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PRÁCTICA 3
LA MÉDULA ESPINAL
Estructura de la médula espinal: organización en segmentos del cuerpo humano o dermatomas que rodean a la columna vertebral como una serie de anillos. Originalmente, los miembros de los mamíferos se desarrollaban de manera perpendicular a la médula espinal, pero los primeros humanos adoptaron una postura erguida.
30 segmentos en la médula espinal: 8 cervicales (C), 12 dorsales (D), 5 lumbares (L) y 5 sacros (S). Cada segmento se conecta a través de fibras nerviosas al dermatoma. Las fibras que ingresan en la parte posterior de la médula espinal transmiten información desde los receptores sensitivos del cuerpo, y convergen a medida que ingresan en la médula espinal, formando el asta posterior. Las fibras que abandonan la parte anterior de la médula espinal llevando información desde la médula a los músculos es el asta anterior.
La médula espinal en su parte exterior está compuesta por sustancia blanca, tractos ubicados en el área posterior son motores y los ubicados en el área anterior son sensitivos. Los tractos llevan y traen información al cerebro. La parte interna de la médula es substancia gris, formada por cuerpos celulares.
Funciones de la médula espinal: El principio según el cual se reconoce que la parte posterior de la médula espinal es sensitiva y la parte anterior es motora se denomina ley de Bell- Magendie. Magendie ayudó a distinguir entre lesiones motoras y sensitivas, así como llegar a conclusiones generales sobre la localización de la lesión neurológica, basándose en los síntomas observados. Debido a la estructura segmentada de la médula espinal y del cuerpo, se pueden extraer conclusiones muy importantes sobre la ubicación de las lesiones o enfermedades en función de los cambios en las sensaciones o movimientos en determinadas zonas del cuerpo. Sin embargo, el dolor en estos órganos internos se percibe como proveniente de las partes exteriores del dermatoma y, por lo tanto, se denomina dolor referido.
La médula espinal retienen muchas de sus funciones aún después de ser separada del cerebro. La médula seccionada de tal modo que no puede ejercer control sobre sus piernas se denomina parapléjicos y si el corte es de mayor magnitud, de modo que tampoco pueden usar los brazos, se llaman cuadripléjicas.
La información sensitiva es fundamental para los diferentes tipos de movimiento que organiza la médula espinal. Los movimientos específicos que dependen solo de la médula espinal son los reflejos. La estimulación de los receptores del dolor y la temperatura en un miembro, generalmente, produce flexión. La estimulación de los receptores musculares y de la sensibilidad fina en un miembro, en general, produce movimientos extensivos.
Debido a que cada tipo de sensación tiene sus propios receptores, fibras, conexiones y movimientos reflejos, puede pensarse que cada una es un sistema sensitivo independiente. Además, debido a que el movimiento producido por cada una de las sensaciones es distinto e independiente, se cree que cada una opera de manera independiente del resto.
A pesar de que la médula espinal influye tanto en la conducta simple como en la compleja, también es controlada por el cerebro, como lo demuestran los trastornos graves de la conducta que siguen a una lesión en la médula espinal. Debido a que el efecto principal de una lesión en la médula es la interrupción de las conexiones entre la médula y el cerebro. Actualmente los investigadores realizan estudios para inducir el proceso de regeneración: suponen que el nuevo crecimiento es impedido por la presencia de ciertas moléculas inhibidoras del tracto de la médula por debajo del corte; otros se fijan en la cicatrización y en la posibilidad que esta cicatrización inhiba un nuevo crecimiento. Todas han sido en parte satisfactorias, pero aún no se han intentado en seres humanos.
EL TRONCO ENCEFÁLICO:
Además de responder a la mayor parte de los estímulos derivados del medio e intervenir en la regulación de la alimentación y la sed, interviene en las acciones que el individuo realiza al correr, cond. Sexual… El tronco encefálico puede subdividirse en tres partes: diencéfalo, cerebro medio y cerebro posterior.
El diencéfalo: Está formado por tres estructuras: tálamo (habitación interna o cámara), epitálamo (habitación superior) y hipotálamo (habitación inferior).
• Tálamo: núcleos, cada uno de los cuales se proyecta a un área específica de la neocorteza. Casi toda la información que recibe la corteza se trasmite inicialmente a través del tálamo.
Estos núcleos envían información a la corteza desde tres fuentes:
• Desde el sistema sensitivo a sus respectivos destinos. A su vez, estas áreas proyectan estímulos hacia la corteza.
• Entre distintas áreas corticales
• Desde otras regiones del prosencéfalo y del tronco encefálico.
• La función del epitálamo no se conoce muy bien pero una de sus estructuras, la glándula pineal, parece regular el ritmo cardíaco.
• El hipotálamo tiene 22 pequeños núcleos que pasan a través de él y por la glándula hipófisis. Participa en casi todos los aspectos de la conducta motivada como alimentación, sexo,
sueño…
El cerebro medio : Mesencéfalo; tiene dos subdivisiones principales:
• Tectum: dos series de núcleos bilaterales simétricos. Los colículos superiores forman el par anterior y está relacionado con conductas sobre la visión; los colículos inferiores
constituyen el par posterior y está relacionado con conductas auditivas. Así, el tipo de conductas en las que intervienen los colículos son las de orientación.
• Tegmentum: contiene núcleos de algunos de los nervios craneanos, incluyendo algunos núcleos motores.
En el cerebro medio, así como en la médula espinal, la zona posterior es sensitiva y la anterior es motora.
El cerebro posterior: rombencéfalo, se organiza de la misma forma que el cerebro medio: parte encima 4ºventrículo sensitiva y parte por debajo, motora.
Los nervios sensitivos del sistema vestibular, gobierna el equilibrio y la orientación está encima 4ºventrículo. La parte más sensitiva del cerebro posterior es el cerebelo, que sobre sale sobre el núcleo del tronco encefálico y su superficie está plegada en plieques o folia, semejantes a las circunvoluciones de la corteza per más pequeños.
El cerebelo interviene en la coordinación y en el aprendizaje de movimientos hábiles. Las fibras que provienen de la médula espinal pasan a través del tronco encefálico a su paso hacia el cerebro anterior; las fibras que provienen del cerebro anterior se conectan con el tronco encefálico o pasan a través de él en su paso hacia la médula espinal. La mezcla en el tronco encefálico de núcleos y fibras crea una red denominada formación reticular. El sistema reticular activador ascendente ya que controla mantener el “despertar general” o la “conciencia”. Los neurocientíficos ahora reconocen que los diferentes núcleos dentro del tronco encefálico sirven para muchas funciones y que sólo unos pocos participan en la vigilia y el sueño.
Nervios craneales : 12 pares de nervios craneales que transportan información sensitiva desde los sistemas sensitivos especializados de la cabeza, muchos de los cuales tienen núcleos del tronco encefálico y envían axones hacia los músculos de la cabeza.
• Lóculo occipital: funciones visuales.
La organización celular de la corteza : Mapas citoarquitectónicos que separan en seis capas las neuronas de la neocorteza; se pueden separar en 3 grupos según la función que cumplen:
• Células eferentes: capas V y VI envían axones a otras áreas del cerebro y la médula espinal.
• Células aferentes: capa IV, recibe axones desde los sistemas sensoriales y otras áreas corticales.
• Células de asociación: capas I, II, III, reciben aferencias principalmente desde la capa IV; están bastante bien desarrolladas en las áreas secundarias y terciaria de la corteza.
Las áreas sensitivas están compuestas por células de la capa IV, las áreas motoras contienen células de las capas V y VI y las áreas asociativas contienen células de las capas I, II, III. Las diferentes áreas están numeradas, pero sin significado especial (mapa de Brodmann); se revisa continuamente y, en la actualidad, consisten en una variada combinación de números, letras y nombres.
Conexiones entre áreas corticales : Las diferentes regiones de la neocorteza están interconectadas por tres tipos de proyección de los axones:
• Conexiones cortas entre una parte del lóbulo y otra.
• Conexiones más largas entre y lóbulo y otro.
• Conexiones interhemisféricas o comisuras entre un hemisferio y otro. Las dos comisuras interhemisféricas principales son el cuerpo calloso y la comisura anterior.
La mayor parte de las conexiones interhemisféricas unen puntos homotópicos, puntos contralaterales.
La corteza también realiza otros tipos de conexiones dentro de sí misma. Las células pueden enviar axones a las células en una estructura subcortical como el tálamo y las células de esta a su vez, pueden enviar sus axones a algún otro área cortical. Esto es de gran interés funcional, ya que la lesión en una vía puede tener consecuencias graves.
EL LÓBULO LÍMBICO Y LOS GANGLIOS BASALES
Además de la corteza, hay otras dos estructuras principales en el cerebro anterior: el sistema límbico y los ganglios basales.
El lóbulo límbico: El desarrollo ha dado lugar a estructuras corticales compuestas por tres capas que cubre la periferia del tronco cerebral. Con el subsiguiente crecimiento de la neocorteza, quedaron encapsuladas entre el cerebro nuevo y el anterior. El lóbulo límbico o sistema límbico contiene varias estructuras interrelacionadas que incluyen el hipocampo, el septum y la circunvolución cingular. Papez sugirió que la emoción era producto del lóbulo límbico: la información fluye desde los cuerpos mamilares en el hipotálamo hasta el núcleo talámico anterior hacia la corteza cingulada, luego al hipotálamo y regresa hacia los cuerpos mamilares. Pero extirpando de manera bilateral el lóbulo temporal medio, incluido el hipocampo, su déficit no fue emocional, así que se propuso que el sistema límbico es el sistema del cerebro que intervienen en las funciones de la memoria. Actualmente se ha involucrado de alguna manera el olfato, la emoción y la memoria; cumpliendo así el lóbulo límbico un rol importante en las conductas relacionadas con la capacidad espacial.
Los ganglios basales: o núcleos subcorticales, son un conjunto de estructuras localizadas debajo de las regiones anteriores de la neocorteza. Incluye el putamen, el globo pálido, el núcleo caudado y la amígdala. Forman un circuito que se relaciona con la corteza. El núcleo caudado recibe proyecciones desde todas las áreas de la neocorteza y envía sus propias proyecciones a través del putamen y del globo pálido hacia el tálamo y, desde allí, hacia las áreas motoras. También tienen conexiones recíprocas con el cerebro medio, especialmente con un núcleo denominado sustancia negra. Dos funciones:
• La lesión puede producir cambios en postura, aumento o disminución del tono muscular y movimientos anormales, agitación, sacudidas o temblores… se cree que participan en
dichas funciones motoras, del mismo modo que en la secuencia de movimiento suaves que acompaña a una conversación normal.
• Intervienen en el aprendizaje de hábitos o de conductas consecuencia de asociaciones de estímulo y respuesta.
