Tema 6. Las Confesiones religiosas y sus entidades.
1. Sujetos colectivos confesionales de Derecho Eclesiástico
A) Grupos religiosos
• Cualquier grupo social, más o menos organizado, con fines religiosos goza de un cierto
reconocimiento por parte de nuestro ordenamiento, ya que garantiza el derecho de
libertad religiosa y el de libertad de asociación para cualquier fin lícito, (los
sentimientos religiosos, por ejemplo, están penalmente tutelados). Estos grupos, a la
hora de elegir su estatuto jurídico tienen diversas opciones:
• No inscribirse en ningún Registro y funcionar como grupo de hecho.
• Constituirse como asociaciones civiles e inscribirse en el Registro General
(Nacional) de Asociaciones del Ministerio del Interior, acogiéndose al Derecho
común de asociación.
• Inscribirse en el Registro de Entidades Religiosas (RER) del Ministerio de
Justicia, acogiéndose al Derecho especial previsto para ellas.
•Las sectas: no es un concepto jurídico; ninguna norma española define lo que se
entiende por secta. Etimológicamente secta es un grupo minoritario que se separa de
una Iglesia o Confesión religiosa, pero en la actualidad es un concepto que tiene
connotaciones negativas. Sociológicamente se entiende por secta el grupo
pseudorreligioso que persigue fines espurios, y realiza actividades ilícitas so capa de
religiosidad.
B) Confesiones religiosas (entidades mayores u originarias)
•I. Noción doctrinal
• No existe una definición legal de Confesión religiosa. Las Confesiones
religiosas, a las que se refiere la Constitución en el artículo 16.3, son
denominadas por la LOLR como «Iglesias, Confesiones y Comunidades
religiosas». Son formas de decir para referirse al asociacionismo religioso en su
más expresión más elevada, es decir, cuando se constituyen como su máxima y
última expresión institucional. Obviamente, junto al aspecto institucional tiene
que tener un suficiente sustrato sociológico.
• Nosotros, siempre que hablamos de Confesiones, en general, nos referimos a
las «Iglesias, Confesiones y Comunidades religiosas», en el sentido utilizado
por la LOLR.
•II. Noción deducible del Derecho español
• Como hemos dicho, ni la LOLR, ni la Constitución ofrecen una definición de
Confesión religiosa, aunque en ambos casos se ofrecen datos que permiten
construir un concepto de Confesión religiosa.
• Por ejemplo, la CE las reconoce en el Art. 16.3 como representantes
institucionales de las creencias religiosas de la sociedad española, y son quienes
