Alexis de Tocqueville (1805-1859), La democracia en América
La obra correspondiente se trata como se indica en el encabezado de “La democracia en América” la cual
se encuentra dividida en 2 volúmenes, pertenecientes al autor francés Alexis de Tocqueville.
La primera lectura se divide en una serie de capítulos: cómo frenan los norteamericanos el
individualismo con instituciones libres, del uso que los americanos hacen de la asociación en la vida civil,
de las relaciones entre las asociaciones y los periódicos y finalmente de las Relaciones entre las
asociaciones civiles y las políticas.
La lectura correspondiente a la segunda parte del texto, nos expone el autor, qué tipo de despotismo
amenaza a las naciones democráticas bajo su perspectiva.
Se nos plantean dos preguntas respecto a los textos. En primer lugar, ¿Por qué la sociedad civil es
esencial en la salvaguarda de la libertad en las democracias? Y como segunda cuestión referida a la
segunda parte del texto, ¿qué denomina Tocqueville tiranía de la mayoría?
La autonomía de la sociedad civil nos plantea la capacidad que tiene la sociedad, en la que los individuos
hayan hecho suya la "doctrina del interés bien entendido" [extraído*] es un lugar en el que se reconoce la
autonomía de la sociedad civil y se ponen las condiciones para convertir a la política en el recurso
extremo. Esta idea se manifiesta en el texto en diversas ocasiones ya que, no es la acción material de la
política la que hace prosperar al pueblo. La sociedad tiene un interés en el cumplimiento de los asuntos
públicos ya que se genera una reciprocidad entre los intereses público-privados en la que los ciudadanos
sean partícipes a través de cuerpos intermedios.
Respecto la segunda cuestión, la autonomía de la sociedad civil nos defiende de la tiranía de la mayoría.
Tocqueville considera detestable la máxima por la cual en materia de gobierno la mayoría de un pueblo
tiene derecho a hacerlo todo. Son las costumbres y las leyes las que favorecen la estabilidad de la
democracia, como se ha demostrado en América, han favorecido a su estabilidad. El origen de todos los
poderes es el pueblo, tienen las mismas ideas sobre la libertad y la igualdad; se profesan las mismas ideas
sobre prensa, sobre el derecho de asociación, sobre el jurado, sobre la responsabilidad de quienes ocupan
posiciones de poder.
La falta de un acuerdo generalizado sobre los "principios generales" es lo que nos origina la consiguiente
conclusión de que la sociedad, es decir la cooperación pacífica entre los ciudadanos, sólo es posible si
existe ese acuerdo. Se observa que existe una separación en los Estados unidos que no existe en Europa,
entre la iglesia y el Estado, ningún credo religioso ocupa una posición privilegida.
Alejandro Promberger Aspas
Grupo 1611
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