dispone para gastar, el precio de otros bienes y de las expectativas sobre los precios que habrá en un fu- Luro. Si en lugar de hablar de demanda de un consumidor hablásemos de la deman- da total de la economía para un determinado bien, tendríamos que tener en cuenta el tamaño de la población. Estamos en condiciones de definir la función de demanda, que será una ecuación matemática que relaciona la cantidad demandada de un bien con su propio precio, con el precio de otros bienes, con la renta, los gustos y las expectativas. La expresa- remos de la siguiente forma: 37 40 Economía para todos 1 La renta, Supongamos que aumenta la renta del individuo, la curva de demanda se desplazará a la derecha o a la izquierda, permaneciendo los otros factores cons- tantes, dependiendo del tipo de bien de que se trate, Si el bien es normal, es decir, que cuando aumenta la renta aumenta su demanda, a cada precio, permaneciendo todos los otros factores constantes, el consumidor us trá comprar más cantidad del bien que antes; por tanto la curva de demanda std un desplazamiento Paralelo hacia la derecha (Fig. 3.2). : ; Xo X; Xx Figura 3.2, Desplazamiento de la curva de demanda de un bien normal. Al mismo precio Po, la curva de demanda se desplaza hacia la derecha. Lo contrario ocurriría si la renta del consumidor hubiese disminuido siendo el bien a normal, en cuyo caso la curva de demanda se desplazaría hacia la izquierda. Si el bien es inferior, esto es, que cuando aumenta la renta disminuye su demanda, el aumento de la renta hará que el consumidor quiera comprar menos cantidad de di- cho bien al mismo Precio; la curva de demanda se desplazará hacia la izquierda. Lo contrario ocurre si la renta del consumidor disminuye: la curva de demanda se des- plazará a la derecha. y Debemos destacar que algunos bienes Pueden ser normales y inferiores par nismo consumido, pero no al mismo liempo; dependerá de su nivel de renta cómo evolucione esta, aun y de 2 Los gustos. Es un factor muy subjetivo y en el que tiene gran influencia la ubli- cidad al poner de moda un bien o identificarlo con una determinada clase pa Así, si el bien se pone de oda, permaneciendo todos los otros factores constantes, la demanda se desplazará hacia la derecha. Sucederá lo contrario si el bien deja di o: tar de moda o el consumidor se cansa de consumirlo, il mo, un aumento del precio del bien sustitutivo, Permaneciendo los otros constantes, hará que la curva de demanda del bien que estudiamos se desplace hacia la derecha, Los consumidores dejan de consumir el bi Capítulo 3. El mercado: la demanda y la oferta — 41 y lo sustituyen por el que resulta más barato. Por ejemplo, si consumimos Fanta y sube su precio, pasaremos a consumir Schweppes, disminuirá la cantidad demanda- la de Fanta y aumentará la demanda de Schweppes. pp: Si los bienes son complementarios, es decir, se usan conjuntamente, un aumento del precio del bien complementario del estudiado hará que la curva de demanda se desplace hacia la izquierda, al resultar más caro el bien complementario. Un ejemplo de bienes complementarios sería la leche y el café: si aumenta el precio de la leche, disminuirá la demanda de cató, Sucederá lo contrario cuando se produzca un descenso del precio del bien sustituti- vo o del bien complementario. Si los bienes son independientes, esto es, no guardan ninguna relación entre ellos, un aumento del precio de uno de ellos, permaneciendo los otros factores constantes, no influirá en la demanda del otro, Tampoco variaría la demanda si bajase el precio del otro bien ya que no existe ninguna relación entre ellos. 4. Las expectativas. Si el consumidor espera que bajen los precios en un futuro por- que observa que se están produciendo una serie de rebajas en los precios de los bienes que consume, seguramente se abstenga de consumir ahora para consumir en el futuro ya que será más barato. La curva de demanda se desplazaría hacia la iz quierda. Ls el caso típico cuando se aproximan las rebajas de verano o de invierno; los consumidores esperan a que realmente se produzcan las rebajas para consumir. También son importantes las expectativas personales, de manera que si creemos que nuestros ingresos van a subir en un futuro próximo estamos más dispuestos a com- prar hoy. Por otro lado, la seguridad o no de mantener nuestro puesto de trabajo también afecta a lo que estamos dispuestos a consumir. La realidad actual, desde linales de 2008, refleja que la demanda de mercado de una gran mayoría de produc- tos se ha visto disminuida por temor a perder el trabajo en un futuro próximo o la inseguridad de permanecer en el puesto de trabajo. La incertidumbre sobre el futu- ro paraliza las compras que podemos realizar hoy. 5) Tamaño de la población. Cuando hablamos de la curva de demanda agregada, es decir, la que resulta de la suma de las demandas de todos los consumidores, tenemos que tener en cuenta el tamaño de la población. Si esta aumenta la curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Si por cualquier circunstancia se produce una catás- trofe y el tamaño de la población desciende, la curva de demanda disminuirá des- plazándose hacia la izquierda. Debemos señalar que para obtener la curva de demanda agregada tenemos que su- nar a cada precio las distintas cantidades que se demandan, ya que el precio es el mismo para toda la población porque se trata de bienes privados; es decir, bienes que toda la población puede consumir Pagando el mismo precio. Si los bienes fuesen Públicos, bienes que suministra el sector público, la cantidad que puede consumir cada individuo de la población es la misma; lo que varía es el precio que cada uno Paga por dicha cantidad ya que no tienen un precio directo sino que se Pagan a tra- vés de los impuestos. 42 Economía para todos Curva de demanda creciente Aunque la curva de demanda de los bienes siempre es decreciente queremos señala aquí el ejemplo tradicional del bien Gitfen. El bien son las patatas en Irlanda ÉS al año 1845 cuando el hambre azotó esta isla. La historia nos dice que la dicta básica irlandesa en esa época eran las patatas y algunos otros bienes, como el carnero y 1 verduras. Cuando en ese año la cosecha de patatas se estropeó, los precios de las patatas subieron considerablemente y dejó muy poca renta a los Aira Data adquirir otros bienes después de comprar las patatas para mantener su dicta dre Aunque fue el economista Giffen quien formuló dicha relación manifestando que la curva de demanda era creciente, algunos economistas dudan de la existencia de di- cho fenómeno por no existir datos suficientes y no haberse presentado ningún otro bien con unas características similares, En cualquier caso, a nivel teórico se puede presentar una curva de demanda crecion- te en que la relación entre la cantidad demandada y el precio variaría en la isa dirección; se trataría de un bien inferior y con un efecto renta mayor que un efecto sustitución, Esto último significaría que una reducción en el precio del bien au taría la renta de los consumidores de dicho bien, ya que con menos renta cede seguir consumiendo la misma cantidad de bien, originándose un «efecto nas Al tener mayor renta, los consumidores decidirán Sustituir el bien en cuestión por otro de características superiores, originándose el «efecto sustitución». En la Figura 3,3 se representa gráficamente, E A p-- Xo X; x Figura 3.3. Curva de demanda para bienes Gitfen. dl E Figura 3,3 se puede observar que, cuando aumenta el precio, aumenta la can- idad demandada. Se deja al lector que desplace la curva de demanda cuando se produce un aumento de la renta del individu i eun aum o (conviene recordar que el bi i es un bien inferior). E O Capítulo 3. El mercado: la demanda y la oferta 43 También podemos encontrarnos con situaciones transitorias o momentánceas en que la curva de demanda sea creciente, como son: 1. Efecto Veblen, o cfecto de emulación del consumo de las clases sociales más altas. Fue descrito por Veblen en 1912 y consiste en un incremento de la demanda de los productos con precios más altos por asociarse al consumo de las clases altas, cuyos comportamientos quieren imitar las clases inferiores; dicho de otro modo, la reduc- ¡ón de precio de algunos bienes de lujo puede originar, a partir de un determinado nivel de precios, un descenso en la cantidad demandada. Este efecto se produce principalmente por motivos psicológicos o de posición social. La causa principal es que empieza a considerarse que dichos bienes ya no son de lujo al poder acceder a ellos ciudadanos de diferente posición social. Un ejemplo serían los diamantes; si bajaran sus precios no serían consumidos ya que la gente no los percibiría como exclusivos. Otros ejemplos de bienes son: Champán Don Perignon, maletas Louis Vuitton, joyas Cartier, relojes Rolex, etc. 2. Efecto calidad. Algunas veces los consumidores asocian el descenso del precio de un bien a la merma de su calidad, lo que puede llevar a una reducción de la cantidad demandada del mismo si baja su precio. 3. La oferta: función y curva La oferta de un bien por parte de un productor muestra la cantidad de bien que está dispuesto a ofrecer a los distintos precios, teniendo en cuenta una serie de variables como son: los precios de los bienes relacionados, los costes de los factores de pro- ducción, la tecnología, los impuestos y las expectativas sobre los precios del bien en el futuro. Si en lugar de hablar de oferta de un productor hablásemos de la oferta total de la economía para un determinado bien, tendríamos que tener en cuenta el número de productores que producen dicho bien. La función de oferta es la ecuación matemática que relaciona la cantidad ofrecida de un bien con su propio precio, el precio de los bienes relacionados, el coste de los factores de producción, los impuestos y las expectativas. Podemos expresarla de la siguiente forma: X= (Py, P, E, T, E) donde P, es el precio del bien X, P, es el precio de los bienes relacionados, F es el coste de los factores de producción, T son los impuestos y E las expectativas. Gráficamente la curva de oferta muestra la cantidad de bien que los productores están dispuestos a producir a cada precio, manteniendo constantes (caeleris paribus) los otros factores que inciden en la curva de oferta como son los costes de los facto- ros de producción, el precio de los bienes relacionados, los impuestos y las expecta- tivas (Fig. 3.4). La curva de oferta tiene pendiente positiva porque cuanto más altos sean los precios mayores cantidades de bien estarán dispuestos los productores a ofrecer, mientras que si los precios son bajos los productores apenas verán cubiertos sus costes de producción y ofrecerán una cantidad pequeña. La pendiente positiva refleja el hecho de que un aumento en la producción de un bien irá acompañado de 46 Economía para todos pero mientras que las subvenciones son ayudas que este da, en el caso de los im- Puestos son detracciones que el Estado realiza a los productores, 4. Precios de los bienes relacionados. Nos podemos encontrar con dos situaciones: Una primera en la que los bienes sean sustitutivos en la producción. Estos son bienes que Pueden ser producidos alternativamente utilizando los mismos factores de produc- ción. Por tanto, si sube el precio de uno de los bienes, el productor disminuirá o dejará de producir el otro bien y pasará a producir el bien cuyo precio ha aumenta- do, permaneciendo los otros factores constantes. Un ejemplo serían el trigo y el maíz; para llevar a cabo su producción se utilizan los mismos factores, lo único que varía es la semilla, de manera que si sube el precio del trigo el productor dejará de produ- cir maíz y comenzará a producir trigo. El segundo caso que se puede dar es que los bienes sean complementarios en la produc- ción o productos conjuntos, esto es, bienes que se obtienen conjuntamente, al mismo tiempo; en consecuencia, cuanto más se produzca de uno de ellos más se obtendrá del otro. El ejemplo tradicional es la carne y el cuero: cuanta más carne se produzca, más cuero se obtendrá. 5. Expectativas sobre los precios futuros del bien. Si el productor espera que en un futuro el precio del bien que produce suba, se abstendrá de vender ahora el bien para venderlo en un futuro más caro, permaneciendo todos los otros factores constantes, Eso significa que la curva de oferta se desplazará hacia la izquierda. Lo contrario ocurrirá si el productor prevé que el precio del bien caerá en el futuro, 6. Número de productores, Si aumenta el número de productores que quieren vender el bien, permaneciendo todos los otros factores constantes, la curva de oferta se des- Plazará hacia la derecha, ya que aumentará la cantidad de bien que se ofrece en el mercado al mismo precio. Sucederá lo contrario si disminuye el número de produc- tores en el mercado, La curva de oferta de todos los productores se obtiene sumando para cada precio las cantidades que cada productor ofrece en el mercado. 5. Equilibrio de mercado: determinación del precio y cantidad El equilibrio del mercado se obtiene cuando los planes de los compradores y los planes de los vendedores se hacen compatibles, de forma que exista algún precio al que las cantidades que los vendedores planean vender se igualen a las cantidades que los compradores plancan comprar. Gráficamente el punto de intersección entre oferta y demanda es el equilibrio y nos muestra el precio al que los productores están dispuestos a producir una determinada cantidad, que coincide con la cantidad que los compradores o consumidores están dispuestos a consumir al precio indicado (Fig. 3.6). En equilibrio todos los que quieran comprar a ese precio lo pueden hacer y no hay ningún bien que se quede sin vender. Vemos que siendo D la demanda del bien X y $ la oferta de dicho bien, el punto de intersección (P., X) nos muestra el precio de equilibrio P, y la cantidad de equilibrio Capítulo 3. El mercado: la demanda y la oferta — 47 Xx Xx Figura 3.6. Representación gráfica del equilibrio de mercado. i se «vacía» S izan X,. En el punto de equilibrio decimos que el mercado se «vacía» porque se an a (E planes de los compradores y de los vendedores, esto es, el exceso de demanda y el exceso de oferta son nulos. Para un precio superior al de equilibrio, por ejemplo P,, existe un O de otra o excedente; se ofrece demasiada cantidad de bien y no hay pap me Cs a lo que se ofrece. Las existencias se acumulan en manos de los o! es mos ad vierten que no pueden vender todo lo producido al precio P, y para re errdcia me tencias comienzan a ofrecer descuentos y a rebajar los precios. A me: A a El precios caen, se producen dos efectos: la cantidad demandada pue y! a o ofrecida disminuye, el exceso de oferta comienza'a disminuir. El precio ii da do hasta que el exceso de oferta sea nulo o, dicho de otra manera, hasta que e: el precio de equilibrio (Fig. 3.7). 48 Economía para todos Si el precio es inferior al de equilibrio, por ejemplo P,, la cantidad demanda es su- perior a la cantidad ofrecida, existe un exceso de demanda o escasez de product Demasiados consumidores se ven incapaces de encontrar bienes bara cone Ki e E las liendas se generan grandes colas de clientes que esperan. Los comy cad E ce menzarán a ofrecer precios más altos y, a medida que aumenten los recios, la a] tidad demandada irá diminuyendo y la cantidad ofrecida irá umentado El . 0000! de demanda disminuirá hasta que llegue a desaparecer; entonces el exceso de de. manda será nulo y estaremos de nuevo en el precio de equilibrio (Fig. 38). Mi P, P, Xx Ipioix: Figura 3.8. Representación de un exceso de demanda. Una vez en el precio de equilibrio no hay razón para que el precio cambie a m que se altere la función de demanda o de oferta. A ese punto de equilibrio tambió, : se le conoce como «equilibrio estable» Porque las fuerzas del mercado siempre h. A que se alcance, es decir, cuando exista un exceso de demanda las fuerzas e ea do presionarán al alza al precio hasta que se llegue al punto de equilibrio, y vicev Sa, si existe un exceso de oferta las fuerzas de mercado presionarán a la boca ad hasta que llegue un punto en que coincidan oferta y demanda. Además. a e brio, el precio y la cantidad se determinan simultáneamente, siendo la € : tidad A mandada igual a la cantidad ofrecida al precio de equilibrio. : E Veamos un ejemplo numérico de e las diferentes cantidades demand: muestran a continuación, quilibrio de mercado. Supongamos los datos de adas y ofrecidas a los diferentes precios que se a qe 200 | sw 300 | 600 400 | 400 500 | 200 500 0 Capítulo 3. El mercado: la demanda y la oferta 49 Tal y como se puede comprobar en la tabla, el precio de equilibrio es de 4, y a ese precio la cantidad demandada y la cantidad ofrecida es igual a 400: coinciden, hay equilibrio. No hay exceso de demanda y tampoco hay exceso de oferta, dichos exce- sos son nulos. Si el precio es superior al de equilibrio, por ejemplo de 6, la cantidad ofrecida es de 800 unidades y la cantidad demandada de 200 unidades, hay un exceso de oferta de 600 unidades. Los oferentes verán cómo se les acumulan existencias, porque no pueden vender todo lo que quieren, y tendrán que comenzar a bajar el precio, por ejemplo a 5, pero aquí también hay exceso de oferta aunque menos, solo de 300 uni- dades; volverán a bajar el precio a 4 y habremos llegado al equilibrio, coincidiendo la cantidad demandada y la cantidad ofrecida. Si el precio hubiese sido menor que el de equilibrio, por ejemplo de 2, la cantidad demandada sería de 600 unidades, pero a ese precio no se ofrece nada, luego habría un exceso de demanda; los productores comenzarían a producir dicho bien pero, al mismo tiempo, comenzarían a subir el precio, por ejemplo a 3. Ahora la cantidad demandada ha disminuido a 500 unidades pero la cantidad ofrecida es de 200 uni- dades. Sigue habiendo un exceso de demanda pero menor, solo de 300 unidades, se volverá a subir el precio, está vez a 4, y habremos llegado al equilibrio, coincidiendo la cantidad demandada y la cantidad ofrecida. El equilibrio obtenido es un equilibrio estable porque hemos comprobado que ante un exceso de demanda o un exceso de oferta se presionará sobre el precio al alza o a la baja hasta que lleguemos al equilibrio y, una vez alcanzado este, no variará sal- vo que se modifique la demanda o la oferta o ambas a la vez. Un equilibrio inestable sería aquel en el que ante un exceso de demanda el precio no subiera sino que baja- ra, O ante un exceso de oferta el precio subiera; en estos casos nunca se llegaría al equilibrio y esto es lo que se conoce como equilibrio inestable. Variación de la situación de equilibrio La situación de equilibrio puede variar bien porque se desplace la curva de deman- da, con lo que nos movemos a lo largo de la curva de oferta, bien porque se despla- ce la curva de oferta, en cuyo caso nos movemos a lo largo de la curva de demanda, o bien porque se desplacen la oferta y demanda al mismo tiempo, en la misma di- rección o en dirección contraria. Vamos a estudiar dos desplazamientos, uno de la curva de demanda y otro de la curva de oferta, para ver cómo varía la situación de equilibrio. 1. Supongamos que se produce una mejora de la renta del consumidor siendo el bien X un bien normal. Queremos conocer las características de la nueva situa- ción de equilibrio. Partiendo de una situación de equilibrio, un aumento de la renta del individuo, siendo el bien X normal, produce un desplazamiento a la derecha de la curva de demanda; al mismo precio, se demanda más cantidad del bien X. Pero al precio inicial, como la oferta no ha variado, se produce un exceso de oferta. Los produc- tores observan cómo se les agota el producto e incluso se pueden generar colas para comprar el bien, por lo que empezarán a producir mayor cantidad del bien 52 Economía para todos máximos sirve de sistema de distribución, dls e porque de lo contrario ni irá distribuir dichos bienes, O servirá para En general, los precios máximos tienden a aumentar la cantidad demandada al ser el precio más bajo que el de equilibrio, y a reducir la cantidad ofrecida por la misma razón anterior y, por tanto, a provocar escasez en el mercado (Fig. 3.11). P, Precio máximo ÑTTTT Exceso de compi a X, xa x Figura 3.11. Efecto de los precios máximos. Precios mínimos El precio mínimo es un precio que el Estado garantiza. Está por encima de la situa- ción de equilibrio dando lugar a un exceso de oferta: se za produce más de lo que se demanda. Normalmente se fija un precio superior ñ n : al de equilibrio porque el Estado quiere garantizar una renta mínima a los productores de determinados bienes y para ello se compromete a quedarse con los excedentes. Sería el caso típico de la agricul- tura donde a los precios mínimos se les llama «precios de intervención». P Precio mínimo Xo X, Xx Figura 3.12. Efecto de los precios mínimos. Capítulo 3. El mercado: la demanda y la oferta 53 En general, los precios mínimos tienden a aumentar la cantidad ofrecida porque el precio es superior al de equilibrio y a reducir la cantidad demandada por la misma razón. Esta situación suele generar excedentes del bien en el mercado cuyo problema debe resolver el Estado al ser, normalmente, quien se queda con esos excedentes. Fl problema es que si lo vende en el mercado, hará que bajen los precios; si lo almace- na, corre el riesgo de que se estropee, y si lo envía a países pobres, puede desestabi- lizar el mercado mundial del bien en cuestión. De todas formas, en cada época se ha ido dando una solución. Su representación gráfica se recoge en la Figura ao. 1. Se ha observado que la cantidad de servicio doméstico contratado en España ha descendido, mientras que la renta per cápita ha aumentado. ¿Significa esto que el servicio doméstico es un bien inferior, o dispone de alguna explicación eco- nómica alternativa? 2. La industria productora de cavas de «calidad» encuentra dificultades en la adopción de nuevas tecnologías. Suponemos, además, que el coste de los facto- res de producción utilizados en esta industria se mantiene constante. Por otra parte, la elasticidad renta de este bien es positiva y muy alta. ¿Cómo piensa que afectarán estos hechos en los próximos años a: a) la curva de oferta, b) la curva de demanda y c) el precio de equilibrio de este bien? 3. Álvaro, un estudiante de formación profesional, fue suspendido en el curso de economía y decidió vender pañuelos en la esquina de una calle para cubrir sus gastos. Un segundo vendedor de pañuelos estableció su negocio al otro lado de la calle. Álvaro no se preocupó, y realizó el siguiente razonamiento; cuando aumenta la oferta, también aumenta la demanda. Por eso, no me afectará la lle- gada de otro vendedor. ¿Mereció suspender? ¿Por qué sí o por qué no? 4. ¿Qué explicación económica encuentra en el siguiente hecho? «El consumo de pan ha disminuido en los últimos años a pesar de que su precio ha descendido respecto a los precios de los bienes en general». 5. Suponga que las funciones de oferta y demanda del bien X son: X= 10+14p, X” =300-15 p, Determine el precio y la cantidad de equilibrio. 6. Sean dos bienes normales X e Y, ambos complementarios, represente y explique qué sucederá en la nueva situación de equilibrio si se produce un aumento de - la oferta del bien X. 7. Si las manzanas y las naranjas son bienes sustitutivos, una enfermedad que ata- cara a los manzanos, ¿a qué situación de equilibrio llevaría a ambos mercados? 8. Debido a una mala cosecha, el precio del café pasó de 600 a 900 u.m./kilo y la cantidad semanal consumida por persona se redujo de 500 a 350 gramos. Al mismo tiempo se observó que manteniéndose constante el precio del té en 200 u.m. los 30 gramos, el consumo semanal se incrementó de 100 a 250 gramos. Posteriormente una mala cosecha de limones subió su precio de 100 a 150 u.m./ kilo y su consumo pasó de 2 kilos a 1 kilo, De nuevo la cantidad de té consumi- da volvió a la posición inicial. ¿Cree que existe alguna relación entre la deman- da de té y la de café y limones? ¿Cuál? 54 9 10, . Si la Unión Europea decide reducir + Consideremos el mercado de taquetas de tenis. Explique los Economía para todos el precio de intervención qu al pS e e paga a los agricultores de trigo, ¿qué sucederá en el Mercado de trigo? e Si se reduce el impuesto de matricu. ¡lación de los coches, ¿qué irá o» hes, ¿quí 4 mercado de coches? nal n Ss siguientes hechos: a) Este verano hay más gente que prefiere el tenis, 5 Le b) El material utilizado Para las mallas di allas de las raquetas se ha encarecid: c) Este verano se ha Puesto de moda jugar al baloncesto, rd CAPÍTULO 4 Elasticidad de oferta y demanda En este tema estudiaremos cómo varía la demanda de un bien cuando varía su pro- pio precio y/o la renta y/o el precio de los otros bienes. A la respuesta de una va- riable ante la variación de otra la llamamos elasticidad, de manera que cuando se estudia cómo varía la cantidad demandada de un bien ante variaciones en su propio precio estamos estudiando la elasticidad precio de demanda o, simplemente, la elas- ticidad de demanda, Cuando la cantidad demandada varía ante variaciones en la renta hablamos de elasticidad renta, y cuando la variación en la cantidad demanda- da se debe a variaciones en los precios de los otros bienes se estudia la elasticidad cruzada de demanda. En lo que se refiere a la oferta, solo estudiaremos cómo varía la cantidad ofrecida de un bien cuando varía su propio precio, esto es, la elasticidad precio de oferta o elas- ticidad de oferta 1. Concepto de elasticidad La elasticidad mide la sensibilidad de una variable respecto de otra, normalmente de la cantidad demandada u ofrecida respecto a cada una de las diferentes varia- blos de las que depende. Es una medida cuantitativa, una cifra que nos indica la variación porcentual que experimentará una variable en respuesta a una variación porcentual en otra. Como la elasticidad mide cambios porcentuales, debe mostrar el signo de dicho cambio, de forma que cuando el signo sea positivo (+) muestra cambios positivos, esto es, aumentos (disminuciones) en una variable provocan aumentos (disminucio- nes) en la otra, mientras que si el signo cs negativo (-) nos muestra variaciones ne- gativas: aumentos (disminuciones) de una variable provocarán disminuciones (au- mentos) en la otra. La elasticidad es una medida cuantitativa con valor numérico; si este es bajo, indica que la cantidad responde relativamente poco a las variaciones de la otra variable; si el valor numérico es alto, la capacidad de respuesta es relativamente grande, Si nos encontramos con dos elasticidades, por ejemplo, -0,35 y 2,3, para saber qué elasti- cidad os mayor prescindiremos del signo y observaremos que el valor absoluto 2,3 58 Economía para todos pol Xx Figura 4.1. Curva de demanda que corta los ejes para ver cómo varía la elasticidad a lo largo de todos sus puntos, En B la elasticidad tiene un valor infinito, en C la elasticidad €s cero y en el punto me- dio, A, la demanda tiene elasticidad unitaria, Por encima del Punto medio, la deman- da es elástica y su valor va desde uno hasta infinito; y por debajo del punto medio la demanda es inclástica, su valor va desde uno hasta cero. La elasticidad es distinta en cada uno de los puntos, puesto que mide variaciones porcentuales de precio y canti- dad, pero la pendiente de la recta es la misma a lo largo de toda la curva. Analicemos el significado de cada uno de los valores que puede tomar la elasticidad de demanda que, como hemos visto, van desde cero hasta infinito, teniendo en cuen- la que lleva el signo negativo delante al variar el precio y la cantidad en sentido contrario, esto es, cuando disminuye el precio aumenta la cantidad demandada y cuando aumenta el precio disminuye la cantidad. Para realizar la interpretación prescindiremos del signo y consideraremos el valor absoluto, 1. Cuando la elasticidad de demanda es igual a uno en todos sus Puntos, significa que una reducción (aumento) de un uno por ciento (1 %) en el precio aumenta (disminuye) la cantidad demandada del bien en un uno por ciento (1%). El pre- cio y la cantidad varían en la misma Proporción, en este caso se dice que la de- manda tiene elasticidad unitaria (Fig. 4.2). P, Figura 4.2. Variación del precio cuando la elasticidad es igual a uno. Capítulo 4. Elasticidad de oferta y demanda — 59 Cuando la elasticidad de demanda es superior a uno e inferior a o ca te 4 ducción (aumento) del precio en 1 % aumenta (disminuye) la cantida: e la . centaje superior al 1%. Ta cantidad demandada varía en una propos a. n E que el precio, en este caso se dice que la curva de demanda es elástica (Fig. 4.3). P, Figura 4.3. Variación del precio cuando la elasticidad es superior a uno. 3. Si la elaslicidad de demanda es inferior a la unidad y superiora ed ción (aumento) del precio en 1 % aumenta (disminuye) la cantidas Le q a en un porcentaje inferior al 1 %. La cantidad varía en una o precio, y ahora se dice que la curva de demanda es inelástica (Fig. 4.4). P, x Figura 4.4. Variación del precio cuando la elasticidad es inferior a uno. a AE E 4. Para una curva de demanda vertical, elasticidad igual en todos sus puntos, EN variación del 1% en el precio, ya sea aumentando o disminuyendo, no ponia a Shan ígl elas- cantidad demandada: se dice que la curva de demanda es rígida o que tiene ticidad cero (Fig. 4.5). 60 Economía para todos Xo Xx Figura 4.5. Variación del precio cuando la elasticidad es cero. 5. Por último, si la curva de demanda es horizontal, elasticidad igual en todos sus puntos, significa que una pequeña variación en el precio llevará ilimitado en la cantidad (Fig. 4.6). P EE Pa — Xo Xx; XxX Figura 4.6. Variación del precio cuando la elasticidad es infinito. Finalmente, si comparamos dos curvas de demanda que pasen por un mismo pun- to, podemos concluir que cuanto más horizontal sea la curva de demanda más elástica será; y al contrario, cuanto más cerca de la vertical se encuentre la curva de demanda, más inclástica será (Lig. 4.7). ] | M Capitulo 4. Elasticidad de oferta y demanda 61 Figura 4.7. Comparación de dos curvas de demanda con elasticidad diferente, En la Figura 4.7 la curva de demanda D, es más elástica que la D,. Se deja al lector la demostración; para ello se aumenta el precio y se observa que la variación por- centual de la cantidad demandada es mayor en D, que en Dy. Determinantes de la elasticidad de demanda Nos queda por analizar los factores determinantes de la elasticidad de demanda, que serán los que permitan explicar por qué la demanda de unos bienes es más elástica que la de otros. Estos factores determinantes son: 1. Porcentaje de la renta gastada en el bien. Los bienes en los que el consumidor gasta un porcentaje pequeño de su renta tienen una demanda más inelástica que aquellos en los que gasta un mayor porcentaje de su renta, que tendrán una deman- da más elástica, porque si sube el precio del bien al que se destina una proporción pequeña de renta, el consumidor podrá seguir pagando dicha subida porque tendrá un significado pequeño en su gasto, no así si la proporción de renta que destina al bien es grande, viéndose obligado a sustituir el consumo de dicho bien por otro. 2. Sustituibilidad. Los bienes que tienen gran cantidad de sustitutivos poseen una demanda elástica, no así aquellos que tienen pocos o ningún bien sustitutivo. La razón es sencilla, si aumenta el precio del bien y tiene buenos sustitutivos, el consu- midor rápidamente sustituirá el consumo del bien cuyo precio ha aumentado por otro bien sustitutivo. Un ejemplo fácil son los detergentes: si sube el precio de «Ariel» se sustituirá por «Dixan», sus demandas son elásticas, mientras que la sal no tiene sustitutivos y, por tanto, su demanda es inelástica. 3. Bienes de lujo y bienes de primera necesidad. Los bienes de primera necesidad tienen una demanda más inelástica, puesto que no podemos, normalmente, prescin- dir de su consumo; mientras que los bienes de lujo tienen una demanda más elásti- ca ya que si su precio sube excesivamente, podemos prescindir de ellos. 4.El tiempo. Alargo plazo las demandas de los bienes se hacen más elásticas, ya que los consumidores obtienen más información sobre los bienes sustitutivos que existen 64 Economía para todos de oferta o elasticidad de oferta nos mostrará la respuesta de la cantidad ofrecida ante variaciones en el precio del bien o producto. Formalmente podemos definir la elasticidad de oferta como la sensibilidad de la cantidad ofrecida ante variaciones en el precio del producto o, lo que es lo mismo, variaciones porcentuales en la cantidad ofrecida divididas entre variaciones porcen- tuales en el precio del producto. variación % cantidad ofrecida variación % del precio del bien Elasticidad de oferta (4, que matemáticamente podemos expresar como, A _ aX P, ABLA AR “Er H La elasticidad de oferta no es un concepto tan útil como el de demanda; de hecho, es la única elasticidad que se ostudia por el lado de la oferta. Tenemos que destacar aquí que la elasticidad de oferta siempre es positiva puesto que precio y cantidad varían en la misma dirección; esto es, si aumenta el precio aumenta la cantidad ofre- cida y si disminuye el precio disminuye la cantidad ofrecida. También hay elasticidad distinta a lo largo de una curva de oferta, y sus valores van desde infinito hasta cero. Veamos la interpretación de los distintos valores que pue- de adoptar la elasticidad: 1. Una curva de oferta vertical significa que tiene elasticidad igual en todos sus Puntos, su valor es cero y, sea cual sea el precio, la cantidad ofrecida no varía. Un ejemplo puede ser la verdura fresca que se lleva a vender en un día cualquiera al mercado; como es un bien perecedero, se venderá a cualquier precio ya que, de lo contrario, se estropeará. En este caso se dice que la curva de oferta es rígida o tiene elasticidad cero (Fig, 4.9). A E Figura 4.9. Variación del precio cuando la elasticidad es igual a cero. Capítulo 4. Elasticidad de oferta y demanda — 65 a curva de oferta horizontal también tiene elasticidad igual en todos sus pun= ropa lor será infinito y se dice que la curva de oferta es perfectamente elás- len o Es equeño descenso en el precio reduce la cantidad ofrecida hasta cero y De ióaraná ascenso en el precio eleva hasta infinito la cantidad ofrecida (Mig. 4.10). Xo Xx, x Figura 4.10. Variación del precio cuando la elasticidad es igual a infinito. 3. Cuando la curva de oferta tiene elasticidad igual a uno en todos y cada uno de . sus puntos, gráficamente es la bisectriz angular, y se dice que la curva de Ñ a tiene elasticidad unitaria. La variación porcentual del precio y la cantidad es la misma (Fig. 4.11). Xx Xx Xx Figura 4.11. Variación del precio cuando la elasticidad es igual a uno. 4. Cuando la elasticidad de oferta tiene un valor comprendido entre cero y ne E dice que la curva de oferta es inclástica, y las variaciones a en AN a tidad ofrecida serán menores que las variaciones porcentuales en el precio producto (Fig. 4.12). 66 Economía para todos e q A XX, Xx Figura 4.12, Variación del precio cuando la elasticidad está entre cero y uno, 5. Por último, cuando la elasticidad de oferta tiene un valor es e infinito, se dice que la curva de oferta es elástica, tuales de la cantidad ofrecida serán mayores que l; el precio del producto (Fig. 4.13). omprendido entre uno ya que las variaciones porcen- as variaciones porcentuales en P Xo Xx, x Figura 4.13. Variación del precio cuando la elasticidad está entre Uno e infinito. También en la oferta Podemos comprobar QUÉ os Se cortan en un punto. ¿Cuál es más elástica? de S, es más elástica que S,. cutre cuando dos curvas de oferta La Figura 4.14 muestra el gráfico don- Capítulo 4. Elasticidad de oferta y demanda 67 Xx x Figura 4.14. Comparación de dos curvas de oferta con distinta elasticidad Se deja para el lector la demostración de que ante un incremento del precio del bien, la variación en la cantidad ofrecida será Inayor en 5, que en S,, es decir, es más elás- tica la curva de oferta más cercana a la horizontal porque las variaciones porcentua- les en la cantidad ofrecida son mayores que las variaciones porcentuales en el precio. Determinantes de la elasticidad de oferta Ta elasticidad de oferta depende de que los productores produzcan más o menos cantidad de bien cuando su precio varía y los determinantes de la elasticidad estarán en función de ello. 1. Productos perecederos o no. Los bienes que se deterioran rápidamente (perecede- 108) tienen que ser ofrecidos independientemente de su precio, por tanto su curva de oferta será inelástica, mientras que los bienes no perecederos pueden mantenerse durante más tiempo y su curva de oferta será más eláslica. 2, Costes de almacenamiento. Los bienes cuyo coste de almacenaje es elevado tienen una curva de oferta más inelástica que aquellos cuyo almacenamiento resulta más barato. 3. Características del procesa de producción. Productos sustitutivos cercanos en el Proceso de producción, esto es, cuando los factores de producción de que disponen los oferentes se pueden utilizar indistintamente para producir un bien u otro. En este Caso la curva de oferta es más elástica que cuando los factores de producción no sirven Para producir distintos tipos de bienes, no se pueden sustituir en la producción. 4. El tiempo. Es el factor determinante más importante de la elasticidad de oferta. La elasticidad será mayor a largo que a corto plazo porque ya se han adaptado al nuevo precio todas las condiciones de la empresa. Esto es así porque en un primer Momento la empresa tiene una capacidad dada y por tanto su oferta es constante, en la medida que vea que puede vender el producto a un precio mayor irá aumen- tando la producción con las instalacionos existentes y solo cuando observe que el Precio se ha consolidado a un nivel alto ampliará las instalaciones o se abrirán nue- Vas fábricas. Lo mismo, pero en sentido contrario, sucederá si el precio baja.