I terremoti
Sono manifestazioni superficiali dovute all’azione di forze tettoniche, che si sviluppano
all’interno della crosta terrestre.
Sono violenti scuotimenti del suolo che possono provocare danni molto gravi.
Si teorizzò dunque la “teoria del rimbalzo elastico” ovvero quando le rocce, che
compongono la crosta, vengono sottoposte a sforzi iniziano a deformarsi accumulando
energia fino ad arrivare ad un punto di rottura.
L’energia viene poi liberata con la formazione di una faglia ma affinché ci sia un ulteriore
spostamento, gli sforzi interni alla roccia devono vincere l’attrito tra le due parti di rocce che
sono a contatti sul piano di faglia.
Quando le tensione accumulate vincono la forza di attrito, provoca lo spostamento dei due
blocchi.
Il punto in profondità dove si verifica la rottura si chiama ipocentro mentre la sua proiezione
sulla superficie terrestre si chiama epicentro.
Le onde sismiche
Dall’ipocentro si propagano in tutte le direzioni due tipi di onde sismiche:
-le onde P (primarie): sono onde molto rapide che provocano al loro passaggio oscillazioni
delle particelle nella stessa direzione di propagazione dell’onda. Queste onde vengono
chiamate anche “onde di compressione” perché le particelle adiacenti si avvicinano e si
allontanano provocando variazioni di volume nella roccia. Queste onde non provocano lo
spostamento del materiale. Possono attraversare solidi, liquidi e gas.
-le onde S (secondarie): sono molto più lente e provocano oscillazioni delle particelle
perpendicolari rispetto alla direzione di propagazione dell’onda. Queste onde non possono
propagarsi nei fluidi.
Entrambe le onde possono essere riflesse in altri due tipi di onde:
-riflesso del primo tipo P (onde di Rayleigh) che generano movimenti ellittici delle particelle
-riflesso del secondo tipo S (onde Love) che generano movimenti trasversali alla direzioni di
propagazione dell’onda.
Strumenti di rilevazione dell’onda
Le onde sismiche vengono rilevati dai sismografi che sono posizionati nelle stazioni di
rilevamento.
Esso è costituito da un supporto al quale è agganciata una massa metallica che tende a
rimanere ferma quando il supporto si muove.
Alla massa è agganciato un pennino che registra su un foglio di carta arrotolato i movimenti
del suolo.
Inizialmente però arriva un groviglio di onde ma col passare del tempo si iniziano a vedere
bene le onde P e le onde S.
Il sismogramma è il risultato della registrazione dal quale si può rilevare il tempo di arrivo
delle onde e il loro ipocentro ed epicentro.
Misurazione del sisma
È possibile misurarlo attraverso due scale:
-la scala Ritcher (o magnitudo): la magnitudo è una grandezza il cui valore è direttamente
proporzionale all’energia liberata e si può calcolare misurando l’ampiezza massima delle
onde sismiche registrate e poi mettendola a confronto con un’ampiezza standard.
-la scala MCS: comprende 12 gradi e valuta i danni subiti su persone e su cose.
