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TEMA 25. LA PERMUTA
1. Concepto y caracteres
La permuta es un contrato por el que cada uno de los contratantes se obliga a transmitir
al otro una cosa – o derecho – a cambio de la que éste se obliga a transmitirle a él. El
artículo 1.538 del Código civil lo define como “contrato por el cual cada uno de los
contratantes se obliga a dar una cosa para recibir otra”. En realidad, en la permuta hay
un trueque de derechos de propiedad.
La permuta, al igual que la compraventa, es un contrato consensual, bilateral, oneroso,
conmutativo y no traslativo del dominio, sino mediante la entrega de lo permutado.
2. Regulación legal
En todo lo que no se halle especialmente determinado para la permuta, ésta se regirá por
las disposiciones concernientes a la compraventa - artículo 1.541 del Código civil -.
Remisión que se justifica por la semejanza existente entre ambas figuras contractuales,
que sólo discrepan en que a cambio de la cosa – o derecho -, en una se da dinero, y en la
otra, otra cosa – o derecho -.
Nuestro Código civil dedica escasa atención al contrato de permuta. Aparte, de la
mencionada remisión a la regulación de la compraventa, el Código civil únicamente
contiene otros tres artículos: uno, en el que la define – artículo 1.538 –; y dos, en que
establece algunas especialidades propias de la permuta - artículos 1.539 y 1.540 -.
3. Especialidades de la permuta
a) Obligación de las partes: no hay obligaciones de comprador, sino que las
obligaciones de las partes, en principio, son las del vendedor – básicamente las de
entregar y sanear -, tanto para una como para otra.
En la permuta no hay duda de que cada permutante está obligado a transmitir al otro la
propiedad de la cosa permutada, ya que si no es así se produce un incumplimiento de la
obligación. Ello se deduce de lo establecido en el artículo 1.539 del Código civil, que
establece que “si uno de los permutantes hubiese recibido la cosa que se le prometió en
permuta, y acreditase que no era propia del que la dio, no podrá ser obligado a entregar
la que él ofreció en cambio, y cumplirá con devolver la que recibió”. Lo que es, ni más
ni menos que conceder la facultad de resolver el contrato, al contratante que tomó en la
permuta cosa que no era del otro.
Éste es un remedio más radical que el concedido en el contrato de compraventa, en
análogo caso, al comprador; pues éste, si fuere perturbado en la posesión o dominio de
la cosa comprada, o tuviere fundado temor de serlo por una acción reivindicatoria o
hipotecaria, sólo podrá suspender el pago del precio hasta el cese de la perturbación o
peligro.
b) Opción del permutante que pierde por evicción la cosa que recibió: si un
permutante pierde por evicción la cosa que recibió, el artículo 1.540 del Código civil
establece que “podrá optar por recuperar la que dio en cambio, o reclamar la
