Codifica e Decodifica
La comunicazione di massa è concepita come un circuito chiuso, o loop, cioè un modello critico per la sua
linearità e per la sua attenzione sugli scambi e manchevole sui momenti. Tuttavia, è possibile osservare come
l’articolazione del processo nelle sue fasi (produzione, circolazione, distribuzione/consumo, riproduzione) si
realizzi tramite pratiche interconnesse che mantengono comunque ciascuna la propria identità precisa.
Questa caratteristica evidenzia come in un circuito continuo possa procedere anche attraverso un “passaggio
di forme”, ed anche la specificità di tali forme attraverso le quali il processo “appare”, in ciascun momento,
distinguendo quindi la “produzione discorsiva” da altri tipi di prodotti mediatici.
L’oggetto di queste pratiche, che si svolgono tramite mezzi e relazioni sociali sono i significati e i messaggi,
che si diramano poi nella forma discorsiva e trasformato nuovamente in pratiche sociali. È così evidente che
la forma discorsiva abbia una posizione privilegiata nello scambio comunicativo, e che i momenti di
“codifica” e “decodifica” del messaggio siano determinanti. Nel momento in cui un evento viene distribuito
tramite discorso, si parla di “evento comunicativo” che deve sottostare alle regole formali del discorso,
affinché la “forma del messaggio” si integri nelle relazioni sociali in cui avviene il processo di
comunicazione al completo.
Il processo comunicativo televisivo vede assegnare alle strutture istituzionali televisive, con le loro pratiche,
relazioni e infrastrutture, il compito di produrre un programma che contenga un messaggio; l’aspetto
discorsivo si inserisce nella struttura di significati e idee di conoscenze, capacità, ideologie. Inoltre, le
strutture produttive televisive non appartengono ad un sistema chiuso: gli argomenti e il modo di affrontarli
sono sottoposti alla struttura socioculturale del pubblico, che è fonte e allo stesso tempo ricettore del
messaggio. Produzione, circolazione, ricezione, consumo delle informazioni sono quindi “momenti” del
processo produttivo, che la televisione deve trasformare in discorsi dotati di senso tramite le regole
discorsive del linguaggio al fine di avere o produrre un effetto (intrattenimento, influenza, istruzione,
persuasione ecc.). I tipi di processi identificati hanno tuttavia conosciuto, nel corso del tempo, rilevanti
cambiamenti, causati da situazioni di squilibrio, distorsioni, incomprensioni; oggi siamo in una nuova era
della “ricerca sull’audience” in cui i “segni televisivi” possiedono alcune caratteristiche delle cose
rappresentante (per esempio: la rappresentazione televisiva della violenza non è violenza, ma un messaggio
sulla violenza). Il discorso visivo non può essere il referente o il concetto che rappresenta, e la realtà
continua ad esistere al di fuori del linguaggio, ma è sempre mediata in ciò che possiamo conoscere o dire.
L’apparente fedeltà di un messaggio a ciò che rappresenta è, dunque, il risultato di una pratica discorsiva,
rappresentata tramite segni iconici codificati.
I codici, in questo senso, sono caratteristiche di tutte le lingue e culture e, sebbene siano differenti, si può
quasi parlare di una loro “quasi universalità”; essi dimostrano il grado di familiarità tra la fase di codifica e
di decodifica dei segni, la cui arbitrarietà necessità spesso dell’intervento di codici visivi.
La linguistica attuale distingue tra “connotazione” (indica significati associativi non fissi e più convenzionali
che dipendono dall’intervento dei codici, dunque può trasformarsi) e “denotazione” (indica significati
letterali universalmente riconosciuti, quindi è fisso); tuttavia, abitualmente si opera una distinzione analitica,
tra il significato associativo del segno (connotazione) e il significato letterale (denotazione), e mischiando
quindi gli aspetti denotativi con quelli connotativi. È la connotazione che crea “problemi”, a causa dei diversi
contesti, campi discorsivi e conoscenze in cui i segni già codificati assumono caratteri di una cultura
particolare e l’ideologia della società. Le trasformazioni polisemiche a cui possono essere soggetti i segni
connotativi non devono però essere confuse con il pluralismo: anche se le parole sono uguali, i codici
sottostanno ad un ordine culturale dominante, in virtù del quale vengono collocati in una o più aree della
“mappa della realtà sociale problematica”, secondo regole performative che cercano di imporre o
promuovere un certo campo semantico rispetto ad un altro. I significati dominanti emergono quindi in virtù
di una decodificazione legittima dell’evento nei limiti delle definizioni dominanti in cui è stato significato in
maniera connotativa.
La pratica televisiva assume così la responsabilità oggettiva di delimitare e prescrivere le relazioni tra i segni
e il loro collocamento, causando in certi casi dei fraintendimenti letterali nel momento in cui si vuole portare
una comunicazione perfettamente trasparente ove ne esiste una sistematicamente distorta. Essendo che non
esistono corrispondenze necessarie tra codifica e decodifica, ma solo una minima reciprocità, poiché l’una
può indirizzare ma non garantire l’altra, la codifica fornirà dei limiti e dei parametri di interpretazione (se
non esistessero, il pubblico potrebbe interpretare qualsiasi cosa da qualunque messaggio). Le posizioni
ipotetiche in cui un discorso televisivo può costituirsi sono tre:-l
a prima è la posizione dominante egemonica, in cui lo spettatore opera una decodifica all’interno del codice
dominante, avvicinandosi maggiormente ad una comunicazione perfettamente trasparente;
-la seconda è la posizione del negoziato, in cui le definizioni di situazioni ed eventi sono “globali” ed
egemoniche, e in cui la decodifica combini la legittimità delle definizioni egemoniche pur attenendosi alle
proprie regole locali;
-la terza è la posizione in cui lo spettatore decodifichi in modo completamente opposto il messaggio,
operando tramite un codice di lettura opposizionale.
