UMANESIMO E RINASCIMENTO
La civiltà umanistico-rinascimentale caratterizza il periodo che va dal 1380 al
1545, in cui si assiste ad una laicizzazione della cultura e alla rivalutazione della
centralità dell’uomo. Dopo la scoperta dell’America e la morte di Lorenzo il
magnifico, l’Italia attraversa un periodo di eccezionale fioritura artistica e
culturale, cui corrisponde una crisi sul piano politico. Il Rinascimento raggiunge
il suo culmine, ma nel 1527 la crisi politica si aggrava e il Rinascimento cede il
posto al Manierismo, che tratta della maniera e dei modelli. L’umanesimo è la
cultura della civiltà rinascimentale. Fra i concetti di Umanesimo e di
Rinascimento esiste una stretta vicinanza, il primo sottolinea in modo
particolare il momento ideologico-culturale, mentre il secondo si riferisce alle
manifestazioni artistiche e alla civiltà nel suo complesso. La parola umanesimo
implica la coscienza di una differenza fra mondo umano- naturale e mondo
religioso, e fra la scrittura dedicata al mondo umano-naturale e quella
consacrata a quello divino. Una tendenza alla laicizzazione della cultura era già
emersa con il PREUMANESIMO alla fine del Trecento grazie all’insegnamento di
Petrarca e di Boccaccio dove lo studio della letteratura Latina e Greca diviene
rivendicazione dei diritti dell’uomo naturale. La riscoperta del mondo classico
costituisce la premessa culturale del Rinascimento. La parola Rinascenza viene
usata per significare insieme, la rinascita degli studi classici e l’inizio di una
nuova epoca. La culla dell’Umanesimo e del Rinascimento è l’Italia, e i Italia
soprattutto Firenze.
In Europa, il nostro paese continua e sviluppa quella funzione di guida nel
campo della cultura, delle arti e dei costumi che era emersa già nel Trecento
grazie all’influenza di Dante, Petrarca e Boccaccio. Tutta via l’umanesimo è un
fenomeno sovranazionale che mira a costituire una comunità internazionale di
dotti che usano la stessa lingua, il latino, e si riconoscono negli stessi valori.
L’umanesimo non si sviluppò solo nell’Europa Occidentale e Centrale come ad
esempio Spagna, Francia, Inghilterra e Germania, ma anche in quella Orientale.
L’età dell’umanesimo e del Rinascimento al suo interno si distingue in due fasi
che riguardano la morte di Lorenzo de ’Medici e la scoperta dell’America. La
prima fase raggiunge il momento del suo massimo splendore nella Firenze di
Lorenzo dei medici e, in ambito letterario può essere diviso in due momenti
culturali: il cosiddetto umanesimo latino che coincide con i primi sessant’anni
del 400 e l’umanesimo volgare, che corrisponde all’età di Lorenzo de’ medici
ed è segnato dalla rinascita della letteratura in volgare. La vera cesura però sia
nel 1492 in cui si verificano due eventi decisivi: la scoperta dell’America e, in
