Republicanismo
1. Definición
El republicanismo es una teoría política que propone y defiende la república como el modelo de
gobierno óptimo para un Estado. En sentido estricto, la república se define en oposición a las otras
formas clásicas de gobierno: la monarquía y la aristocracia; así como a sus respectivas
corrupciones: el despotismo y la oligarquía. Por extensión, se refiere a un sistema político que
protege la libertad y especialmente se fundamenta en el derecho, en la leycomo expresión de la
voluntad soberana del pueblo y a la que no puede sustraerse nunca un gobierno legítimo. Se ha
escrito mucho sobre qué tipos de valores y comportamientos deben tener los ciudadanos de una
república para su desarrollo y éxito; se suele hacer énfasis generalmente en la participación
ciudadana, valores cívicos y su oposición a la corrupción.
En principio, la noción de república en cuanto forma de gobierno no es en sí misma sinónimo de
democracia, al menos en el sentido dado al término en laEdad Contemporánea. Han existido
repúblicas autoritarias y despóticas. Pese a apoyarse en el principio hereditario para la designación
de la Jefatura del Estado, una Monarquía puede ser considerada democrática en la medida en que los
miembros de los poderes legislativo y ejecutivos sean elegidos directa o indirectamente por voluntad
popular.
El término republicanismo hace referencia a una corriente de pensamiento político surgida en
algunas municipalidades italianas de la Edad Media1 que confirió nuevo sentido a las tradiciones
ciudadanas griegas y romanas, animó gran parte de los debates políticos de la Inglaterra de los siglos
XVII y XVIII, influyó sobre los padres fundadores de la independencia estadounidense y, tras casi
dos siglos de discreto silencio, ha llegado hasta nuestros días como soporte de los clásicos ideales
del vivere libero. El republicanismo —en su dimensión doctrinal ajena a las formas de gobierno y a
su contraposición con la monarquía— es un programa de investigación de las decisiones políticas,
no una receta trazada de una vez por todas.
En la concepción republicana de la política resulta crucial el concepto de la virtud cívica. Esta
noción, elaborada desde Tucídides, Aristóteles y Cicerón hasta Maquiavelo, persiste en el
republicanismo moderno, desde Milton, Rousseau y los padres de la Constitución norteamericana
hasta hoy. Sin hacerse ilusiones sobre la virtud del hombre, comprenden, aristotélicamente, que es
menester confiar en el ciudadano medio, trabajador y honrado, que hace posible la ciudad y la
práctica política.
La tradición republicana no es contradictoria con los principios liberales, sino que los complementa
y potencia mediante una participación ciudadana efectiva. Para ello, es preciso reforzar ciertos
elementos, todavía muy débiles, de las democracias representativas que predominan en la actualidad:
fomentar una cultura cívica más robusta, alcanzar una mayor igualdad social y organizar unas
instituciones políticas que aumenten la calidad de la participación, en especial mejorando los
mecanismos de deliberación a efectos de adoptar las decisiones políticas más adecuadas a los
intereses de todos.
2. Comparaciones entre Republicanos y Liberales
•A grandes rasgos:
Comparación entre liberales (doctrinarios o clásicos, no hablamos aquí de
"libertarians" y afines) realizada por el Profesor Enrique Aguilar en El Imparcial.
1. Los liberales ven en el ejercicio de los derechos políticos un medio para
salvaguardar las libertades civiles. Los republicanos lo ven como un fin en sí
mismo, que se confunde con la realización de nuestra naturaleza ciudadana.
2. Los liberales identifican la libertad con lo que la ley no prohíbe, es decir, en
clave hobbesiana, con “el silencio de la ley”. Los republicanos, en cambio,
identifican la libertad con la obediencia a la ley.
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