Il Diritto ecclesiastico
Il diritto ecclesiastico è una branca del diritto statale che tratta di tutte quelle norme che si
occupano del fenomeno religioso direttamente o indirettamente; studia anche le norme di
diritto emanate dalle singole confessioni religiose alle quali il legislatore statale fa rinvio.
Il metodo con cui si studia questo diritto è oltre ad un’analisi del diritto positivo vigente,
anche un metodo storico con cui si studia e analizza il diritto come si è sviluppato, nel
tempo, tra Stato e Chiesa.
Bisogna distinguere il diritto ecclesiastico, che è di matrice statale, dal diritto confessionale; le
confessioni religiose, infatti, hanno dei veri e propri diritti interni (ad esempio la Chiesa
cattolica è dotata di un sistema giuridico che è il diritto canonico, creato ed applicato dalla
Chiesa cattolica, e formato da una parte chiamata “Ius ecclesiasticum publicum”, che si
occupa dei rapporti tra la Chiesa e lo Stato visti dalla parte dell’ecclesia, cioè la Chiesa
cattolica ha un apparato normativo che si occupa di disciplinare l’interfaccia tra lo Stato e la
Chiesa; parte che risulta diversa dal diritto ecclesiastico statale che viene definito “In civitate
positum”).
Per le fonti, si distingue tra quelle di cognizione (la Costituzione, il diritto europeo, le
convenzioni internazionali, le leggi statali, le leggi regionali, i regolamenti), e quelle di
produzione, (l’art 7 e l’art 8 della Costituzione, che sono i due articoli fondamentali da cui si
traggono le norme che disciplinano rispettivamente la Chiesa cattolica e le confessioni di
minoranza).
Nella storia vi furono diversi tipi di rapporti tra Stato e Chiesa.
Il
cesaropapismo
è la prima forma di rapporto tra Stato e Chiesa ed è contraddistinta per
l'unione in un'unica persona del capo dello stato e della chiesa; infatti l'Imperatore svolge
anche il ruolo di Papa, perché difendere l'unità della Chiesa vuol dire difendere l'unità
dell'Impero.
Il Cesaropapismo ebbe inizio con l’editto di Milano (313 d.C.) e cessò in Europa occidentale
con la fine dell'Impero Romano d'Occidente, ma persistette nell'Impero di Bisanzio fino al
suo crollo (1453 d.C.).
Nel 476 d.C. con la caduta dell'Impero Romano d'Occidente scompare la figura dell'Imperatore e si afferma in
modo debole la figura del Papa. La ripresa dell'Occidente si avrà quando sorgerà il Sacro Romano Impero con
Carlo Magno e la sua incoronazione nella notte di Natale da parte del Papa; ciò starà a significare che il Papa è
il tramite tra Dio e l'uomo e, quindi, si trattava di una legittimazione dell'Impero che avrebbe difeso la
religione.
Il Cesaropapismo inizia a cambiare anche con la formazione degli stati nazionali che vedono
nella Chiesa una minaccia alla loro indipendenza. Così inizia un periodo in cui si invertono i
ruoli: è il Papa che cerca di fare anche da Cesare.
Si parla in tal caso di
Teocrazia
: tutto il potere è nelle mani di Dio; l'imperatore è tale solo
perché lo dice il Papa, che rappresenta Gesù sulla terra.
Questo sistema presuppone il concetto di “Potestas directa in temporalibus”: il Papa ha
un'incidenza diretta sia nelle vicende spirituali che in quelle temporali. Da ciò seguiva che:
solo alla Chiesa spettava decidere cosa fosse di propria competenza e cosa dello
Stato;
nel contrasto tra leggi civili ed ecclesiastiche prevalevano le seconde;
nessuna autorità era legittima se il proprio potere non fosse derivato da un'investitura
ecclesiastica;
solo il Papa poteva decidere riguardo la pace e la guerra e poteva disporre di tutte le
cose.
