EL MATERIALISMO DIALÉCTICO
<<Igual que Darwin descubrió la ley de la evolución en la naturaleza orgánica, Marx descubrió la
ley de la evolución en la historia humana>>, así dijo Engels en la tumba de su amigo y colaborador.
La importancia de Marx y Engels en la sociología es un tema con mucho debate. Muchos teóricos
sostenían Marx estaba equivocado, sin embargo las grandes figuras de la sociología de principios
del siglo XX está compuesta por científicos que <<discuten a Marx>>, como dice el sociólogo no
marxista T.B. Bottomore.
Según Harris Engels tenía razón al atribuir a Marx el <<descubrimiento de la ley de la evolución
humana>>. Sin embargo, admite que el papel de Marx en el desarrollo de la ciencia social no es
comparable al de Darwin en el desarrollo de la biología. Marx formuló un principio general que
mostraba cómo se podía construir una ciencia de la historia humana. Sin embargo, para poder
aplicar esta ley, el científico social tiene que despojarlas de sus adherencias hegelianas y políticas.
EL EVOLUCIONISMO DE MARX
Lo primero que hay que destacar es la herencia común de las doctrinas del siglo XVIII que
relacionan a Marx, Darwin, Morgan, Spencer y Tylor. El único rasgo distinto de Marx es su énfasis
apocalíptico. La pobreza y la explotación en todas sus formas están destinadas a ser eliminadas por
la actuación de la ley natural como resultado de la revolución proletaria.
Tras la primera lectura de Origin of species, Marx declaró que constituía <<la base científico-
natural de la lucha de clases que gobierna la historia>>.
EL ESQUEMA EVOLUCIONISTA DE MARX
Marx ofreció un conjunto de estadios generales para caracterizar la evolución de las sociedades
humanas, aunque ofreció más de una secuencia de estadios.
Los estudios basados en los modos característicos de propiedad de las fuerzas productivas son:
1. Trival: caza y recolección, incluso agricultura rudimentaria. Poca división del trabajo
(familia).
2. Antiguo (sociedad esclavista): propiedad comunal y privada están juntas. División del
trabajo más extensiva y aparece un antagonismo entre ciudad y campo.
3. Feudalismo: el campesinado es la clase subordinada, y la forma de propiedades la propiedad
de la tierra con trabajo servil unido a ella.
4. Capitalismo: basado en la división de clase entre una burguesía y un proletariado industrial,
la acumulación de capital es la fuerza motriz de la vida económica.
MARX NO FUE UN EVOLUCIONISTA UNILINEAL
En 1939-41, se publicó un manuscrito que Marx había escrito como preparación de la Critica de la
economía política. Este trabajo incluye un sección titulada <<Formas>> , dedicada a las
formaciones económicas precapitalistas. En las <<Formas>>, la transición desde el estadio de los
tipos de economía tribal se presenta definitivamente como multilineal.
MARX Y LA ANTROPOLOGÍA
En primer lugar, aunque inicialmente Marx y Engels descuidaran los datos etnográficos, su
formulación de los principios de la evolución cultural quiso ser una contribución al análisis de las
similitudes y de las diferencias culturales válida para todos los tipos culturales.
En segundo lugar, al final de su vida Marx aprovechó la oportunidad que le proporcionó la
publicación de Ancient society, de Morgan, para compensar el descuido en que había tenido al
mundo primitivo. Los resúmenes y las glosas que dejó movieron a Friedrich Engels a publicar El
origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, lo que hace que resulte falsa la afirmación de
Meyer de que la antropología cultural se desarrolló sin relación con el marxismo.
