Il Bildungsroman come forma simbolica
E’ la forma che rende possibile il secolo d’oro della narrativa occidentale, costruito da
Goethe e Jane Austen. L’elemento fondamentale degli eroi del Bildungsroman è la gioventù,
un’età che rinchiude in sé il senso della vita.
Il romanzo di formazione estrae dalla gioventù “reale” (fatta di scuola, legami solidi, un
nuovo rapporto con la natura) quella “simbolica”, che si riassume nella mobilità e interiorità,
data dai nuovi squilibri, dalle nuove leggi capitalistiche e da una perenne sensazione di
insoddisfacimento e irrequieta.
Questa selezione è data da una riorganizzazione maggiore sulla gioventù del Settecento e
dell’Ottocento; si precipita nella modernità senza però possederne la cultura. Il tutto nasce
per dare un senso alla modernità.
La gioventù viene scelta come concreto segno sensibile della nuova epoca, perché permette
di accentuarne dinamismo e instabilità. Lo si spiega anche nella predilezione per eroi
appartenenti alla classe media all’interno del romanzo di formazione: individui che non
appartengono agli estremi in cui le condizioni sono stabili, ma nel mezzo, dove tutto è
magmatico e cangiante.
Per divenire una “forma” dalla gioventù, però, deve emergere anche altro: l’idea che la
gioventù non dura in eterno. A costituirla ora è un vincolo temporale.
La differenza fondamentale sui vari tipi di romanzo di formazione è la differenza di intreccio,
espressa come variazione nel valore di due principi organizzativi del testo:
- principio di classificazione: le trasformazioni narrative conducono a un finale
marcato, tale da costituire una classificazione definita. Gli eventi acquistano senso
nel condurre a uno scopo, e uno soltanto.
Se questa prevale (come in Goethe e gli inglese, sul fatto che la gioventù “deve
finire”) allora la gioventù viene subordinata all’idea di maturità. Essa ha senso perché
conduce a un’identità stabile finale;
- principio di trasformazione: ciò che da senso alla narrazione è la narrazione stessa,
ripudiando la teleologia. Il finale qui, è il momento meno sensato.
Se questa prevale (come nei francesi) la gioventù non vuole tradursi in maturità,
vede anzi nella sua conclusione una sorta di tradimento, privandola di senso.
Sono inversamente proporzionali l’uno all’altro: il prevalere di una implica valori e
atteggiamenti diversi, se non opposti nei confronti della modernità.
L’intreccio del Bildungsroman propone come valore supremo la felicità, annullando però il
valore della libertà.
Le due mentalità fanno parte del mondo occidentale, e il romanzo di formazione esiste in
virtù del carattere contraddittorio. Il tema del compromessi è il più celebre tema romanzesco.
Si crea così uno stallo simbolico, dove una mentalità non cancella l’altra, ma sono
compresenti.
Le ideologie dominanti del nostro mondo sono adattabili e precarie. Il romanzo di formazione
stesso è la forma simbolica più contraddittoria del nostro tempo.
L’agio della civiltà
Il Bildungsroman svolge un ruolo centrale nelle indagini filologiche sul romanzo, con esso
cerchiamo di trovare le soluzioni del conflitto tra l'ideale dell'autodeterminazione e le
esigenze della socializzazione. L’individuo deve percepire le norme sociali come qualcosa di
suo, interiorizzandole, rendendo indistinguibili la coazione esterna e gli impulsi interiori
