EXPERIMENTOS 7 Y 8: Programas de refuerzo parcial
Los programas de refuerzo hacen referencia a los diferentes modos de administrar el
estímulo reforzante. En el caso de reforzamiento parcial, se involucran las situaciones en las
que la respuesta se refuerza sólo alguna vez.
Los programas de intervalo y de razón activan diferentes cambios neuroquímicos del
cerebro: en los primeros, la conducta está medida por el sentido temporal del organismo; en los
segundos, los mecanismos temporales no están involucrados. Por otro lado, debemos diferenciar
entre programas fijos, los cuales producen una pausa posreforzamiento después de la
administración de cada reforzador, así como altas tasas de respuestas justo antes de la
administración del siguiente reforzador; y programas variables, que mantienen tasas estables de
respuesta, sin pausas predecibles.
PROGRAMA DE RAZÓN FIJA
Este programa supone la entrega de un reforzador después de un número de respuestas
fijas y específicas, en este caso, el número de presiones de palanca de la rata, el cual fue
aumentando progresivamente (10, 20, 35 y 50 presiones de la palanca). Cada entrega
del reforzador se representa mediante las pequeñas marcas hacia abajo que pueden observarse
en gráfica (representación del registro acumulativo). Esta tasa cero que puede observarse justo
después del reforzamiento se denomina pausa postreforzamiento. Cuando la rata reanuda las
presiones de palanca, responde a una tasa alta y estable llamada carrera de razón.
Esta gráfica muestra un programa RF 50, es decir, la rata presionaba la palanca 50 veces
hasta obtener la recompensa.
PROGRAMA DE RAZÓN VARIABLE
en este programa, el número de respuestas entre una recompensa y
otra varía aleatoriamente, oscilando en torno a un valor medio, de manera
que el sujeto nunca sabe si su respuesta será reforzada, por lo que las pausas
predecibles en la tasa de respuesta son menos probables con los programas de razón variable
que con los programas de razón fija. Por otro lado, también se observa un patrón
más estable de respuesta con los programas de razón variable. Podemos observar en la gráfica
mediante la comparación con la gráfica de razón fija, que en este programa no hay pausas
postreforzamiento, ya que como hemos dicho anteriormente, la rata continúa presionando la
palanca ya que no sabe de manera precisa cuándo recibirá el reforzador.
PROGRAMA DE INTERVALO FIJO
En este programa, una respuesta se refuerza sólo si se da después de que haya
transcurrido un tiempo desde la última entrega del reforzador, en lugar de un número específico
de respuestas, como pudimos ver en el programa de razón fija. El tiempo establecido no varía
de una ocasión a la siguiente.
Es importante tener en cuenta que un programa de IF no garantiza que el reforzador se
proporcionará en algún momento a lo largo del intervalo de tiempo. Este intervalo sólo
determina cuándo está disponible el reforzador, no cuando se entrega; por lo que para poder
recibir el reforzador cuando está disponible, el sujeto todavía tiene que realizar una respuesta
instrumental, en este caso, la presión de la palanca.
El sujeto acabará aprendiendo a responder al final del IF, por lo que a medida que el
tiempo para la disponibilidad del próximo reforzador se acerca, la tasa de respuestas aumenta.
PSICOLOGÍA DE LA PRENDIZAJE
