PSICOLOGÍA DEL APRENDIZAJE
Experimento 2: Condicionamiento Aversivo
En este segundo experimento, utilizamos un tipo de condicionamiento con el
que se pretende medir el miedo condicionado indirectamente registrando cómo un
estímulo condicionado altera la actividad del animal. Como estímulo incondicionado
aversivo se ha utilizado una descarga eléctrica con diferentes intensidades, y como
estímulo condicionado, un tono. Han sido utilizadas 10 ratas y se han realizado 10
ensayos.
Para conseguir esta medida indirecta del miedo condicionado se utiliza el
procedimiento de respuesta emocional condicionada o supresión condicionada (REC).
Previamente, es necesario establecer una línea base de conducta. Para ello, se enseña a
las ratas a presionar una barra en una cámara experimental para obtener comida como
recompensa hasta que se realice de manera regular. Tras este proceso, comienza la fase
de condicionamiento, en la que se presenta el EC (tono) seguido de una breve descarga
(EI). La adquisición del miedo al EC provoca una paralización de la rata y la supresión
de respuesta de presión de la palanca para obtener comida (RC).
Realizando el experimento con el programa Virtual Pavlov 2000, se ha
elaborado la siguiente gráfica:
En esta gráfica puede observarse la relación entre dos variables. Por un lado,
encontramos como variable independiente la "Contingencia EC-EI" y como variable
dependiente la "razón de supresión".
La contingencia según Rescorla es condición necesaria para el aprendizaje
asociativo. Se determina a partir de la comparación entre la probabilidad de que el EI se
dé junto al EC y que el EI se dé en ausencia del EC.
La razón de supresión se utiliza para medir cuantitativamente la supresión
condicionada, en la que se comparan el número de respuestas de supresión de la palanca
que tienen lugar durante el EC con las respuestas durante un periodo de duración
equivalente en ausencia del EC. Con un valor cercano a cero la rata dejará de presionar
la palanca completamente mientras que en el otro extremo, con un valor cercano a 0,5 la
rata no alteraría el ritmo de presión de palanca en absoluto.
También observamos dos grupos: el grupo de control o aleatorio y el grupo de
control o emparejado, los cuales tienen el mismo número y distribución de
presentaciones del EC y del EI, a diferencia de que en el grupo control ambos estímulos
se presentan de forma aleatoria durante el curso de una sesión experimental. Este
procedimiento fue denominado por Rescorla "control aleatorio".
En conclusión, podemos decir que en la gráfica cuando la descarga se presenta
solo en presencia del tono, como ocurre en el grupo emparejado (contingencia positiva)
