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La Democracia en América (Tocqueville)

Comentario del autor

Charles-Alexis Clérel de Tocqueville (1805-1859) fue un pensado y político liberal francés. La importancia de Tocqueville reside en su gran trabajo y sus obras acerca de los cambios producidos en la revolución liberal. Estudió derecho y obtuvo una plaza de magistrado en Versalles en 1827. Pero su inquietud intelectual le llevó a alejarse de la rutina en 1831, viajando a los Estados Unidos para estudiar su sistema penitenciario. Y aquí reside el gran interés que puede generar este autor, ya que en el periodo de su vida que vivió en Norteamérica, aprovechó para analizar el sistema político y social de allí, siendo esto la clave de una de sus obras más importantes y la que estamos tratando ahora mismo, `` La democracia en América´´. En esta obra reflejará su admiración por el modelo liberal- democrático americano, que consideraba mucho más equilibrado que el que propugnaban los revolucionarios europeos (por elementos moderadores, como la autonomía local). Tocqueville impartió la idea de que el mundo tendía a la democratización, y que la defensa de la democracia y la libertad individual exigía medidas para impedir que degenerara en un cesarismo populista (como el que representaba Napoleón III): división de poderes, descentralización política y, sobre todo, fomento de la conciencia cívica de los ciudadanos para hacerles amantes de la libertad y capaces de resistirse contra cualquier despotismo. Las obras más importantes de Tocqueville analizan las ideas políticas y sociales de su época. Estas obras recalcaban los desarrollos evolutivos subyacentes a todos los cambios de la sociedad. Comentario del texto y de la obra Como ya hemos comentado antes, estamos ante una de las principales obra de Alexis Tocqueville. Fue publicada en francés, y en dos volúmenes (el primero de ellos en 1835 y el segundo en 1840), tras un viaje realizado por su autor a Estados Unidos en 1831 para estudiar las instituciones políticas de aquel país. Resumiendo lo que incluyen ambas partes, la primera describe las instituciones políticas fundamentales de la democracia estadounidense y el funcionamiento constitucional de

demasiado este país. Para Tocqueville la democracia es el punto más alto del estado social, esto propiciaría la igualdad para todos y por tanto el reparto de la riqueza. La igualdad es una de las cosas en las que más se centra el texto, de hecho es puntualizado en las primeras líneas que podemos leer, `` de entre los temas nuevos que llamaron mi atención durante mi estancia en Estados Unidos, ninguno me llamó la atención de manera más viva que la igualdad de condiciones´´. Hay que decir que esta igualdad de condiciones no era exclusiva de Estados Unidos, ya estaba floreciendo en Francia también. Además, estábamos ante un modelo que seguía siendo un tanto machista (si bien es cierto que había mejora respecto a otros modelos sociales), ya que tanto el hombre como la mujer debían asumir su papel, siendo el hombre el dominador. Tocqueville habla de que la asociación de los ciudadanos es lo que debe desbancar a los nobles acomodados al poder. Toda revolución aumenta la ambición de los hombres y en particular la que derriba a la aristocracia. Estas ambiciones se manifiestan mientras dura la revolución. Sin embargo, poco a poco se borran las últimas señales de la lucha y los restos de la aristocracia acaban por desaparecer. Las ambiciones se hacen más grandes mientras se igualan las condiciones, pero pierden carácter cuando ya son iguales. Para el autor que estamos comentando, Estados Unidos representaría el ideal más evidente de democracia y de cultura igualitaria. En el libro señala claramente las diferencias entre Europa y Estados Unidos, afirmando que la desigualdad reinante en el viejo continente hacía a los europeos más proclives a sufrir revoluciones políticas (como ejemplo la francesa). Por el contrario, el igualitarismo propio de la vida estadounidense se convertía en un factor positivo para la instauración y la defensa de la democracia como régimen político. No obstante, también prevenía de los riesgos que conllevaba el gobierno de la mayoría, que podía degenerar en regímenes despóticos. Así, La democracia en América no sólo supuso la presentación en Europa de las instituciones políticas estadounidenses, sino una reflexión sobre el valor de la democracia en la vida de una sociedad y sobre el devenir mismo de la historia política de Occidente.

Resulta muy interesante como la descripción del sistema político norteamericano se hace envolviéndola en el contexto histórico de Francia y Europa como las concebía Tocqueville, las cuales se veían dominadas por el enfrentamiento entre el conservadurismo del Antiguo Régimen y el liberalismo emergente y que ya había conocido cierta materialización política tras las primeras fases de las revoluciones burguesas. Asimismo, debe señalarse el interés que adquieren las reflexiones efectuadas por Tocqueville acerca de la democracia, a la que consideraba como el sistema de gobierno más acorde con la naturaleza humana, ya que supone el triunfo de la libertad.