Un ente confessionale è un ente sottoposto ad una confessione religiosa che gode di un determinato
riconoscimento nell'ambito di uno Stato laico e destina le sue principali attività al culto o materie
connesse.
Gli enti confessionali godono di particolari vantaggi, fiscali ed organizzativi, ma necessitano in
Italia (come in altre parti) di un legame organico con la Confessione di appartenenza, formato da
due aspetti-requisiti:
•ecclesiasticità strutturale: riconoscimento e strutturazione propria della confessione sotto
quale l'ente è sottoposto
•ecclesiasticità funzionale: il fine deve essere principalmente religioso
Posto che lo Stato non può mai costituire un Ente ecclesiastico proprio per lasciar libera l'iniziativa
religiosa, l'aspetto più rilevante oltre alle varie esenzioni fiscali è l'impossibilità per lo Stato stesso
di intervenire all'interno dell'Ente, derogando a principi civilistici universali come il principio
maggioritario nelle decisioni (solitamente gli enti ecclesiastici usano un principio gerarchico
invece, o una Regola), o non entrando all'interno con sostituzioni, controlli, commissariamenti o
amministrazioni giudiziarie. È fatto salvo il caso di infrazioni penali e tributarie, oltre ad un certo
margine comunque di cautela per evitare comportamenti abnormi.
Riconoscimento [modifica]
In Italia il riconoscimento ad opera dello Stato e dei suoi apparati pubblici serve ogni qualvolta un
ente ecclesiastico non possa ottenere un attestato per antico stato di possesso: sono i casi più
eclatanti di persone giuridiche presenti da tempo immemore (come la Santa Sede, la Tavola Valdese
eccetera) che non necessitano di alcun controllo.
Altrimenti lo Stato offre due vie: il riconoscimento ex lege, nei casi di enti particolarmente
importanti ed evidenti nella loro struttura ed attività (il caso della CEI, riconosciuta per legge);
oppure la Procedura Nazionale Unitaria, filtrata prima dalla Prefettura e poi dalla Direzione
Centrale per gli Affari dei Culti presso il Ministero dell'Interno. La seconda è abbastanza articolata
ed è stata parificata e centralizzata per qualsiasi confessione per evitare discriminazioni ed abusi. È
strutturata in tre fasi:
•Presentazione della Domanda da parte del rappresentante dell'Ente o dalla stessa autorità
confessionale alla Prefettura diretta alla Direzione centrale per gli Affari dei Culti. Questa
domanda dove fornire più documentazione possibile o quantomeno quella richiesta dalla
normativa in materia per dimostrare che l'ente abbia i requisiti per ottenere la qualifica
•Istruttoria, prima locale e poi centrale con potenziale interessamento del Consiglio di Stato
•Decisione, negativa o positiva, nel qual caso segue formale del Decreto del Ministro
dell'Interno da pubblicare sulla Gazzetta Ufficiale.
I requisiti per il riconoscimento che l'Autorità Pubblica deve controllare se sussistenti sono:
1. Sede in Italia
2. Rapporto organico con la confessione
3. Fine di religione e di culto
L'ultimo dei tre è il più importante e più discrezionale, non essendoci un parametro fisso su cosa sia
fine religioso e/o di culto o meno. Solitamente rientrano in queste attività esercizio stretto del culto
e cure delle anime, formazione del clero e dei religiosi, scopi missionari, catechesi. Le altre attività
come assistenza e beneficenza, istruzione, educazione, cultura e attività commerciali o di lucro non
rientrano come fini religiosi, anche se possono essere esercitati secondariamente dall'ente.
Tipologie
Gli enti ecclesiastici possono svolgere attività di ogni genere, finanche lucrativa, purché il fine
principale sia e rimanga quello di religione di culto, potendo esercitare le prime soltanto nei limiti
