FEDRO
LIBERTUS AUGUSTI, ‘Schiavo liberato’. I dati biografici a noi pervenuti sono
pochi: Fedro nacque in Macedonia e visse tra la tarda età augustea e quella
tiberiana. Nel proemio del III libro delle Favole, Fedro stesso ci informa che venne
perseguitato ingiustamente dal prefetto del pretorio Elio Seiano, uomo di fiducia di
Tiberio. !
Fu definito uno schiavo affrancato per meriti culturali: aveva conoscenze della
lingua greca e spesso insegnava tramite le sue favole ad un pubblico giovanile. Le
favole grazie alla personificazione degli animali avevano delle morali molto
chiare: ‘hoc favola doce’ (la favola insegna questo). La morale era posta all’inizio o
alla fine della favola. Fedro propone una morale (INSEGNAMENTO DI VITA)
rinunciataria, passiva, che esprime disincanto, una visione della realtà
pessimistica, in quanto l’Età imperiale era torbida dal punto di vista politico,
delle violenze, prepotenze e sopraffazioni. !
Seneca scrive ‘la favola è un genere a Roma non ancora tentato’, quando invece
Fedro aveva già pubblicato i suoi testi: gli storici pensarono che o Seneca non
conosceva l’autore di favole, o, molto probabilmente, non era un suo grande
stimatore. !
LA RACCOLTA DI FAVOLE
Fedro scrisse 93 favole raccolte in 5 libri; ma forse ne conteneva altre trenta,
oggi raccolte con il titolo di Appendix Perottina.!
Egli si colloca come primo autore di Favole nella letteratura latina scritte in
versi, al contrario del suo modello greco Esopo del VI secolo a.C. Pertanto
Fedro nel proemio dell’intera raccolta rivendica la sua cura formale, il primato nella
scelta del verso, il senario giambico, metro delle palliatae.
CARATTERISTICHE
È Fedro stesso a dichiarare nel proemio o prologo del primo libro le
informazioni della sua poetica: le favole venivano pubblicate a serie e ognuna
aveva un prologo informativo: si difende dagli attacchi della critica, accusato di
eccessiva brevità e popolarità dei suoi versi, mostrandosi consapevole delle sue
qualità artistiche e chiarendo gli scopi della sua poesia: divertire, insegnare a
vivere. !
I personaggi sono spesso gli animali personificati, ma anche esseri umani
come Socrate, Pompeo o Tiberio. Nonostante siano umani o animali, l’obiettivo
della favola è lo stesso, cioè quello di inquadrare le virtù o i vizi umani. Questi
accoppiamenti tra virtù o vizi e animali, sono rimasti come proverbi: furbo come
una volpe, ingenuo come un agnello, prepotente o nobile come un leone. !
La caratteristica principali delle favole di Fedro: i personaggi qualsiasi essi siano,
incarnano le abitudini del mondo umano: dalle divisioni sociali al rispetto delle
leggi. !
Secondo la visione pessimistica dell’autore anche nelle favole il più forte
vince sul più debole, la violenza sulla ragione, la prepotenza sulla gentilezza.
