GRICE, LA SIGNIFICACIÓN NO NATURAL Y LA LÓGICA DE LA CONVERSACIÓN
Paul Grice publica un artículo sobre la significación – Meaning – en 1957 en el que ocupa un lugar
importante los fenómenos inferenciales dejados de lado por los teóricos de los Actos. Se interesa por la
capacidad de tener y atribuir estados mentales a los demás.
Su análisis parte de una particularidad del verbo inglés to mean que puede decir a la vez "indicar",
“significar” o “querer decir”. Diferencia la significación natural – significación literal - de la significación no
natural – significación no literal - que consiste en la observación del hecho de que el locutor ha querido decir
algo con una frase más allá de la significación literal, que ha tenido la intención de producir un efecto sobre
su interlocutor, y que ha contado con el reconocimiento de su intención por el interlocutor. Grice insiste en
las intenciones del locutor y en el reconocimiento de sus intenciones por el interlocutor, pero, contrariamente
a Searle, no establece este reconocimiento en la significación convencional – lingüística - de las frases ni en
las palabras que las componen.
El más famoso artículo de Grice publicado en 1957 trata de lo que llama la lógica de la conversación.
En este artículo propone un desarrollo de la noción de significación no natural y de la construcción de un
enfoque no exclusivamente convencionalista de la producción y de la interpretación de las frases. Introduce
dos nociones importantes 1) la implicatura y 2) el principio de cooperación.
Como hemos visto, la noción de significación no natural prevé que la interpretación de un enunciado
no se reduzca siempre a la significación lingüística convencional de la frase correspondiente, por tanto, hay
una diferencia entre lo dicho - significación lingüística convencional - y lo transmitido y comunicado -
interpretación del enunciado -. La noción de implicatura corresponde a esta diferencia, la implicatura es lo
que se comunica pero no se dice. Grice admite que hay dos medios de comunicar más allá de lo dicho 1) un
medio convencional, que activa una implicatura convencional, y 2) un medio conversacional, que activa una
implicatura conversacional.
Grice supone que los interlocutores que participan en una conversación común respetan el principio
de cooperación, es decir, contribuyen de una manera racional y cooperativa a la conversación para facilitar la
interpretación de los enunciados. Establece cuatro máximas que pueden ser respetadas por los interlocutores,
pero, según Grice, el mayor interés de estas máximas es que además de poder ser respetadas, pueden ser
explotadas por los interlocutores. Más que normas que deben seguir los interlocutores, las máximas crean
expectativas que tienen frente a los locutores, son principios de interpretación y no reglas de comportamiento.
Las máximas de conversación se inscriben de esta manera en una corriente cognitivista. El modelo de
Grice es un modelo inferencial en el que las implicaturas, y sobre todo las implicaturas conversacionales, se
derivan por inferencia dentro del marco de las máximas conversacionales.