Quintiliano
-Marco Fabio Quintiliano nacque a Calagurris, in Spagna, tra il 30 e il 40 d.C. Si trasferì a
Roma per completare i suoi studi, dove in seguito intraprese con grande successo la
carriera di avvocato e oratore giudiziario. La sua abilità nell’arte della parola e la sua
competenza retorica gli valsero presto una solida reputazione.
-Intorno al 70 d.C., Quintiliano iniziò a insegnare retorica, attività che svolse per circa
vent’anni, fino al 90. Il suo prestigio fu tale che ottenne un riconoscimento pubblico
significativo: fu infatti tra i primi professori di retorica finanziati dallo Stato, grazie
all’iniziativa dell’imperatore Vespasiano, che promuoveva l’istruzione e la formazione di
giovani oratori.
-Nel 94 d.C., ormai ritiratosi dall’insegnamento attivo, Quintiliano ricevette da Domiziano
l’incarico di istruire due dei suoi pronipoti. Nello stesso anno, gli furono conferite le
insegne consolari, una forma di decorazione ufficiale che garantiva onori e privilegi e
testimonia l’alto apprezzamento di cui godeva presso la corte imperiale.
-Dopo aver lasciato la cattedra, Quintiliano dedicò le sue energie alla scrittura. Cominciò
con un trattato intitolato De causis corruptae eloquentiae (“Le cause della decadenza
dell’oratoria”), opera che purtroppo non ci è pervenuta. Successivamente compì la sua
impresa più famosa, l’Institutio Oratoria, redatta tra il 90 e il 96 circa, un’opera
fondamentale in cui espone in modo sistematico i principi dell’educazione retorica,
unendo tecnica, etica e pedagogia.
-La data esatta della sua morte non è nota, ma avvenne probabilmente poco dopo la fine
della dinastia flavia. Plinio il Giovane, suo allievo, nelle lettere scritte sotto Traiano,
ricorda Quintiliano come maestro ormai scomparso, evidenziando l’influenza duratura
della sua figura sulla formazione degli oratori e sulla cultura romana in generale.
-
“Istitutio Oratoria”
-L’Institutio Oratoria (“La formazione dell’oratore”) è un trattato in dodici libri, dedicato
a Vitorio Marcello, personaggio di rilievo alla corte di Domiziano.
-Fin dall’introduzione, Quintiliano esplicita l’intenzione di redigere un’opera completa e
sistematica, volta a delineare la formazione dell’oratore fin dall’infanzia e a trattare in
modo organico tutti i problemi e gli argomenti relativi alla scienza retorica e all’attività
oratoria.
