Carmina 1 la dedica a Cornelio Nepote
È il carme proemiale del Liber in cui da un lato descrive l'aspetto esteriore del libro e dall'altro fa
allusione al suo contenuto poetico e allo stile.
I primi due versi hanno per oggetto il liber di Catullo, mentre i vv. 3-7 riguardano la figura di
Cornelio, la sua opera storica e il suo interesse per le nugae. Con una composizione di tipo circolare
si torna infine al libellum (v. 8), sottoposto alla protezione della Musa (v. 9: “patrona virgo”), la quale
ne garantirà la sopravvivenza.
Dona a Cornelio Nepote, personaggio in vista a Roma ,amico di molti letterati , il suo libretto (libellus
diminutivo di liber vedi uso diminutivi) che è lepidus,, novus ed expolitus.
Lepidus: indica che il libretto è bello ma rimanda anche alla nuova poesia neoterica fondata sulla
Grazia e sul buon gusto; novus: indica che è appena pubblicato ma l'aggettivo rimanda anche alla
poetica neoterica ricca di elementi innovativi ; Expolitus: ben rifinito ai margini ma
straordinariamente raffinato grazie al Labor limae.
Carmina 101 l’addio al fratello
Il carme 101 è tra i più celebri di Catullo ed è un’elegia funebre. Fu composto nel 57 a.C. durante un
viaggio in Bitinia, al seguito del Governatore Gaio Memmio e narra della visita alla tomba del fratello,
nella Troade dove egli era stato sepolto, per porgergli l’estremo saluto. Gli affetti familiari e in
particolare il legame con il fratello sono argomento fondamentale dei carmi catulliani
Dal confronto con gli altri carmi ispirati allo stesso avvenimento luttuoso, i carmi 65 e 68, nei quali il
poeta si esprimeva con toni disperati pieni di sofferenza e di dolore, in questo carme il tono pare
improntato a rassegnazione e stanchezza, e testimonia uno stato d’animo che trascende il
motivo specifico della morte del fratello per farsi espressione di una crisi ben più profonda, che
investe il poeta nella sua totalità; Catullo infatti afferma che ogni rito è inutile di fronte alla morte: le
«ceneri mute» (mutam cinerem) del fratello non possono rispondere alle parole commosse del
poeta, per questo la lirica si chiude con un doloroso addio.
Carmina 51 il primo battito del cuore
l carme 51 di Catullo, intitolato “Ille mi par esse deo videtur”, è incentrato sul tema
dell’innamoramento come gelosia. Il poeta descrive l’effetto che l’amata Lesbia ha su di lui,
paragonandola a una divinità. La vista di Lesbia gli toglie la voce e lo fa tremare, e il suo amore
per lei lo rende incapace di pensare ad altro. Il carme è composto da quattro strofe in metrica
saffica. La prima strofa descrive l’effetto che Lesbia ha su Catullo, la seconda esprime il desiderio di
essere come un dio per poterla guardare sempre, la terza descrive l’effetto che Lesbia ha su Catullo
quando ride, e la quarta si concentra sull’ozio e sulla sua pericolosità.
Il carme, uno dei più celebri di Catullo, è un canto d’amore , la dichiarazione di Catullo per Lesbia
ed uno dei migliori esempi di come la letteratura classica si nutrisse di continui echi e rielaborazioni,
secondo un procedimento definito solitamente comeaemulatio: il modello, in questo caso una
poesia di Saffo (ode 31), non è semplicemente imitato o tradotto da una lingua all’altra, bensì
rielaborato in maniera personale e originale da un poeta pienamente in possesso di una propria
autonomia artistica. Il risultato catulliano, però, è ben lontano da ogni senso di inferiorità o sudditanza
nei confronti dell’ipotesto saffico: al centro del testo resta il poeta, a cui non a caso l’ultima strofa si
rivolge direttamente in apostrofe, finissimo conoscitore della grandezza della poetessa di Lesbo ma
interessato a sviluppare un suo proprio discorso.
Il debito nei confronti di Saffo è riscontrabile a più livelli:
