CÁNCER DE PÁNCREAS
Durante los últimos años ha aumentado la incidencia de cáncer de
páncreas en los países desarrollados, debido fundamentalmente al
envejecimiento de la población.
Es más frecuente a partir de los 60 años y predomina en el hombre.
El tumor maligno, más frecuente es el adenocarcinoma, su
diagnóstico es tardío y se caracteriza por la agresividad de las
metástasis regionales y a distancia; la media de supervivencia oscila
entre cinco meses y un año. En un 70% de los casos se localiza en la
cabeza del páncreas.
Se han relacionado con el cáncer de páncreas varios factores
etiológicos: hábitos como el tabaco, ingestión elevada de grasas y
proteínas, sustancias carcinógenas de uso industrial como la gasolina
y derivados y alteraciones como pancreatitis crónica.
Manifestaciones clínicas.
En la fase inicial de la enfermedad hay un periodo asintomático, cuya
duración puede ser superior a 2 años. Las manifestaciones iniciales
más frecuentes son dolor abdominal vago, pérdida de peso e ictericia;
generalmente se presentan cuando el tumor es grande. El dolor se
suele localizar de forma preferente en epigastrio con posible
irradiación hacia uno o ambos hipocondrios o también puede irradiar
a la espalda.
La pérdida de peso es el síntoma más común, la ictericia se suele
presentar en la mayoría de los tumores de cabeza de páncreas y en
los estadios finales de cualquier localización a causa de metástasis
hepáticas o la compresión del colédoco por el tumor, suele ser
progresiva y puede acompañarse prurito por irritación de las
terminaciones nerviosas; cuando ocurre obstrucción del colédoco
distal puede palparse la vesícula dilatada “signo de Courvoisier”.
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