Interrogazione latino
Contesto storico
Alla morte di Augusto, nel 14 d.C. la situazione era molto instabile. Lui non aveva
mai espressamente nominato un successore per cui, alla fine, non gli restò altra
alternativa che adottare Tiberio, figlio della moglie Livia. In questo modo, l'impero
passava dalla gens Iulia, a una nuova gens, quella dei Claudi. Inizia così un
cinquantennio molto vivace, definito come “età Giulio-Claudia”, in cui si alternarono
al trono ben quattro imperatori: Tiberio (14-37 d.C), Caligola (37-41 d.C), Claudio
(41-54 d.C) e Nerone (54-68 d. C).
Dunque, alla morte di Augusto si affermò il regime imperiale di natura piuttosto
monarchica: in questo modo, il principe, governava con o senza il senato, o in alcuni
casi anche contro quest'ultimo, non esitando a intervenire con la repressione verso i
suoi oppositori. Perciò, l'importanza acquisita del senato durante l'età di Augusto, che
aveva prerogative e funzioni di governo di prestigio e di validità, svanì con tutti e
quattro gli imperatori. Contemporaneamente, si registra una costante ascesa dei
cavalieri nell'impero, prescelti dall'imperatore a cui giuravano massima fedeltà.
Anche i liberti (quindi schiavi liberati), con Claudio, si affermarono molto
velocemente, occupando inizialmente molti ranghi dell'amministrazione per poi
arrivare a coprire anche cariche molto importanti. Tuttavia, alla morte dell'imperatore
Claudio, questa funzione non sopravvisse poiché nessun aristocratico accettava di
prendere ordini da un ex schiavo.
Per quanto riguarda l'esercito, da Augusto in poi nessuno aveva più stanziato un
esercito in Italia a causa dello shock delle numerose guerre che avevano passato
(soprattutto dopo la disastrosa sconfitta subita in Germania nel 9 d.C). L'unica
eccezione era costituita dai pretoriani, un corpo che fungeva da guardia personale
dell'imperatore. Il comandante di questi “soldati”, il prefetto del pretorio, diventò ben
presto molto importante nel governo imperiale: a volte dipendeva proprio da loro
l'ascesa o la rovina di un imperatore (ad esempio con Caligola o Nerone).
Ciò non esclude tuttavia la presenza di migliaia di militari sparsi in tutto il territorio
italiano che avevano il compito di controllare i confini e le popolazioni sottomesse.
Questi, come i pretoriani, non persero la loro importanza e come abbiamo già detto
influirono sugli equilibri politici di Roma, provocando molte volte l'ascesa o la
caduta di un imperatore.
Tiberio fu un valido generale ai tempi di Augusto e curò un buon governo: potenziò i
confini dell'impero e l'amministrazione di Roma e delle province, garantendo quindi
benessere economico e politico. Alla sua morte, i pretoriani proposero come suo
successore Gaio Cesare, detto Caligola per alcune calzature militare che indossava, in
latino caligae. Questo sembra inizialmente molto moderato: andò in contro alla plebe,
riducendo le tasse, e al senato. Tuttavia, anche lui mostrò ben presto segni di pazzia
(ad esempio, nominando senatore il suo cavallo) e cercò di formare un governo
