Umanesimo e rinascimento
Quando si parla di Umanesimo si fa riferimento ad un modello culturale caratterizzato dalla
riscoperta e valorizzazione della civiltà classica, in particolare di quella latina (come quella di
Aristotele e Virgilio) e alla nascita di un nuovo ideale umano, considerato uno strumento di
elevazione spirituale per l'uomo. Con il termine Rinascimento si intende la fioritura artistica. Questi
due termini, quindi, sono usati per caratterizzare ogni orientamento che riprenda il senso e i valori
affermatisi nella cultura umanistica-rinascimentale: dall'amore per gli studi classici e per le
humanae litterae alla concezione dell'uomo e della sua "dignità" quale autore della propria storia,
punto di riferimento costante e centrale della riflessione filosofica.
Durante questo periodo si formano piccoli stati indipendenti gli uni dagli altri che vengono chiamate
signorie. Esse sono governate da una singola persona che accentra tutti i poteri nelle sue mani, che
li esercita fino alla sua morte e che nella maggior parte delle volte viene tramandato agli eredi. La
signoria ha alla base il lavoro della borghesia ma essa difende gli interessi delle classi privilegiate e
per questo motivo le disuguaglianze aumentano. I signori, a conoscenza della grande disparità, per
ottenere il favore popolare organizza feste e divertimenti vari. Ma nonostante distrazioni che i
sovrani davano alla popolazione, i più colti cioè la classe borghese osservavano la decadenza del
proprio stato e per questi incitavano coloro che praticavano le Arti a non cedere alle tentazioni del
lusso delle corti, ma di continuare a svolgerle per mantenere dignità ‘culturale’. Infatti, essi vogliono
insistere su un argomento che Galileo farà suo: la dignità di una disciplina non deriva dalla nobiltà
del suo oggetto (la teologia da Dio), bensì dalla rigidezza dei suoi procedimenti e dal grado di
certezza che essa raggiunge. Così facendo si delinea un nuovo modo di concepire il sapere. In
questo clima iniziano a scoppiare le guerre dovute sia a agli innumerevoli scontri interni, sia per il
continuo provocare delle varie fazioni dei comuni limitrofi. Per questo motivo si crea un nuovo
ambiente di ‘protezione’ per coloro che vi vivevano all’interno: la corte.
All’interno di essa non risiedono solamente e nobili ma anche i letterati che si fanno assumere a
corte per poter continuare a studiare, a patto che lavorino per il signore. In questo modo la cultura
rimane sempre all’interno di una piccola cerchia elitaria di intellettuali e che, per un altro secolo,
non sarebbe mai entrata in contatto con la popolazione. Se un letterato avesse deciso di lavorare a
corte sarebbe stato molto vincolato, infatti doveva produrre solamente opere che gli erano state
affidate dal sovrano e non aveva la libera iniziativa. L’intellettuale scriveva solamente per uomini
colti o altri letterati e le opere avevano come sfondo le corti, che era il tema principale della
letteratura. Gli uomini umanisti dovevano possedere l’uminitas, cioè tutto quello che distingue
l’uomo dall’animale, altrimenti non veniva considerato tale. In questo periodo, infatti, visto la
riscoperta dei classici, nasce una nuova scienza che prende il nome di filologia, cioè una cultura che
ha come obiettivo di riscrivere il testo in modo uguale all’originale per eliminare eventuali
modifiche o errori sul significato del testo. La preoccupazione è quella di ripristinare l'esatto testo
degli autori antichi, che erano stati modificati dalla tradizione medievale. Questa esaltazione del
mondo antico ha come conseguenza la rivalutazione dell’azione umana delle qualità e dei valori
terreni in netta contrapposizione al pessimismo che caratterizzava il Medioevo. Il Rinascimento
poneva al centro l’uomo, perché esso può scegliere se dirigersi verso il bene o il male, ed essendo a
centro è capace di osservare con attenzione tutti gli aspetti della natura, ha i requisiti per
l’elaborazione di uno sviluppo delle qualità razionali, un nuovo interesse per la bellezza fisica e una
spiccata valorizzazione della lingua latina.
Questa riscoperta dei classici però porta come conseguenza, sia nel campo artistico che in quello
letterario, l’imitazione degli artisti classici da parte di chiunque voglia raggiungere l’eccellenza.
Infatti, in alcuni casi si ha una imitazione passiva, in altri si ha una vera e propria emulazione
