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CAPÍTULO 9:
ESTRUCTURA GRUPAL
INTRODUCCIÓN
Todo sistema vivo, y los grupos pueden considerarse como tales, posee una estructura más o menos definida por sus elementos y un conjunto de procesos que con su movimiento dinámico, mantienen, desarrollan o cambian dicha estructura.
EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA
La estructura aplicada a la PG, es la coordinación y distribución de los elementos que componen el grupo, así como su consistencia, estabilidad y el patrón de relación entre ellos (interacción). En suma, la estructura del grupo tiene estas 3 características que la definen:
- El orden y distribución de los electos que lo componen.
- (^) La consistencia y estabilidad de los elementos.
- Los patrones de relación.
COMPONENTES DE LA ESTRUCTURA
Para Sherif la diferencia del grupo al agregado de personas es la interacción repetida y permanente a lo largo del tiempo. Es decir, la interacción con unas metas y objetivos comunes es la que origina la estructura, el estatus, roles y normas del grupo y les concede una cierta estabilidad y duración en el tiempo.
Para Cartwright y Zander en el origen de la estructura grupal existen 3 factores:
- Primer factor: productividad y ejecución.
- Segundo factor: características individuales.
- Tercer factor: ambiente físico.
ESTATUS
Hablar de estatus significa hablar de ordenamiento jurídico, asumir que, en función de ciertas dimensiones, hay individuos que ocupan posiciones más altas que otros.
Pearsons nos indica que el estatus, como el rol, no es un atributo del actor, sino del sistema social, lo que significa que las funciones (al menos socialmente significativas), junto con la valoración de tales funciones, son asignadas independientemente del sujeto. Esta posición no considera las características del propio actor.
Por su parte, la teoría de los estados de expectativas, defiende que los miembros del grupo defienden expectativas sobre las posibles contribuciones de cada uno para el logro de los objetivos grupales. Estas expectativas se basan en la observación de características personales, y las personas más positivas evocan mejores expectativas.
Desde la posición etiológica o biosocial, defiende que los miembros del grupo lo que evalúan son característica físicas como vigor, estatura, expresión facial. Estas perspectivas llevan a adjudicar estatus altos a los individuos aparentemente más fuertes.
La teoría de la identidad social también se ha ocupado del estatus en el grupo, destacando el papel tan importante que desempeña la identificación a la hora de determinar las respuestas de los miembros del grupo a su estatus quo. Cuando los límites del grupo son flexibles, las personas exhiben un bajo nivel de identificación, no asó cuando los límites son fijos y no permeables. Es decir, parece que la importancia subjetiva de la pertenencia grupal para su identidad social es un factor clave. Otro aspecto clave en el estatus, s la estabilidad o inestabilidad del mismo; esta variable parece estar moderada por el nivel de compromiso con el grupo.
ROLES
Junto al estatus el rol es otra pieza decisiva en la configuración del grupo. Ambas son las caras de una misma moneda.
Concepto de rol
Según el Diccionario de psicología social y de la personalidad, por rol hay que entender la conducta asociada con una posición particular en un sistema social. Hay 2 dimensiones que aparecen reflejadas de una u otra manera en el concepto de rol:
- Dimensión situacional: el rol es considerado como un conjunto de expectativas vinculadas a una determinada posición. Es decir, las expectativas son independientes de las personas.
- (^) Dimensión personal: se subrayan la importancia de las características de la persona en el desempeño del rol; los roles aquí son predisposiciones permanentes.
Lemoine en el marco de la teoría psicoanalítica considera que los miembros del grupo tienden a repetir siempre los mismos roles clave que han sido aprendidos en las primeras etapa de la vida en el seno familiar.
Diferenciación de roles
La diferenciación de roles y su tipología ha sido asociada a las características propias del grupo. Benne y Sheats establecieron, en base a la conexión entre los roles y los objetivos del grupo, una clasificación tripartita:
- Roles relacionados con la tarea y dirigidos concretamente a la consecución de metas colectivas.
- Roles de constitución y mantenimiento del grupo.
- Roles individuales.
No han faltado quienes asocian la diferenciación de roles al propio concepto de norma social. Así, Thibaut y Nelly afirman que el rol es un conjunto de normas que se aplican a la conducta de una persona que se manifiesta en relación con algún problema externo o en interacción en un grupo.
CULTURA DE GRUPO
Los grupos pueden desarrollar culturas, tal como se ha estudiado a nivel social y en organizaciones. La cultura es un sistema general de normas que gobierna los significados en los grupos, pudiendo llegar a ser un esquema interpretativo. La cultura de grupo viene definida por la compresión de las personas del sistema social al que pertenecen.
