Resumo do capítulo 4º do livro:
"Os Maias"
Carlos Maia (neto de Afonso Maia) tem uma vocação
para medicina que surgiu quando ele ainda era muito
novo. Apesar disto os seus amigos e familia mais
próximos não aprovavam que Carlos se torna-se médico,
queriam que ele fosse para direito. Não concordando com
estas pessoas, Afonso, responde à letra dizendo que
educou o seu neto para ser útil para o país em que "o
maior serviço patriótico é saber curar".
Após esta pequena dezavença Carlos forma-se em
medicina na universidade de Coimbra, tendo uma vida de
estudante rico. Terminados os estudos, Carlos faz uma
viagem de um ano pela Europa onde compra tudo o que
percisa para exercer a sua profissão, mas onde tem
também várias paixões.
Quando regressa a Lisboa no outono de 1875 instala-
se no Ramalhete, depois do seu avô perguntar o que
pretende fazer, Carlos responde que primeiro quer
descarsar e depois passar à ação. Com tantas ideias de
trabalho útil mas com dificuldades em saber ao certo o
que vai fazer, Carlos com a ajuda de Afonso acaba por
abrir uma clínica e um laboratório, em que possa dar
consultas e fazer também investigação.
Ao ver que só está a perder tempo com aquilo
porque não tem clientes, ali o encontra João da Ega que é
