INFANCIA DE NIÑOS CON SÍNDROME DE DOWN
En los niños con síndrome de Down se pueden diferenciar dos etapas. La primera, que va de 0 a
6 años, y durante la cual los niños se desarrollan muy deprisa y la segunda que sería de 6 a 12
años, en la que su evolución tiene un ritmo más pausado. En esta etapa, continúan ganando
fuerza y destreza en sus movimientos, son cada vez más autónomos y capaces de lograr las
metas que se proponen. El desarrollo físico del niño será notable y su actividad física continua.
Por ello y para que su crecimiento sea sano y equilibrado, deberá contar con una alimentación
sana y variada. En la familia adquirirá buenos hábitos alimenticios, eligiendo aquellos alimentos
que le aporten los nutrientes necesarios y eviten el sobrepeso y las enfermedades que éste
conlleva.
En los niños con síndrome de Down el crecimiento comienza temprano y es más acelerado que
en otros niños durante los primeros años, pero en los siguientes, como ya hemos mencionado
antes, se reduce, lo que produce una estatura más corta que la población general. Esta talla más
baja y una mayor predisposición al exceso de peso, especialmente entre los adolescentes y
adultos con trisomía 21, provocan problemas de sobrepeso.
La altura y el peso de los niños con trisomía 21, entre los seis y los doce años, aumentan más
despacio que en la etapa anterior. Las niñas cambian más en esta etapa, muchas comienzan a
desarrollar las características sexuales secundarias a partir de los diez años. En cuanto a la
dentición, ocurre lo mismo, los niños pierden sus dientes de leche y aparecen los dientes
definitivos, en un proceso más lento que el de los niños sin discapacidad.
Entre los siete y los doce años, los niños con síndrome de Down tienen más curiosidad por saber
cómo funciona el mundo que les rodea, son más sociables y les gusta hablar y conocer a otras
personas, fuera de su entorno.
Dichos niños por lo general tienen un desarrollo más avanzado en su lenguaje comprensivo que
en su habla. Por lo tanto, no se puede suponer su nivel de comprensión sólo por su expresión
verbal.
Hasta hace algunos años se pensaba que las personas con discapacidad intelectual eran
incapaces de aprender, o que su desempeño máximo consistía en desarrollar habilidades para
realizar algunas manufacturas, lo que ocasionó que a esta población se le negara la posibilidad
de acceder a un aprendizaje de tipo académico, centrando todos los esfuerzos en la creación de
talleres donde aprendieran manualidades. Posteriormente con el avance de la medicina, la
psicología y la pedagogía, se reconoce que son personas con capacidad de aprendizaje, siempre
y cuando el entorno les ofrezca condiciones favorables, se respete su ritmo y forma de aprender,
y lo que es más importante, se crea en sus capacidades y se les brinden oportunidades.
La formación de las personas con discapacidad intelectual debe abarcar los siguientes aspectos:
•Conceptual: incluye básicamente las habilidades o competencias cognitivas y académicas
(sumar restar, multiplicar, leer, hacer inferencias sencillas, etc.)
•Practico: se refiere a la capacidad de la persona de valerse por sí misma en conductas de
autocuidado (aseo, comida, alimentación, tener noción de peligro, etc.)
•Social: Referente a la capacidad de comprender situaciones sociales, al buen manejo de las
relaciones humanas, al desempeño de roles sociales, a la valoración de algunos actos de acuerdo
con códigos morales (respetar la propiedad ajena, adaptarse a nuevas situaciones, entender el
punto de vista de los demás, etc.)
Si bien es cierto que se presentan dificultades por ejemplo en la entrada y procesamiento de la
información, no se puede afirmar que esto sea totalmente inmodificable. Surge el reto de
generar experiencias significativas y enriquecedoras que promuevan el desarrollo del
