Comunicación y Poder, Apuntes de Trabajo Social

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INDICE

INTRODUCCIÓN 3

DESARROLLO 5

CONCLUSIÓN 13

BIBLIOGRAFÍA 14

“ Comunicación y Poder ” es una obra de Manuel Castells.

Escrito en castellano y con una extensión de 680 páginas, este libro fue publicado en 2009 por Alianza Editorial.

Manuel Castells, natural de Albacete, es un sociólogo y profesor universitario, catedrático en Sociología y Urbanismo en la Universidad de California en Berkeley. Ha sido investido a lo largo de la última década Doctor Honoris por diversas universidades.

INTRODUCCIÓN

El origen de “ Comunicación y Poder ” se encuentra con el objetivo de actualizar su hipótesis sobre la sociedad red que con anterioridad, el autor expuso extensamente en su trilogía, a finales de los años noventa, “ La Era de la Información ”. En esta nueva obra, Castell busca introducir al lector en un pensamiento crítico para que sea consciente de las formas de poder establecidas en la sociedad y que cuyo fin reside en el control y la manipulación.

DESARROLLO

1. EL PODER EN LA SOCIEDAD RED

En primera instancia y dado que es el núcleo de la obra a reseñar, se ha de presentar una definición clara y concisa de “poder”.

¿Qué es poder? Para Castell poder es “ la capacidad relacional que permite a un actor social influir de forma asimétrica en las decisiones de otros actores sociales de forma que se favorezcan la voluntad, los intereses y los valores del actor que tiene el poder”.

Así, entendemos que el poder solo puede ser ejercido mediante la coacción y para esto se utiliza la dominación, es decir, no existe poder sin instinto de dominación.

Para llevar a la práctica la dominación sobre una sociedad existen dos métodos: el discurso y la violencia. Aparentemente estos dos términos pueden resultar opuestos, pero extrapolados al contexto de poder ambos se vuelven conceptos entrelazados, pues un discurso es capaz de establecer un nivel de poder tan disciplinario como la violencia.

convierta en instantáneo. “ En la sociedad red, el espacio de flujos disuelve el tiempo al desordenar la secuencia de acontecimientos y hacerlos simultáneos, instalando a la sociedad en una transitoriedad estructural: el ser anula el llegar a ser”.

Este cambio para comprender el tiempo y el espacio ha supuesto una transformación en la cultura tradicional, debido sobre todo al carácter global de la sociedad red, pues al trabajar con multiplicidad de culturas se produce a su vez una fragmentación de cada una de ellas pero que suponen comunicación. “ La cultura global es una cultura de la comunicación por la comunicación ” afirma el autor.

A su vez, este cambio en la cultura supone un estado de alerta para los estados, pues han de cubrir las crisis de identidad nacional que esta globalización puede causar en sus ciudadanos. Para ello se han de formar redes de estados, como la OTAN; o de instituciones, como la ONU. Son estos estados-red los que deben hacer frente a los problemas de la sociedad.

¿Dónde radica el poder en la sociedad red global? En respuesta a esto Castells desarrolla que: “ en un mundo de redes, la capacidad para ejercer control sobre otros depende de dos mecanismos básicos: 1) la capacidad de constituir redes y de programar-reprogramar las redes según los objetivos que se les asignen; y 2) la capacidad para conectar diferentes redes; y asegurar su cooperación compartiendo objetivos y combinando recursos, mientras que se evita la competencia de otras redes estableciendo una cooperación estratégica”. Así, Castells denomina al primer poder “ programadores ”, quienes constituyen las redes y las programan a su antojo; y al segundo grupo “ enlaces ”, quienes conectan las redes y aseguran su funcionamiento.

Finalmente todo queda unido por la fuerza de los discursos, tras lo que cabe destacar que “ el poder en la sociedad red es el poder de la comunicación ”, o lo que es lo mismo, que la comunicación se ha convertido en el verdadero poder de nuestra época.

2. LA COMUNICACIÓN EN LA ERA DIGITAL

En el segundo capítulo de esta obra, Castells hace una separación entre comunicación interpersonal (con capacidad de retroalimentación) y comunicación de masas (fundamentalmente unidireccional), para acabar dando lugar a una nueva forma de comunicación interactiva: la autocomunicación de masas. Definiendo este nuevo concepto podemos hablar de comunicación de masas porque posee una audiencia global, a la vez que hablamos de autocomunicación puesto que es el propio usuario el que genera el mensaje y define sus públicos y contenidos. Castells aclara el nuevo término mediante el ejemplo de Youtube. Para que este tipo de comunicación se haya podido desarrollar han sido necesarias ciertas transformaciones en cada una de las dimensiones del proceso de comunicación, entre las que se incluyen la liberalización de los medios de comunicación y la formación de grandes grupos empresariales multimedia. Estas dos condiciones han originado una concentración de la propiedad de los medios de comunicación. Es por esto que las grandes multinacionales rivalizan entre sí, pero a la vez comparten la formación de relaciones de inversiones y sociedades. También diversifican sus productos, hasta el punto de que encontraremos el ocio y la información en una misma masa empresarial.

Pero esta idea de libertad en la creación y recepción de mensajes no es algo que suceda siempre, de ahí que en una segunda parte del capítulo Castells cite a una serie de países para presentarnos algunas de las políticas reguladoras que podemos encontrar alrededor del mundo: Desde el control directo de sitios como China, pasando por el populismo mediático de Berlusconi y contraponiendo a estos, el caso de la BBC como una corporación de comunicación pública libre de manipulaciones. Es a raíz de la globalización por lo que la cultura sigue en constante transformación, de ahí que para que exista una correcta comunicación entre las distintas culturas se han de concebir los protocolos de comunicación, definidos por Castells como “ las prácticas y sus plataformas organizativas de apoyo que permiten compartir significados entre los campos culturales de la sociedad red global (consumismo, individualismo en red,

Cuando hablamos de política, las emociones juegan un papel muy importante. Para referirse a esto Castells recopila estudios realizados durante la guerra de Irak desde el punto de vista de los ciudadanos estadounidenses, donde se demuestra que debido al miedo y la ira que la sociedad poseía de cara al conflicto, hizo aumentar la confianza y el apoyo popular sobre la administración de Bush.

Mediante el uso de un caso real (el de la tortura de unos soldados estadounidenses a prisioneros iraquíes), el autor nos muestra el poder que poseen los medios, capaces de influir sobre la audiencia manipulando la información. Así, se adentra en una reflexión en el marco de la comunicación, planteada desde un famoso caso a nivel mundial: el engaño del que fue víctima la sociedad estadounidense durante la guerra de Irak, debido a la desinformación, la manipulación de información en los medios de comunicación y a las inciertas declaraciones que se le ofrecían. Estos hechos fueron también motivo del despertar de desconfianza y temor al terrorismo en los ciudadanos americanos, en sintonía con un resurgimiento del patriotismo.

Al sentirnos amenazados, en multitud de ocasiones creemos lo que queremos creer

4. PROGRAMANDO LAS REDES DE COMUNICACIÓN: POLÍTICA

MEDIÁTICA, POLÍTICA DEL ESCÁNDALO Y CRISIS DE LA

DEMOCRACIA

Lógicamente, no podemos separar la política del poder de la comunicación. Vemos a diario como nuestros líderes políticos utilizan estrategias basadas en una política mediática, porque de lo contrario no pocos de ellos se encontrarían en una situación de desamparo de las masas. Debemos estar de acuerdo cuando decimos que los medios de comunicación son el tapete sobre el que los políticos juegan las cartas a su favor, con el único objetivo de perseguir sus propios intereses económicos y de poder, en contraposición de un ambiente objetivo e imparcial. En cuanto a los medios privados, cuyo objetivo es seleccionar una cuota de audiencia concreta y emitir el contenido de manera que esta audiencia se sienta identificada, tampoco existe una tarea informativa

eficiente y objetiva, pero se ven respaldados por un alto nivel de credibilidad suficiente como para ser valorado contenido veraz.

Pero la influencia política en los medios de comunicación no solo lo podemos encontrar en las campañas electorales, sino que ocupa un lugar muy importante y cercano a la sociedad, resultando indiferente el hecho de que exista una estado democrático o no. En la democracia también existe un filtrado de información (“gatekeeping”), aunque de una forma mucho más sutil de la que lo pudiésemos encontrar en otras formas políticas como dictaduras u otros estados autoritarios. Además, podemos encontrar técnicas menos visibles, menos férreas pero igual de utilizadas por los gobiernos como fue el caso de la administración estadounidense durante la guerra de Irak.

Todos hemos visto como los políticos interpretan un drama en el que se desprestigia al contrario y se magnifican “logros” del presente y del pasado, tanto en el poder como en la oposición.

La clase política es consciente de cómo una imagen pública puede afectar de manera importante la opinión de los ciudadanos, y por consiguiente utilizan eso como medio para conseguir votos con premisas que no pasan desapercibidas en los medios de comunicación, tales como la cercanía al pueblo, la carisma, los orígenes humildes, etc… Es por esto que la política tiende a personalizarse, debido a la empatía que pueden llegar a sentir los ciudadanos con las anteriores características.

Somos conscientes de que como la política transforma los avances tecnológicos en armas a favor de esta. En la obra de Castells se hace referencia al caso Voter Vault , un sistema utilizado por George Bush en su campaña política en donde se clasifica a los votantes según su distribución demográfica, permitiendo así conocer con exactitud cuáles eran los medios más adecuados para propagar el mensaje.

Otro de los avances tecnológicos que más importancia está adquiriendo para la política es internet, donde los candidatos muestran sus propuestas y buscan recibir apoyos financieros, voluntarios y sobre todo votantes. Pero también somos espectadores de un show en el que los poderosos tratan de desprestigiar a sus oponentes mediante la táctica del juego sucio: desvelando sus intimidades, detalles turbios de su pasado y demás informaciones que suponen un gran impacto para la opinión pública.

atentado en 2004, debido a la cercanía de las elecciones y a la implicación del gobierno en el poder (PP) en la guerra de Irak, en contra de la voluntad de la mayoría de los españoles, la administración quiso atribuir por todos los medios la masacre a la organización terrorista ETA, en lugar de reconocer que la organización islámica de Al- Qaeda fue la responsable de este suceso. A pesar de la desinformación que sufrieron los ciudadanos españoles, estos llegaron a conocer la información verídica. Sacaron a la luz la información manipulada y unieron sus fuerzas en protesta. Este hecho hizo que poco después el PP perdiera las elecciones a favor del PSOE. Es así como queda presente el hecho de que una sociedad unida puede promover importantes cambios.

En el ultimo capitulo Castell hace referencia a la cuestión de si somos los ciudadanos los que realmente podemos realizar un cambio a través de la democracia o es la política sin más la que se regenera. Para ello nos propone un ejemplo en el que nos demuestra que es posible un cambio promovido por el pueblo con la ayuda de los medios en el que existe una política con una participación de los ciudadanos de una forma más implícita. Se refiere a la campaña de las elecciones presidenciales primarias en 2008, del presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, el cual supuso una transformación de la política tradicional gracias a su origen multicultural, su juventud, su carisma, su origen humilde… Que como se ha mencionado en capítulos anteriores son características fundamentales para la influencia de poder en la sociedad, donde el papel más importante queda en manos de las emociones de los ciudadanos, y es por esto por lo que se ganó con facilidad la confianza de una población desesperada tras años de guerra, manipulación estatal y un presidente repetitivo.

Con todo, Obama supo representar un cambio en la política que supondría una nueva generación más fresca para la sociedad estadounidense, para esto se apoyó sobre todo en plataformas web y en ciertos personajes destacados de la cultura popular. Todas sus acciones consiguieron hacer de él un político prometedor y reconocido, a pesar de las malas y falsas informaciones que querían dar sobre él algunos de sus oponentes. Obama es el primer presidente afroamericano de Estados Unidos y no sólo eso sino que también: “ consiguió que millones de personas volvieran a creer en la democracia, movilizó a la juventud y a las minorías como nunca antes se había visto, logró un incremento de más de 24 millones en el registro de votantes ”.

CONCLUSIÓN

Estamos de acuerdo que tras este último siglo nuestro mundo ha cambiado drásticamente y por lo tanto también lo ha hecho nuestra concepción del poder.

En la actualidad somos dependientes de las redes en todos los aspectos de nuestra sociedad, incluso estamos formados por ellas, de forma que quienes tienen el poder son capaces de programarlas y manipularlas a su antojo. Pero no solo los poderosos tienen esta capacidad, también los ciudadanos utilizando los mismos mecanismos digitales que los políticos, pueden crear discursos para influir de manera importante a los que tratan de manipular estos medios. Como ejemplo de esta situación mentar a los defensores del cambio climático, a aquellos españoles que se unieron contra el engaño en torno a la masacre del 11-M o discursos esperanzadores como los que hemos podido escuchar de Barack Obama.

Pese a que habitualmente los medios de comunicación están considerados como el Cuarto Poder, para Castell esto no sucede así. Para el autor de la obra, los medios de comunicación son el instrumento de poder con el que la sociedad es capaz de expresar sus ideas libremente de manera que consigan un alcance ilimitado. Es por eso que debemos atribuir una gran importancia al papel que desempeñan estos medios, ya que a pesar de ser propiedad de empresarios o estados y por tanto obedecer en parte a sus intereses, sin ellos no sería posible la multitud de expresiones, movimientos, ideas, esperanzas… que conocemos en nuestra sociedad.

Porque los medios de comunicación siempre conformarán el espacio donde se jugaran las batallas del poder, a la vez que el camino hacia el cambio.

4. BIBLIOGRAFÍA

• Castells, M. (2009) “Comunicación y Poder”. Alianza Editorial.