Aronson. E, "El animal social"
2. Conformismo
Pasaje de Thurber: uno o dos sujetos empezaron a correr por determinados motivos, poco después todo el mundo
estaba corriendo ¿por qué? Porque otros estaban corriendo. Hay una incoherencia en el modo que tiene nuestra
sociedad de ver el conformismo (ser miembro de un equipo) y el inconformismo (desviación). El inconformista puede
ser alabado por historiadores o idolatrado en películas y en la literatura mucho después de producirse su
inconformismo, pero normalmente no le aprecian mucho en ese momento las personas a cuyas exigencias rehúsa
plegarse. Experimento Schachter: analizar historial de un delincuente, 3 de las personas eran cómplices (modal,
desviado y deslizante); la persona más apreciada era la moral y acorde con la norma del grupo y el desviado era el
menos apreciado. Experimento Kruglanski y Webster: aún más rechazo a los inconformistas si discrepaban a punto de
cumplirse plazo límite.
Los datos indican que el grupo "establecido" o modal tiende a preferir a los conformistas antes que a los
inconformistas. Hay situaciones donde el conformismo resulta muy deseable y el inconformismo constituiría un
absoluto desastre. (conducir por la izquierda; adolescente rebelde muestra su anticonformismo, actúa
automáticamente en contra de los deseos o expectativas de los demás).
Por otra parte, hay situaciones imperiosas en las que el conformismo puede ser desastroso y trágico. Incluso personas
entendidas y sofisticadas en la toma de decisiones pueden ser víctimas de tipos especiales de presiones conformistas
inherentes a la toma de decisión en grupo: Hitler, la desviación estaba prohibida, ilusión de unanimidad impedía que
se concibiera la posibilidad de otras opciones; Watergate, círculo cerrado que perseguía un propósito con
determinación; Challenger, se siguió adelante por varios factores: confiados por éxitos previos, ambiente de
entusiasmo y presión externa. ¿Qué tienen en común? Se trata de grupos relativamente cohesionados y aislados de
otros puntos de vista discordes con los suyos; estos grupos pueden caer en el capillismo (Irving Janis), que es el modo
de pensar que las personas adoptan cuando la búsqueda de la coincidencia se hace tan dominante, en una camarilla
cohesionada, que tienden a descartar consideraciones realistas para otras líneas alternativas de acción. Los grupos
atrapados en esta estrategia de toma de decisión poco adaptativa, típicamente se perciben a sí mismos como
invulnerables, están cegados por el optimismo. Enfrentados con presiones de conformismo, los individuos del grupo
llegan a dudar de sus propias reservas y se abstienen de expresar opiniones disidentes. La búsqueda de consenso es
tan importante que ciertos miembros del grupo a veces se transforman en vigilantes de conocimiento ( individuos que
censuran la entrada de información perturbadora).
¿Qué es el conformismo?
El conformismo es un cambio en la conducta u opiniones de una persona como resultado de una presión real o
imaginada de personas o grupo de personas.
Experimento Asch: determinar cual de las tres líneas es más parecida a la línea X en un juicio perceptivo muy
sencillo. Al verse enfrentados con una mayoría de compañeros unánimes en las mismas respuestas incorrectas dentro
de una serie de doce juicios, tres cuartas partes de los sujetos se plegó al criterio general por lo menos una vez,
respondiendo de modo incorrecto, el 35% de todas las respuestas se plegaban a juicios incorrectos hechos por los
cómplices.
La situación en el experimento de Asch es especialmente fascinante porque no existían restricciones explícitas a la
individualidad (sanciones contra el inconformismo: Ej. corbata en un restaurante). Pero en el experimento no había
recompensas específicas para el conformismo ni castigos explícitos para la desviación. ¿Por qué? Dos opciones: o
bien quedaron convencidos, o siguieron a la masa para ser aceptados.
Esos individuos tenían dos metas: 1) estar en lo cierto y 2) congraciarse con otras personas plegándose a sus
expectativas. En muchas circunstancias ambas metas pueden ser satisfechas mediante una única acción (conducir lado
correcto, indicar bien a un turista...), si el juicio de los demás estuviese de acuerdo con el suyo, se podrían satisfacer
ambas metas siendo fieles a su propia estimación, pero en el experimento de Asch esas metas estaban en conflicto.
La mayor parte de la gente cree que ellas son personas motivadas principalmente por la aspiración a la corrección,
pero opinan que otras personas están principalmente motivadas por el deseo de ser bien consideradas por los demás.
Al observar un experimento de Asch, los observadores suelen predecir que ellos se conformarían menos que lo que la
gente similar a ellos se conforma efectivamente. Es decir, sabemos que otra gente se conforma, pero infravaloramos
el grado en el cual nosotros estamos inducidos a seguir al grupo.
¿Estaban convencidos los claudicantes de que su juicio inicial era incorrecto?, tras el experimento fueron
interrogados para saber si realmente vieron las líneas de modo distinto o si sólo lo decían. Muchos dijeron que
realmente lo vieron así, pero podrían estar mintiendo. Se puede determinar si la conducta pública exhibida por los
sujetos en el experimento de Asch se corresponde con su aceptación privada de aquellos juicios. Se repite el
experimento pero ahora, aunque se permite que los individuos vean las respuestas de los cómplices, no se les exige
emitir sus juicios en presencia de los demás: cuanto mayor era la privacidad, menos era el conformismo ( en longitud
de líneas, clics de un metrónomo o valor estético de una obra). En consecuencia, resulta que la presión para
conformarse a los juicios ajenos tiene poco o ningún efecto sobre los juicios privados de los sujetos experimentales.
Variables que incrementan o reducen el conformismo
Uno de los factores cruciales es la unanimidad o falta de unanimidad en la opinión mayoritaria. Basta con que el
sujeto tenga un solo aliado que dé la respuesta correcta para que su tendencia a plegarse a un juicio erróneo de la
mayoría se reduzca fuertemente. De hecho, si uno de los miembros del otro grupo da una respuesta incorrecta
diferente del error de la mayoría, la presencia de este compañero de disenso reduce drásticamente la presión hacia la
conformidad. Un compañero de disenso ejerce un poderoso efecto liberador de la influencia de la mayoría. Sin
embargo, si hay unanimidad, el volumen de la mayoría no necesita ser muy grande para que provoque el máximo
conformismo ( da igual 3 personas que 16).
Uno de los modos en que la conformidad con la presión del grupo puede ser disminuida es induciendo al individuo a
que adopte algún tipo de compromiso con su juicio inicial (Ej. árbitro). Experimento Deutch y Gerald: cuando no
había compromiso previo (como en el experimento de Asch), el 24.7% de las respuestas se acomodaban al juicio
