DERECHO CONSTITUCIONAL
PODER CONSTITUYENTE, PODER CONSTITUIDO Y CONSTITUYENTE-
CONSTITUIDO.
La definición de Constitución se puede elaborar desde estas premisas: «La Constitución es una
norma o conjunto de normas creadas por el Poder constituyente, normalmente escritas y
promulgadas de manera solemne, en que se reconocen y garantizan los derechos y libertades de
los ciudadanos y se regula la organización y la actuación de los Poderes constituidos del Estado,
así como las relaciones entre ellos».
El poder constituyente es quien hace la Constitución, es decir, el poder u órgano que tiene la
facultad de aprobar la Constitución. El problema estriba en que, siendo el poder constituyente
anterior a la Constitución, sus facultades no pueden derivar de ésta, a diferencia de los poderes
constituidos que nacen de la Constitución y en ella fundan sus facultades. En realidad, quien
detenta la soberanía detenta el poder constituyente. La teoría de la soberanía nacional,
formulada por el abate Emmanuel Joseph SIEYÈS durante la Revolución francesa, es una de las
constantes de la doctrina política contemporánea.
Las características del poder constituyente son:
1. Es un poder creador de la Constitución.
2. Es un poder originario, porque no deriva de ningún otro poder.
3. Es un poder jurídicamente ilimitado, porque no está vinculado a ninguna norma previa,
estando sólo limitado por circunstancias fácticas (económicas, sociales, culturales, políticas,
morales, todas ellas históricas en definitiva).
4. Es un poder transitorio, porque nace, crea el orden constitucional y muere (un buen ejemplo
son las Cortes generales y extraordinarias que aprueba la Constitución de Cádiz de 1812).
5. Es un poder que tiene su fundamento en la «legitimidad».
Las características de los poderes constituidos (como por ejemplo, el Parlamento, el Gobierno,
el Poder judicial...), en cambio, son:
1. Son poderes que se desenvuelven en el marco de la Constitución.
2. Son poderes derivados, porque derivan de la Constitución.
3. Son poderes jurídicamente limitados.
4. Son poderes permanentes, por lo menos durante la vigencia de la Constitución.
5. Son poderes que tienen su fundamento en la «legalidad».
