ORIGINE DELLA COMMEDIA SECONDO ARISTOTELE
Secondo l'etimologia proposta da Aristotele nella Poetica e ancora generalmente accettata, il
termine commedia significa “canto della festa” (komòs, festa, e odè, “canto”). Esso si collega alle
antiche feste in onore del dio Dioniso (le cosiddette “falloforie”) che celebravano la fecondità
portando in processione il simbolo del fallo accompagnato da canti e danze propiziatori.
La nuova forma teatrale trovò comunque la sua formula canonica nel teatro ateniese del V secolo
a.C.: nel 486 si tenne il primo concorso comico, come già avveniva per i concorsi tragici, durante le
Grandi Dionisie.
TEOFRASTO
Teofrasto è un filosofo ateniese, discepolo di Aristotele e direttore del Peripato dopo il maestro.
La celebrità di Teofrasto è legata all'opera generalmente nota col titolo di Caratteri, che costituisce
una sorta di novità nella letteratura greca. In questa vivace e piacevole operetta sono descritte 30
particolari disposizioni (caratteri) della natura umana. Ciascuna di queste particolari disposizioni
umane si incarna in un tipo ben definito (l'adulatore, lo sfacciato, il tirchio e via discorrendo), cioè
un individuo con costanti caratteristiche di comportamento.
La rappresentazione di ciascun carattere segue uno schema sostanzialmente uniforme: prima
vediamo una chiara e precisa definizione del tipo preso in esame, poi troviamo la sua descrizione
ricavata 'dal vivo' tramite una serie di situazioni concrete nelle quali quel carattere ha modo di
rivelarsi.
Lo stile col quale Teofrasto tratteggia le tante scenette di vita quotidiana è essenziale, privo di
artifici o ridondanze, tipico del distacco dello scienziato che effettua un'analisi. E proprio da
scienziato Teofrasto evita di esprimere giudizi di ordine etico sui caratteri presi in esame, facendo
trasparire soltanto un'aria di sottile divertimento quando la narrazione tocca momenti umoristici.
COMMEDIA NÈA
A partire dalla CADUTA DI ATENE NEL 404 a.C. la commedia subisce trasformazioni determinanti.
Fino a quest’epoca il protagonista delle commedie, soprattutto di quelle aristofanee, era
espressione della parte “sana” della città, ed impegnata nel perseguimento di un obiettivo che
sembrava essere personale, ma che in realtà coinvolgeva tutta la comunità della pòlis, e il lieto
fine delle vicende sembrava “sconfiggere” in modo emblematico gli avversari.
In corrispondenza con il periodo storico, il teatro comico inizia a prendere le distanze dalla pòlis e
dalle sue istanze: lo vediamo innanzitutto dalla assenza di tematica politica, con tutti gli attacchi e
le satire che ne conseguono, ma anche a livello strutturale manca la paràbasi e gli spazi corali
sono molto ridotti.
La fase Antica della Commedia si conclude ufficialmente con le due opere di Aristofane Donne in
assemblea e Pluto del 388 a.C.
Da questo punto ha inizio la cosiddetta Commedia di Mezzo, caratterizzata dalla presenza della
parodia mitologica in sostituzione della satira politica, che lascerà poi spazio alla Commedia
Nuova (néa) fino alla metà del III secolo a.C.
In realtà questa scansione temporale, fatta in età alessandrina, è sicuramente utile per motivi
scolastici ma ciò non implica che ci sia stata una divisione netta tra le tre fasi della commedia.
