La construcción del ferrocarril.
Nos encontramos con un texto historiográfico ya que trata de una obra de un
historiador llamado G. Tortella, que lo escribió posterior a los hechos, a lo que
trata el texto con una finalidad investigadora y científica como estudio o análisis
del pasado histórico. Escrito en 1994, por eso se trata de un texto secundario
ya que no fue escrito en las fechas que corresponden a la construcción del
ferrocarril, este texto está dirigido al público en general que estén interesados
en temas históricos de la España de XIX. Gabriel Tortella nació en 1936 es un
economista e historiador español, especialista en historia económica de la
Edad Contemporánea.
La idea principal es la llegada tardía del ferrocarril a España además al llegar
los progresistas al poder impulsaron la construcción del ferrocarril durante el
reinado de Isabel II (1854-1856) y su idea secundaria sería que no se debió
pagar tanto y tampoco construirse de cualquier manera.
La construcción del ferrocarril se inició en 1855con la aprobación de la Ley
General de Ferrocarriles con la que se diseñaba un plan de estructura radial,
con centro en Madrid concedía la competencia de la concesión de las líneas
férreas al Parlamento y su financiación era posible por la libre instalación de la
banca extranjera.
Las causas de este rápido ritmo constructivo son por un lado, el apoyo estatal
a través de la mencionada legislación, subvenciones y franquicias arancelarias,
y por otro lado, al flujo masivo de capital y tecnología extranjera, sobre todo
francesa.
La construcción de la red ferroviaria conoció diferentes etapas. La primera, de
gran expansión, y en la que el negocio residía en la propia construcción y no en
los resultados económicos posteriores de estas nuevas líneas. A partir de 1866
se paraliza ante la evidente escasa rentabilidad de las inversiones y la
repatriación de capital debido a la crisis financiera e industrial europea. En 1873
se inició una nueva etapa constructiva complementando el trazado de la red
que había quedado paralizado, pero por consecuencia de la crisis financiera
había hecho desparecer a la mayoría de las compañías, a la que solo
permaneció la del Norte y la MZA.
El ferrocarril tuvo problemas como la anchura entre carriles ya que no tenían la
misma dimensión que en Europa pero la causa de cambiarlas fueron técnicas:
la posibilidad de instalar calderas de vapor más grandes para aumentar la
potencia de las locomotoras. La ley autorizó a las compañías constructoras
extranjeras a importar libres aranceles aduaneros todos los materiales
necesarios para la construcción de la red ferroviaria, pero esta franquicia
arancelaria ha sido considerada como otra oportunidad perdida para incentivar
el crecimiento industrial de España, ya que no se produjo, como en otras
economías europeas, un aumento de la demanda interior sobre el sector
siderúrgico o de maquinaria para construir la red.
