La commedia nuova.
Parliamo di una realtà sociale politica, economica e culturale, diversa da quella del
mondo classico. Siamo passati con Menandro all’età ellenistica alla morte di
Alessandro Magno.
Aveva spartito il suo dominio ai suoi diadochi, formano dei piccoli stati.
Siamo passati dall’età in cui il cittadino greco era stato partecipe della vita politica,
anche con i propri limiti, a un età in cui il mondo greco fa parte di un regno,
quello macedone, e la polis scompare; dunque i cittadini diventano sudditi di un
paese di cui non conoscevano neanche il sovrano e neanche dove fosse bene la
macedonia. Ormai il tema della politica non viene più preso in considerazione.
La commedia di Aristofane che era un tutt’uno con la politica, non avrebbe più motivo
si esistere.
Gli antichi stessi crearono una specie di commedia di mezzo che facesse un po’ da
tramite tra la vecchia (αρχαια) e nuova ( νεα) commedia.
Questa commedia di mezzo sappiamo che si sviluppò tra il 380 e il 330 ac,
conosciamo dei nomi d’autore e sappiamo che era impegnata su temi mitologici, ma
niente di più.
Anche della commedia nuova abbiamo una conoscenza lacunosa; Menandro è un
autore che noi stiamo ancora conoscendo, avendo poche testimonianze.
Esistevano anche altri autori: Difilo e Filemone di cui possediamo solo frammenti e
possiamo risalire alla trama delle loro opera soltanto attraverso i rifacimenti di Plauto
e Terenzio nel mondo latino (tradizione indiretta).
1. Mentre la commedia antica era definita politica, strettamente legata alla polis,
quella nuova non affronta più i problemi del genere. Aristofane portava
avanti una sorta di lotta politica.
2. Il pubblico di menandro è un pubblico che non crede più nel ruolo
imperialistico di Atene, mentre Aristofane parla a persone che avevano
appoggiato Pericle nella guerra del Peloponneso. Ormai le persone hanno capito di
essere una parte dell’impero di Alessandro Magno. Questo non accade tanto per la
minore libertà politica, ma per il fatto che i cittadini non possono più partecipare di
persona alla vita politica.
3. I personaggi non hanno nomi importanti, non sono personaggi politici, ma
comuni che potrebbero vivere ovunque anche in uno spazio temporale anche molto
più ampio, perché in Menandro c’è la tendenza all’universalizzazione. Quindi
l’ironia di Menandro non va a colpire personaggi illustri, ma tipi generici (usuario,
mercante, schiavo, mercenario).
4. Ruolo del coro. Nella commedia nuova non ha alcuno spazio nella
rappresentazione della vicenda. Ha solo la funzione di intrattenere il
pubblico durante le pause; la commedia perde quel carattere lirico che aveva
permesso ad Aristofane di comporre pagine di altissima poesia. Le parti corali
dunque non vengono più scritte
5. La commedia nuova è realistica poiché prende i suoi personaggi dai tipi umani
che si incontrano ogni giorno. È giusto fare un distinguo tra il realismo di Menandro
e quello della letteratura italiana. Menandro preferisce un ambientazione
piccolo borghese e preferisce analizzare i problemi: il denaro, le difficoltà
economiche, l’amore, le preoccupazioni per un matrimonio, le norme sociali.
Mentre il realismo più avanti vorrà mettere in scena determinati situazioni
nella convinzione che si potesse migliorare; per Menandro c’è solo il gusto
letterario di metterlo in scena; tanto è vero che il linguaggio di Menandro
rimane artefatto. Il realismo di Menandro non esclude una certa canonizzazione dei
personaggi e delle vicende: certi personaggi e certe vicende vengono
rappresentate sempre allo stesso modo.
6. La commedia antica era grossolana e comica perché voleva far ridere, la nuova è
molto più basata sull’ironia sottile, e l’intenzione non è tanto di far ridere ma
di far commuovere. Meandro comincia ad indagare psicologicamente l’animo dei
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