Antigone
Sofocle
La narrazione della tragedia di Tebe ha inizio con la partenza di Edipo, il quale lascia la città oppresso dal senso
di colpa e da un destino tragico, creando un pericoloso vuoto di potere. In questo clima di incertezza, i suoi figli
Eteocle e Polinice si contendono il trono: sebbene Eteocle sia il maggiore e prometta pace e prosperità, egli
instaura ben presto una vera e propria dittatura, alimentata dall'ambizione e dal desiderio di controllo assoluto.
Polinice, dal canto suo, viene esiliato dal fratello e, sentendosi vittima di un'ingiustizia, si rifugia ad Argo per
radunare un esercito e reclamare il regno con la forza.
La situazione precipita quando Polinice torna a Tebe alla testa dell'esercito argivo, guidato da altri sei capi pronti
alla battaglia. Lo scontro che ne segue è brutale e trasforma la città in un mare di sangue; tra i vari episodi si
ricorda la morte del feroce guerriero Tideo, che cade in combattimento per aver ignorato gli avvertimenti divini.
Il culmine della guerra si raggiunge con il duello fratricida tra Eteocle e Polinice, i quali si uccidono a vicenda
sul campo di battaglia. Nonostante la vittoria di Tebe, la città resta profondamente segnata dalla perdita dei suoi
leader e dalla distruzione.
In questo scenario di devastazione, sale al trono Creonte, zio dei due fratelli, il quale emana immediatamente un
decreto drastico: Eteocle riceverà gli onori funebri, mentre a Polinice, considerato un traditore, viene negata la
sepoltura, ordinando che il suo corpo sia lasciato all'aperto come cibo per gli animali. Questa decisione spacca
l'opinione pubblica tebana, ma è soprattutto Antigone, sorella dei defunti, a non poter accettare tale empietà.
Nonostante la sorella Ismene cerchi di dissuaderla per timore della pena di morte, Antigone decide di seguire la
propria coscienza, convinta che la legge divina sia superiore a quella umana.
Agendo col favore delle tenebre, Antigone compie l'atto proibito spargendo una manciata di terra sul cadavere di
Polinice, un gesto simbolico ma di grande valore religioso. Quando la notizia giunge a Creonte, il re è furioso e,
una volta catturata Antigone, assiste a una confessione coraggiosa e dignitosa da parte della giovane. Tra i due
nasce un acceso dibattito: Creonte difende la stabilità dello Stato e la necessità di punire i traditori, mentre
Antigone ribadisce che il dovere sacro verso i morti trascende le leggi terrene. Nonostante le suppliche del figlio
Emone, promesso sposo di Antigone, il quale avverte il padre che il popolo simpatizza per la ragazza, Creonte
resta inflessibile e condanna Antigone a morire di fame in una grotta.
La tragedia giunge al suo epilogo quando un messaggero informa Creonte che Antigone si è tolta la vita
impiccandosi. Emone, distrutto dal dolore, si uccide a sua volta davanti al corpo dell'amata, trafiggendosi con la
spada. Questa catena di morti non si ferma qui: anche la moglie di Creonte, la regina, si suicida non appena
apprende della perdita del figlio. Creonte resta così un uomo solo e annientato dal rimorso, comprendendo troppo
tardi che la sua arroganza ha sfidato la giustizia divina. La sua rovina è totale: verrà rovesciato dai nemici e
morirà in esilio, ponendo fine alla maledizione della stirpe di Edipo con l'estinzione dei suoi discendenti.
