WILLIAM PENN (An Essay towards the Present and Future of Europe, by the
Establishment of an European Dyet or Estates, 1693)
“Ahora, si los príncipes soberanos de Europa... acordasen reunir sus representantes en
una Dieta general, Estados o Parlamento, y establecer en él reglas de justicia para que
los príncipes soberanos las observen entre sí; y así reunirse anualmente, o cada dos o
tres años como muy tarde... la Dieta imperial o soberana, Paramento o Estado de
Europa. (...) Para evitar las disputas por la presidencia de la sala de reuniones sería
redonda, y tendría varias puertas de acceso y salida. (...) Que las mismas reglas de
justicia y prudencia con que los padres y maestros gobiernan sus familias, y los
magistrados sus ciudades, y los Estados sus repúblicas, y los príncipes y reyes sus
principados y reinos, Europa podría obtener y preservar la paz...”.
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1. El ensayo sobre el Presente y ls Futura Paz de Europa de William Penn
(1693)
La pretensión inicial del Ensayo de William Penn (1644-1718) no fue otra, que el logro
de la paz entre los pueblos de Europa, precisamente cuando se iniciaba la Guerra del
Palantinado. Penn era hijo de un rico almirante, de quien heredó unas rentas
considerables y un crédito frente a la Corona, a cambio de cuya condonación Carlos II
le cedió en 1681 un vasto territorio en el norte de América, bautizado en su honor con
el nombre de Pennsylvania. Penn quiso poner en práctica en aquellas tierras del Nuevo
Mundo los principios religioso-políticos de la secta de los cuáqueros, a la que se había
adscrito siendo aún estudiante en Oxford. A los numerosos correligionarios que
acudieron a poblarlas les dio para su gobierno una constitución basada en principios de
acentuada libertad civil y religiosa, que fue luego sometida al plebiscito de los mismos
colonos. Con esos antecedentes, habiendo regresado a su patria, fue perseguido tras la
revolución de 1688 por el hecho de que Jacobo II había prestado atención a su postura
sobre la libertad religiosa. Todos sus bienes estuvieron confiscados durante dos años, y
fue ese período cuando escribió el Ensayo sobre el Presente y la Futura Paz de Europa.
El libro de Penn sigue un método lógico a partir de la consideración de los beneficios de
la paz y del estudio del medio adecuado para su realización que no es otro que la
justicia, fruto del buen gobierno, resultado a su vez de una sociedad de hombres
pacíficos. Desde esos fundamentos, Penn propone un sistema de organización de la
sociedad europea consistente en la federación de sus estados según fórmulas semejantes
a las de Sully y Crucé, si ien al ejemplo al que presta atención preferente es el de las
Provincias Unidas.
Penn idea la constitución de una asamblea, dieta o parlameto, de representantes de los
soberanos europeos. No sería permanente pero, a imitación del Parlamento británico,
debía reunirse anualmente o en el plazo que se fijara al efecto. Las competencias de
dicha asamblea abarcaban la resolución de los conflictos entre estados y sus decisiones
serían vinculantes. Penn aspira a que sea la presión de todos ellos el medio único y
