MUERTE DIGNA............., Resúmenes de Gerontología

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LA MUERTE DIGNA EN EL ADULTO MAYOR

Alcanzar un mayor nivel de salud de la población y la prolongación de la vida es uno de los objetivos que presenta la sociedad gracias a la evolución de la tecnología, y actualmente ha dado resultado en la población. Sin embargo la muerte siempre ha estado presente en todas las generaciones existentes, por ello, brindar una atención específica a los adultos mayores en esta etapa de la vida es indispensable para afrontar una muerte digna, en la cual se respeten los derechos de los individuos. En el caso de los servicios de salud, los adultos mayores tienen el derecho a decidir a llevar un tratamiento prescrito, a renunciar al tratamiento o bien no aceptarlo, puesto que se trata de su vida y de sus decisiones.

En el presente reporte de lectura se aborda la importancia de una muerte digna, sobre todo por el respeto al individuo y a sus propias decisiones, aunque actualmente aún se genera controversia al respecto, sin embargo es fundamental entender a los adultos mayores, ya que cada paciente cursa un proceso específico de la edad, los cuales pueden estar relacionados con patologías que impidan llevar una vida sana y se generan un sinfín de complicaciones.

La muerte, ha sido definida como la cesación de las funciones vitales o término de la vida, su concepción e imagen varía según la cultura y el momento histórico en el que sucede. Biológicamente se define a la muerte como la degradación paulatina de la materia que culmina con la transformación y el desgaste de las funciones vitales (morfológicas, fisiológicas, bioquímicas y psicológicas), que aparecen como consecuencia de la acción del tiempo en los seres vivos. Así mismo existen ciertas enfermedades que pueden intervenir o bien facilitan la muerte si no se lleva un control de la salud.

La madurez biológica aumenta la velocidad de envejecer con mayor rapidez, sin necesidad de padecer alguna patología, la muerte sucede de manera natural y espontánea, esto se acompaña de una limitante física, mental y al mismo tiempo se es capaz de observar el envejecimiento propio y el ajeno, meditar y reaccionar frente a la muerte de sus semejantes y la propia.

Se vive en una época en la que es preciso tener una profunda reflexión sobre los aspectos humanos, valores y actitudes por lo que la forma en que se disponga frente a la muerte, definirá convenientemente el proceso de muerte y conocimiento de un mejor manejo de éste, principalmente para los profesionales de salud en general y de la profesión de enfermería en particular. En este contexto se plantea como objetivo identificar la percepción del adulto mayor sobre el proceso de muerte.

Desde esta perspectiva se establecen ciertos supuestos en los cuales se encuentra basado una muerte digna. La primera hace referencia a que el individuo simplemente no quiere seguir el curso natural de la vida, puesto que ya no le encuentra sentido, sin embargo en estos casos se concede una sanción legal hacia la persona.

La segunda está determinada por aquellos casos en que se produce una enfermedad aguda de resolución sencilla en el anciano. Existe una creencia general entre los profesionales sanitarios que asemeja los términos ancianidad y terminalidad, puesto que en la etapa en la etapa del adulto mayor suelen surgir cambios fisiológicos que conducen a su vez a padecer diversas enfermedad, lo cual pues ocasionar la terminalidad de la vida, es decir, un proceso en el cual el paciente se encuentra sumamente desgastado física y mentalmente, en la que el tratamiento no funciona o bien no existe un tratamiento para la enfermedad.

En este caso, el adulto mayor tiene la opción de irse de la institución de salud por alta voluntaria, puesto que ya no es posible brindar más cuidados de salud porque la muerte se acerca. Lo único que se puede hacer es brindarle una muerte digna en su hogar, rodeado del amor y cariño de la familia.

Finalmente, es importante que los profesionales de la salud entiendan que al final de la vida sus deberes incluyen estar atentos al momento en que se deben limitar las medidas de diagnósticos y de tratamiento, y mantener únicamente aquellas que sirvan al alivio del sufrimiento y el dolor sin prolongar innecesariamente la vida. Se debe reconocer que la etapa final de la vida representa uno de los momentos en los cuales el gasto en salud se hace creciente, debido al aumento de necesidades de atención.

La muerte digna debe fundamentarse en una adecuada satisfacción de las necesidades de cuidado, específicamente en lo relacionado con el cuidado paliativo, sin caer en el consumo desproporcionado de recursos asociado con la obstinación terapéutica o en las visiones netamente utilitaristas de la calidad de vida.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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Medina C.D., Rodríguez B., Jiménez J.F., Farrerons L. (1994). La vejez y la dignidad de la muerte. Cuadernos de bioética. P. 171-173. Recuperado en: http://aebioetica.org/revistas/1994/3/19/171.pdf