MENANDRO
La vita Della vita non abbiamo molte notizie, sappiamo però che nasce nel demo di Eschia nel 342-41
a.C. da famiglia agiata. Le poche notizie geografiche fanno capire la frequentazione di personaggi famosi.
Ebbe legami con Alessi, quello della commedia di mezzo, che secondo alcune fonti sarebbe stato lo zio
materno. Fu compagno di efebia di Epicuro in età giovanile anche se non fu influenzato dalla filosofia
epicurea perché Epicuro aprì la scuola nel 306, anno in cui Menandro lavorava già da 15 anni. Fu amico di
Demetrio Falereo che istituì un governo tirannico, ma Menandro non partecipò mai alla vita politica.
Quando successe Demetrio Poliorcete, che instaurò un governo democratico, rischiò l’esilio.
Esordì nel 322 a.C., data della prima commedia messa in scena. Esordì con l’“ira”, commedia non
pervenutaci. La vicenda delle opere è un po' particolare: le opere che abbiamo sono state ritrovate in
papiri alla metà del 1800. Le 5 commedie, di cui solo il “bisbetico” (duskulos) è completa, sono state
ritrovate dopo il 1850.
Dopo aver esordito con l’ira, lavorò per 30 anni ad Atene e scrisse 105 commedie. Sappiamo che in questi
30 anni non ebbe tanto successo e nelle feste della città vinse solo 8 volte. Ebbe un successo grandissimo
dopo la sua morte. Nonostante questo rapporto poco idilliaco con la città, rimase ad Atene per tutta la vita
e dal lessico della Suda sappiamo che non volle mai allontanarsi nemmeno quando Tolomeo I Soter,
faraone d’Egitto, lo invitò alla sua corte. Si dice che era innamorato di Glicera, una prostituta.
Probabilmente il fatto che era una prostituta deriva dalle sue commedie, dove tratta spesso di eteree.
Nel lessico della Suda si legge che era strabico ma di mente acuta e pazzo per le donne. Quest’ultima cosa
potrebbe derivare dal rilievo che dato alle figure femminili. Muore nel 291 mentre nuotava nelle acque del
Pireo.
Si dice anche che fosse amico di Teofrasto, discepolo di Aristotele, che aveva scritto “i caratteri”, in cui
prendeva in considerazione l’animo umano nella sfera dell’irascibilità. Questa frequentazione giustifica una
certa simpatia per il peripato e che Menandro era molto attento alla psicologia e all’animo umano.
La riscoperta Solo dal 1844 comincia la riscoperta di Menandro: in quell’anno nel monastero di Santa
Caterina vennero ritrovati frammenti di 2 opere di Menandro. Dopo questo ritrovamento ci furono una
serie di campagne archeologiche e vennero ritrovati in Egitto frammenti in papiro. Nel 1905 venne
scoperto il codice “kairensis” che conteneva alcuni frammenti delle commedie. Per vedere pubblicata la
prima commedia completa bisognerà aspettare fino al 1958. Ci arrivano dal papiro kairensis e Bodmek, che
conteneva il duskulos.
Le didascalie Le didascalie di epoca ellenistica di testi antichi sono state perdute tranne per il bisbetico o
misantropo. Le didascalie ci dicono che questa commedia arrivò I alle Lenee del 317-16. È l’unica
commedia che si può datare. Per le altre commedie non abbiamo riferimenti a personaggi politici: le trame
riguardano solo intrecci familiari.
Solo nella “fanciulla tosata” si può ricavare un’allusione alla morte di Alessandro figlio di Poliperconte che
nel 318 a.C. aveva reso le città greche autonome.
DRAMMATURGIA
La mancanza del coro, della parabasi e dell’agone È il rappresentante più insigne della commedia nuova.
Manca il coro e, quello che prima era un intermezzo, adesso manca. Questo fatto comporta una mancanza
di varietà perché, mancando le parti corali, c’è una netta prevalenza del trimetro giambico che si usa per i
dialoghi. Manca la parabasi e l’agone e non c’è più l’ovomasti komodein. Sparisce anche l’eroe comico. I
