ACTA ORTOP BRAS 2(4) - OUT/DEZ,
1994
Desinfecção e esterilização
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ARTIGO DE REVISÃO E ATUALIZAÇÃO
Desinfecção e esterilização
Erika de Meirelles Kalil 1
Aldo José Fernando da Costa 1
Os ferimentos eram lavados diariamente com uma
esponja que servia a todos os pacientes. Todos esses
ferimentos tornavam-se infectados. A mortalidade após
amputação era em torno de 60%. Só as alas ocupadas
pelas enfermarias de maternidade e cirurgia eram
aquecidas e a água que se bebia provinha diretamente
do Sena. A ala da maternidade era localizada no porão
e freqüentemente enchentes do Sena levavam água e
lixo ao chão desta ala. A febre puerperal era comum e
uma, epidêmica, em 1746, matou 19 de 20 mulheres.
0 triunfo de Florence Nightingale na Criméa foi bem
documentado. Contra uma intrincada e hostil
burocracia militar ela, convincentemente, mostrou que
boas comida e água e ambiente limpo podiam resultar
em queda das taxas de mortalidade em um hospital
militar Seu interesse em higiene hospitalar nunca
decresceu...
"Esterilizadores completaram a evolução para uma
abordagem verdadeiramente asséptica - qualquer
objeto a entrar em contato com o paciente deveria ser
esterilizado... os dados disponíveis sugeriam que
cirurgias eletivas limpas poderiam ser realizadas com
taxas de infecção pós-operatória entre 2 e 5%.
(Trechos extraídos do livro Prevention and Control of
Nosocomial lnfections, Richard P. Wenzel - 1987)
Desde os primórdios das atividades referentes à área de saúde,
o ser humano tem-se batido com o fator infecção, sendo
freqüentemente derrotado. Essas derrotas, porém, vêm, através
da história, diminuindo em número devido às atenções que
gradualmente foram sendo dispensadas à limpeza, à higiene,
às boas condições ambientais e alimentares, evoluindo para a
desinfecção e a esterilização de materiais hospitalares, entre
outros fatores não menos importantes.
Desinfecção, esterilização e acondicionamento apropriado de
lixo hospitalar tornaram-se fatores de importância capital no
tocante ao controle de infecção hospitalar, garantindo
condições para a recuperação dos pacientes, bem como para
1. Residente de 2 0ano do IOT-HC-FMUSP.
a segurança dos mesmos e das equipes de profissionais de
saúde envolvidas nas atividades hospitalares.
Esterilização é a eliminação ou destruição completa de todas
as formas de vida microbiana, sendo executada no próprio
hospital através de processos físicos ou químicos.
Desinfecção é o processo que elimina todos os
microorganismos ou objetos inanimados patológicos, com
exceção dos endosporos bacterianos. Esse processo não deve
ser confundido com a esterilização, visto que não elimina
totalmente todas as formas de vida microbiana. Por definição,
os dois procedimentos diferem quanto à capacidade para
eliminação dos esporos, propriedade inerente à esterilização.
Alguns desinfetantes, os quimioesterilizadores, podem
eliminar esporos com tempo de exposição prolongado (seis a
dez horas). Em concentrações similares, esses mesmos
desinfetantes, em período de exposição menor do que 30
minutos, por exemplo, podem eliminar microorganismos vi-
vos, com exceção dos endosporos bacterianos, sendo então
denominados desinfetantes de alto nível. Outros podem
destruir bactérias vegetativas, fungos e vírus lipofílicos em
aproximadamente dez minutos (desinfetantes de baixo nível)
e há os que destróem o bacilo da tuberculose e vírus hidrofílicos
em períodos algo superiores a 30 minutos (desinfetantes de
nível intermediário). Feitas essas considerações, pode-se
concluir que os germicidas diferem entre si basicamente
quanto ao espectro antimicrobiano e à rapidez com que agem.
Outro processo envolvido no controle da infecção hospitalar
é a limpeza, que consiste em remoção de materiais estranhos
aos objetos (como sangue, fragmentos de tecidos orgânicos,
sujeira, etc.) com água, podendo-se utilizar também algum
tipo de detergente. A limpeza deve, obrigatoriamente, preceder
a desinfecção e a esterilização.
A descontaminação é o processo pelo qual um objeto tem
removidos os microorganismos patológicos, tornando se
seguro para ser manuseado pelos profissionais competentes.
Em 1968, Spaulding propôs uma abordagem racional à
desinfecção e à esterilização, dividindo o material usado nos
cuidados aos pacientes em três distintas categorias,
baseando-se no grau de risco de infecção envolvido, a saber:
artigos críticos, artigos semicríticos e artigos não críticos.
