AULA 1 – COOPERATIVISMO
A primeira cooperativa surgiu em meados do século XIX, em Rochdale,
principalmente após o advento da Revolução Industrial, que apesar do grande
processo de desenvolvimento, acentuou a exclusão social. As fábricas tinham
ambiente insalubre, sem medidas de segurança e precário e, quando o
trabalho manufatureiro foi substituído pelas máquinas, acentuaram-se também
as relações de trabalho e mudanças na produção.
As dificuldades para aprovação de acordos de trabalho eram imensas e
envolviam opressão, baixos salários, preços abusivos, longas jornadas de
serviço, trabalho infantil, dentre outras adversidades e, fizeram com que o
cooperativismo buscasse uma alternativa econômica para atuar no mercado
frente a esse cenário, além de optar por uma nova forma de trabalho e dar
suporte a mão-de-obra que perdeu grande poder de troca, sendo ocasionado o
desemprego.
A cooperativa de consumo de Rochdale passou então, a revender produtos aos
seus associados a preços mais baratos que os preços de mercado. Com o
tempo, além de alimentos (inicialmente pequenas quantidades de farinha de
trigo e de aveia, manteiga e açúcar), começaram a vender tecidos e ainda,
adquiriram um moinho, com a intenção de reduzir o preço da farinha. Cada vez
mais os trabalhadores passaram a buscar alternativas viáveis que trouxessem
a garantia de sustento e sobrevivência de suas famílias, através das relações
entre si para o alcance de um objetivo comum.
As cooperativas também passaram a organizar as formas de produção, de
distribuição, de educação, desenvolver a administração democrática do
empreendimento e dar amparo àqueles que sofreram reduções de salário e
demissões das fábricas, para melhor condição de vida social, bem-estar e
segurança.
A Sociedade de Probos de Rochdale forneceu ao mundo, princípios morais e
de conduta que são considerados, até hoje, a base do cooperativismo, dentre
eles podemos citar: adesão voluntária e livre, gestão democrática, participação
econômica dos membros, autonomia e independência e interesse pela
comunidade.