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las macromoléculas de la pared celular. Pared primaria. Pared secundaria.
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Las células vegetales, a diferencia de las células animales, están rodeadas de una pared celular que a pesar de ser, en la mayoría de las células, delgada es muy resistente mecánicamente.
Sin embargo, las paredes celulares no son exclusivas del Reino Planta. Las células procariotas de las eubacterias y arqueobacterias, así como las células eucariotas de algas protistas y hongos, están también rodeadas de paredes celulares.
La pared celular vegetal se consideró únicamente como una estructura que protege y soporta al material citoplasmático y nuclear que encierra. En la actualidad, sin embargo, parece evidente que la pared, y de forma particular la pared primaria, es un orgánulo metabólicamente activo. Como otros orgánulos celulares, la pared celular no es autónoma, por lo que se debe considerar su interrelación con el resto de la célula. La mayor parte de sus componentes son sintetizados intracelularmente. Su crecimiento y arquitectura están también dirigidos desde el protoplasma. Pero a su vez, ella limita y controla el crecimiento celular, interacciona de forma establecida con las células vecinas para estructurar los diferentes tejidos vegetales y constituye una barrera contra las lesiones o la infección. Por último, configura el soporte esquelético de todo el ser vegetal.
Origen de la Pared Celular
La formación de las nuevas paredes celulares empieza en la división celular: en las etapas finales de la anafase, cuando lo dos conjuntos de cromosomas se desplazan a sus polos respectivos. Aparece entonces, una estructura especial en el plano ecuatorial denominada FRAGMOPLASTO. Esta zona tiene forma de barril, y está poblada de microtúbulos, más o menos paralelos y perpendiculares al plano de división celular.
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La placa celular , o placa ecuatorial , que constituye la forma originaria de la nueva pared celular se va ensamblando en el fragmoplasto. Esta placa celular va a formarse por fusión de pequeñas vesículas citoplásmicas de unos 100 nm de diámetro que contienen polisacáridos y proceden de los dictiosomas (cuerpos de Golgi) y del retículo endoplasmático. Las vesículas fusionadas van formando una lámina semisólida entre los dos protoplastos nuevos. Sus membranas originan el plasmalemma o membrana plasmática, mientras que su contenido forma la placa celular ecuatorial (el inicio de la Lámina Media ) limitada en sus dos caras por las membranas de las células hijas. El proceso de montaje se inicia en la zona media y se va extendiendo hacia los bordes; los microtúbulos son más numerosos en la zona marginal de la placa en extensión y se supone que dirigen el movimiento de las vesículas hacia la placa, ya sea formando canales o creando fuerzas contráctiles que llevan las vesículas a sus lugares de ensamblaje.
En algunos puntos de la pared celular consolidada persisten las conexiones protoplasmáticas entre las dos células hijas. Tienen un diámetro de unos 400 nm y se originan, probablemente, por la fusión incompleta de la lámina de vesículas. Estas conexiones intercelulares se denominan plasmodesmos (en latín, singular: plasmodesma , plur.: plasmodesmata ).
El proceso de consolidación empieza incluso antes de que la placa celular haya alcanzado los márgenes de la pared. Se depositan nuevos materiales procedentes de vesículas de Golgi a ambos lados de la placa, que consisten esencialmente en polisacáridos no celulósicos y constituyen la Lámina Media (en latín, Lamella Media ).
Aún es estas etapas iniciales de la formación de la pared, se incorpora algo de celulosa, que aparece como una birrefringencia débil cuando se observa en el microscopio de luz polarizada.
En estos estados la pared celular posee ya, indudablemente, una cierta resistencia mecánica, pero no es una estructura rígida. Esto le permite acomodarse a un incremento de tamaño (muy a menudo por elongación) de la célula vegetal.
Se dice que una pared es PRIMARIA mientras la célula continúa creciendo y aumentando de volumen. Cuando el crecimiento se detiene, la pared celular comienza a engrosarse, mediante procesos de aposición por capas de nuevos materiales sobre la
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La Pared Secundaria está compuesta, normalmente, por capas bien diferenciadas, caracterizadas por la orientación paralela de sus microfibrillas de celulosa. Esta pared reforzada da a la célula vegetal su forma y tamaño definitivos, constituyendo además el soporte mecánico de un vegetal. Tiene también importancia comercial, ya que es el principal componente de la madera, fibras textiles e industriales naturales (algodón, lino, cáñamo, yute,...), papel, corcho, etc…
Composición de las paredes celulares
La pared primaria está compuesta, fundamentalmente, por polisacáridos, algo de proteína y pequeñas cantidades de lípidos y nucleótidos. Los lípidos y nucleótidos no parecen formar parte estructural de la pared primaria, pero se hallan presentes porque participan activamente en la biosíntesis de los compuestos anteriores.
Los primeros estudios sobre la composición química de la pared primaria se realizaron por solubilización e hidrólisis de sus constituyentes, mediante bases y ácidos fuertes. Se identificaron varias fracciones caracterizadas por su distinta solubilidad, según fuese la naturaleza del proceso de extracción: celulosa , hemicelulosas y polisacárido péctico o pectina. También se detectaron algunas cantidades de proteína.
La composición de la celulosa es de sobra conocida: cadenas lineales de glucosa
unidos por enlaces β-1-4.
Las hemicelulosas están constituidas por D-glucosa, D-galactosa, D-manosa, D-
xilosa, D-arabinosa, L-rhamnosa y L-fucosa.
- La glucosa, galactosa y manosa son hexosas.
- La xilosa y arabinosa son pentosas. La xilulosa es isómero de la xilosa.
- Y la rhamnosa y la fucosa son desoxihexosas correspondientes a la manosa y galactosa respectivamente.
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Las pectinas están formadas, de forma mayoritaria, por ácidos galacturónico s en
cadenas lineales, que efectúan enlaces entre ellas mediante iones calcio o magnesio. En los procedimientos de extracción de pectina se utilizan quelantes de estos metales, como oxalatos, EDTA... Las pectinas son los constituyentes de la Lámina Media y una forma de disgregar las células vegetales consiste en atacar esta Lámina Media, que es el adhesivo y cementante elástico entre las células, con agentes quelantes de calcio-magnesio y pectinasas (por ejemplo, las pectinasas de caracol).
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síntesis, de ahí el nombre de sintasa y no sintetasa-) a la cadena lineal que se está formando. Algunas evidencias sugieren que la fuente original de glucosa sería la sacarosa. A las rosetas se asociarían unidades de sacarosa sintasa , que actuarían degradando sacarosa, liberándose fructosa y pasando la glucosa a la celulosa sintasa.
La celulosa sintasa tendría dos centros de unión de UDP-G que actuarían formando cada vez dos enlaces β 1-4 y alargando la cadena en dos unidades de glucosa (celobiosa).
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L os polisacáridos de la matriz son sintetizados en el aparato de Golgi y se incorporan a la pared celular por exocitosis de las vesículas diminutas. Las enzimas responsables de la síntesis son glicosiltransferasas de polisacáridos azúcar-nucleótido ( sugar-nucleotide polysaccharide glycosyltranferases ) que transfieren monosacáridos de azúcar-nucleótidos al extremo terminal en alargamiento de la cadena del polisacárido.
Al contrario de las microfibrillas de celulosa, que tienen una estructura muy ordenada (cuasi-cristalina), la matriz de polisacáridos se describe como amorfa. Los polisacáridos de la matriz están ramificados y muy poco ordenados.
Entre las hemicelulosas aparecen con mucha frecuencia los xiloglucanos (un polisacárido ramificado, donde el eje vertebral es una cadena de glucano β 1-4 y donde hay ramificaciones con cadenas cortas de xilosa, xilulosa, galactosa y a veces una fucosa terminal). También suelen aparecer otros polisacáridos importantes como xilanos: arabinoxilano, glucuronoxilano y glucomananos.
Las pectinas aparecen como polisacáridos ramificados complejos, como el rhamnogalacturonano, el homogalacturonano, los arabinanos y los arabinogalactanos. Las pectinas tienen grupos carboxílicos con carga negativa (por los resto de ácidos galacturónico y glucurónico) que pueden unirse entre dos cadenas próximas a cationes calcio Ca2+^ o Mg2+^ por medio de enlaces iónicos. De esta forma, se originan agregados de pectato cálcico que estabilizan las cadenas ramificadas de las pectinas y tienen una consistencia gelatinosa.
Pared Primaria
La pared primaria no está laminada, sino que consiste en fibras poco empaquetadas y con orientación dispersa, en forma de malla laxa.
El contenido de lignina es generalmente muy bajo o ausente en pared primaria y la relajación de la malla de microfibrillas y matriz permite la elongación celular y el crecimiento de las células jóvenes. Por una parte, hay una relajación de los enlaces entre los componentes de la pared primaria (se conoce muy bien el efecto de las auxinas que liberan protones al exterior de la célula y relajan los enlaces: crecimiento ácido ), pero
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además se necesita que la célula vegetal tenga una presión de turgencia que deforme la pared primaria.
Pared secundaria
La pared secundaria se forma después de que la célula ha terminado su crecimiento. La pared secundaria tiene una composición más constante que la primaria y estará constituida por:
- 41-45 % de celulosa
- 30 % de hemicelulosas
- 22-28 % de ligninas.
Los valores más notables son los de lignina (un polímero fenólico que forma enlaces cruzados entre las microfibrillas de celulosa).
La pared secundaria se deposita en 3 capas (designadas S 1 , S 2 y S 3 ) sobre la pared primaria hacia el interior (el lumen de la célula) y está formada de componentes fibrilares (la celulosa) y de sustancias incrustadas (fundamentalmente ligninas, pero también hemicelulosas, pectina y pequeñas cantidades de proteínas y lípidos).
Las microfibrillas de celulosa se depositan por deposición sucesiva de capa sobre capa ( aposición o yuxtaposición), mientras que la lignina y otras sustancias incrustadas se depositan en la malla de microfibrillas de celulosa por intususcepción (interposición de sustancias nuevas entre las ya existentes).
La cantidad de lignificación varía entre grupos vegetales y especies. Las traqueidas maduras en Gimnospermas y los vasos de Angiospermas están muy lignificados, pero las fibrotraqueidas y las fibras libriformes del xilema muestran en angiospermas menos o poca deposición de lignina (son más flexibles).
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Nota: Bast hace referencia a la corteza de un árbol o parte externa de un tallo herbáceo y son, mayoritariamente, fibras de refuerzo del floema. El uso de la corteza de algunos árboles para obtener fibras o láminas es muy antiguo. En español, la palabra libro deriva del latín ( liber - bri , m.) y significa tanto corteza de un árbol , como libro. En textos viejos de Ciencias Naturales el tejido conductor floemático se denominaba liberiano (por estar en la corteza interna o líber ), en oposición al xilemático o leñoso ("vasos liberianos y leñosos"). Parece que las cortezas de ciertos árboles se utilizaron para obtener superficies de escritura, mucho más baratas que el pergamino de origen animal. La palabra inglesa the book proviene del anglosajón -un dialecto germánico -; en alemán actual es das Buch, ¨-er (n., libro) y esta palabra se cree que viene de die Buche -n (f., el haya, beech en inglés actual) porque de sus cortezas se obtenían estas láminas.
Muchas tribus de Polinesia, Sudeste asiático o África aún elaboran la corteza de algunos árboles, hasta obtener un tejido en lámina y con él confeccionan vestidos rituales para ceremonias como la del matrimonio (buscad → Barkcloth , Tapa cloth ).
El desarrollo de paredes secundarias en los elementos conductores del xilema (traqueidas y tráqueas –o elementos de los vasos-), en las fibras y tejidos de esclerénquima es muy grande. En el xilema, en los elementos de los vasos o tráqueas de plantas herbáceas y sobre todo en leñosas, se observan paredes secundarias muy lignificadas y que presentan muchos rebordes, estructuras y anillos de refuerzo, junto a punteaduras (se denominan, por ello, tráqueas ornamentadas o esculpidas).
En el caso de los elementos conductores de xilema las paredes secundarias deben ser muy resistentes mecánicamente para evitar que el lumen del elemento conductor se colapse hacia adentro y disminuya su lumen (su diámetro efectivo en la conducción), ya que la savia de xilema circula a presión muy negativa , es decir, en succión o tensión muy alta que lo fuerza a una deformación hacia adentro. Un ejemplo sencillo para entenderlo: Si sorbemos con mucha fuerza una bebida con una pajita endeble, ésta tenderá a aplastarse o colapsarse, disminuyendo la sección del tubo y haciendo más difícil el proceso de succión.
En cambio, en el floema el problema mecánico es opuesto : hay una presión hidrostática positiva muy alta y las paredes deben ser flexibles y resistentes para contener esta presión hacia fuera (y evitar que revienten las “tuberías de floema” llenas de savia azucarada).
