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Desarrollo social
Tema 6. La adolescencia
- Introducción
La adolescencia se describe como un periodo de cambio normalmente caracterizado como turbulento y problemático. Se experimentan cambios biológicos, cognitivos y sociales. Tiene sus problemas como cualquier etapa y no podemos definirlo solo por eso. Problemas característicos: alcohol, sexo sin protección, trastornos alimenticios…
Existen dificultades para definir el inicio y el final de la adolescencia. Los criterios cronológicos y sociales son arbitrarios y pueden variar de sociedad en sociedad. No se conocen estados psicológicos universales que sean indicadores de la adolescencia. La pubertad constituye la señal más evidente del inicio de la adolescencia.
La adolescencia constituye una etapa de transición entre la niñez y la edad adulta, admitiendo que los límites pueden estar sujetos a la variación individual.
- Desarrollo sexual
El inicio de la pubertad se acompaña de cambios biológicos, que se conoce como maduración sexual.
• Cuando la producción de hormonas, la LH (hormona leutinizante) y la FSH (hormona folículo estimulante)
alcanza un determinado nivel se activan los ovarios y los testículos que producen:
• Estrógenos: estimulan el crecimiento del tejido mamario y cuando alcanzan cierto nivel comienza la
secreción de testosterona, que se encarga del crecimiento del vello púbico y de la aparición del acné.
• Testosterona: es la responsable del desarrollo de los genitales, del aumento de la estatura y de los
cambios en la voz. En las mujeres es responsable del desarrollo del vello.
• La hipófisis libera varias hormonas que estimulan la función de otras glándulas endocrinas.
• Cambios en las características sexuales primarias:
• Modificación en el tamaño de los órganos sexuales
• Aparición de la menstruación y la espermarquia
Los cambios hormonales de la pubertad se inician 2 ó 3 años antes de la primera menstruación. Se presentan algunos signos como el crecimiento del vello púbico y del pecho. Esto es debido a la producción de andrógenos y se puede dar a los 6 u 8 años.
La salud y la nutrición influyen en el momento en que se inicia la pubertad. A principios del s. XX la edad media de la primera menstruación era de 15-16 años, ahora está entre los 12 y los 13 años. Esto tiene consecuencias físicas (talla pequeña) y psicológicas (sexualidad emergente). En los chicos también se ha adelantado la aparición de la pubertad.
• Cambios en las características sexuales secundarias:
• Chicos: crecimiento en estatura y ensanchamiento de los hombros, cambios en la voz.
• Chicas: ensanchamiento de caderas, crecimiento del pecho.
• Ambos: aparición del vello púbico, axilar y de la cara.
• Creciente atracción por el sexo (consecuencia directa de todos los cambios):
• Se hacen conscientes de sus impulsos sexuales.
• Se abren a la experiencia sexual con otros por curiosidad, descarga sexual o necesidad de afecto.
- Mala información sobre la sexualidad. Tiene una gran variedad de preguntas y preocupaciones sobre la sexualidad que no se atreven a plantear.
- La búsqueda de la identidad
El desarrollo de la identidad es un proceso largo y complejo, y no comienza ni concluye en la adolescencia.
La preocupación por sí mismos y el futuro se asocia con los nuevos desarrollos en la capacidad de razonamiento: estadio operacional formal. Esta forma de razonamiento impulsa al adolescente a pensar sobre los fenómenos del mundo material y social y el lugar que ocupa en ellos. Mayor capacidad para centrarse en sí mismos conduce a una nueva fase de egocentrismo que se caracteriza por el peso excesivo a sus propias apreciaciones, no advirtiendo que otras personas pueden tener las suyas propias. Esto tiene el punto álgido al comienzo de la adolescencia.
Manifestaciones de este egocentrismo:
Audiencia imaginaria: sentimientos de que los otros evalúan y juzgan:
▲ Su aspecto y conducta preocupan a los otros.
▲ Es “audiencia” porque el adolescente siente que es el centro de atención.
▲ Es “imaginaria” porque normalmente los demás no tienen esa preocupación.
Esta forma de egocentrismo deriva de la capacidad cognitiva del adolescente de pensar sobre el propio pensamiento, de pensar en el pensamiento de los demás. Permitirá a los adolescentes evaluar la forma en que podrían percibirlos o reaccionar otras personas ante su comportamiento (habilidades sociales avanzadas para adoptar la perspectiva del otro). De la audiencia imaginaria suelen resultar sentimientos de vergüenza, autocrítica y auto-admiración.
Varios estudios han analizado este fenómeno y si bien se han hallado pruebas de que existe, la explicación de la misma ha sido objeto de debate. Algunos autores no la relacionan con el egocentrismo, sino con el desarrollo de la comprensión interpersonal, la adopción de perspectivas y la timidez. No se ha hallado respaldo a la idea de que existe un vínculo entre el desarrollo cognitivo y la audiencia imaginaria.
Elkind y Bowen desarrollaron una escala para medir la audiencia imaginaria:
✓ Ítems del YO TRANSITORIO: se refieren a situaciones potencialmente embarazosas que suceden solo una
vez.
✓ Ítems del YO DURADERO: se refieren a situaciones molestas que pueden ocurrir más de una vez.
La fábula personal:
Creencia de que uno se encuentra por encima de las demandas y riesgos mundanos. Es la convicción del adolescente de que su existencia es única, inmortal y especial. Procede de su incapacidad para separar las características que son únicas de las comunes a todas las personas. Creen que sus sentimientos o necesidades son únicas, especiales y que están fuera de la comprensión de los demás, especialmente de los adultos.
Según Elkind, la fábula personal se reduce a medida que los adolescentes desarrollan amistades íntimas, aprenden que hay muchas características humanas compartidas y se dan cuenta de que no son tan únicos como pensaban.
No se ha hallado respaldo a la idea de que existe un vínculo con el desarrollo cognitivo, pero sí con la comprensión interpersonal.
La pseudoestupidez:
■ Logro de la identidad: las personas con este status han resuelto sus crisis y contraen compromisos firmes
respectos a los ideales y a los planes.
Se suele pasar de los status inferiores a los superiores sobre la edad de 15 años.
Alcanzar un sentido de la identidad no es un proceso exclusivamente cognitivo, depende de la interacción entre el individuo que se desarrolla y su contexto social. Parece haber un factor determinante, la familia. Los jóvenes difusos tienden a provenir de familias que los rechazan. Los jóvenes del embargo tienden a proceder de familias centradas en el niño y conformistas. Los jóvenes de la moratoria y logro de la identidad tienden a proceder de familias cálidas que alientan la independencia y la autonomía.
- Relaciones con padres y compañeros de edad
Durante la adolescencia la identificación con los padres y con los iguales no constituye un proceso de exclusión. Las personas consideradas como significativas por los adolescentes son los miembros del núcleo familiar, los iguales se vuelven progresivamente más importantes y pasan más tiempo con ellos. Esto no supone un desplazamiento de los padres.
Se produce un “desfase generacional”: los padres y los hijos adolescentes están muy alejados respecto a apariencia, valores, estilos de vida… y sus interacciones se basan en la incomprensión mutua y la desconfianza.
Las investigaciones realizadas muestran que es un mito. Entre generaciones tienden a limitarse a esferas específicas de actividad, aunque las diferencias no son absolutas.
A medida que se implican en amistades más intensas y en actividades de grupo más amplias los adolescentes tienen menos tiempo para sus padres y menos necesidad de su atención. Se dirigen a su generación para establecer relaciones íntimas y, a la larga, vínculos románticos.
Pero la importancia de los amigos no significa que sus creencias básicas se hayan vuelto incompatibles con las de sus padres, o que estos pierdan su influencia.
Las relaciones de amistad:
La adolescencia es una etapa de expansión social Pasan más tiempo con los amigos que con los padres.
Los colegas
Las relaciones con los colegas son relaciones íntimas que muchos jóvenes forman en la preadolescencia con una solo persona, por lo general, de la misma edad y género. Estos se convierten en amigos inseparables, pasan juntos la mayor parte del tiempo y con ellos comparten sus esperanzas y temores más íntimos.
- (^) Rasgos característicos de esta relación: hablar de chicos/as, compartir los juegos del otro, contarse mutuamente cosas que no cuentan a nadie más, salir en defensa del otro si alguien se mete con él, tratar de estar en el mismo lado cuando se forman equipos, llamarse por teléfono, dormir en casa del otro…
- (^) Beneficios que se derivan de esta relación: les proporcionan la oportunidad de aprender más sobre el mundo y sobre sí mismos a través de los ojos confiados de su amigo.
▲ Ka forma que tienen los colegas de compartir les ayuda a sentirse más cómodos a la hora de
expresar sentimientos y preocupaciones, que de otro modo seguirían siendo secretos.
▲ La experiencia de la relación con los colegas les prepara para tener relaciones cada vez más íntimas
en el futuro.
Los que no han tenido un colega, al carecer de práctica en los tipos de conducta que sostienen las relaciones estrechas y duraderas, pueden sufrir más ansiedad y contratiempos en el proceso de formación y mantenimiento de la amistad con otro adolescente.
Razones por las que aparecen relaciones de amistad más profundas
■ Por las muchas y nuevas experiencias potencialmente problemáticas.
■ En la medida en que sus necesidades de comentar preocupaciones íntimas aumenta, disminuye la
disponibilidad para escuchar y responder de los padres (quieren ser independientes). A los padres les queda muy lejos la adolescencia. Pueden pensar que si cuentan con los padres, estos contestarán con desaprobación. También puede tener que ver con su lucha por la idependencia.
■ Al avance del desarrollo cognitivo.
La profundidad en las relaciones de amistad sigue una tendencia creciente hacia
■ La intimidad:
✓ Compartir ideas y sentimientos personales
✓ Conocerse bien
✓ Confiar en que lo que se dice será reservado y no se utilizará en su contra
✓ Descubrirse abiertamente, incluyendo los errores
✓ Saber cómo reaccionará el otro en diferentes situaciones
■ La mutualidad: hace referencia a las relaciones caracterizadas por la igualdad y la reciprocidad.
En la adolescencia temprana y media, los jóvenes declararon más admiración, compañerismo, confianza y satisfacción en sus amistades íntimas que los adolescentes tardíos.
Al final de la adolescencia llegan a estar menos interesados en conservar una red amplia de amigos, se vuelven más selectivos en la elección de los amigos, pero no son tan importantes como solían serlo.
Fuentes de influencia sobre el comportamiento de los adolescentes:
Las relaciones con los padres son verticales porque se establecen como personas que saben más y que tienen mayor poder social que ellos. Los padres tienen mayor influencia en:
▲ Fuentes importantes de afecto, seguridad, protección y apoyo
▲ Moralidad
▲ Planes educativos, ocupaciones y en cuestiones relacionadas con el dinero
▲ Manejo de relaciones interpersonales que no tengan que ver con sus iguales
Las relaciones con los amigos son horizontales porque se producen entre personas relativamente similares en conocimiento y poder. Los amigos tienen mayor influencia en:
▲ Elección de amigos
▲ Manejo de relaciones con los iguales, sentimientos hacia el sexo opuesto
▲ Tiempo libre
Las relaciones con los padres y los compañeros son complementarias.
- Las relaciones con los padres se centran en:
a. Tareas
b. Responsabilidades
