COMENTARI DE TEXT J.GALL, Apuntes de Psicología

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LA FER ENOLOGIA Análisis Histórico de una Doctrina Psicológica Organicista Edita Seminario Pedro Mata Departamento de Medicina Legal y Toxicología Facultad de Medicina. Universidad de Barcelona (O Edelmita Doménech Depósito Legal B. 32.263-1977 Elite/Grafic, Avenida del Torrente, 3 - Hospitalet PRESENTACION Desde bace unos años existe un interés renovado por el estudio crítico de las doctrinas que en otra época ocuparon un lugar importante en el desarrollo de la ciencia o del pensamiento. En ellas es posible hallar, junto a los errores que fueron la causa de su declive, aciertos que ban dejado buella sin que sean casi recordados y la impronta personal de quienes les dedicaron su actividad y su lucha. En este sentido creemos que es útil realizar un estudio de una teoría psico- lógica que tuvo importantes repercusiones en algunos sectores de la medicina, prin- cipalmente la enfermedad mental. Se trata de la teoría de las localizaciones cerebra- les, la frenología, que sentó las bases, erróneas en su detalle, pero fructiferas en su concepción, de una buena parte de la psicología y la psiquiatría modernas, Al mismo tiempo significó un intento de renovación con ideas entonces revo- lucionarias, que movieron en su contra reacciones poderosas que llevaron a sus impulsores al exilio. y la persecución, Al recuerdo de la obra de Mariano Cubi, cuyo centenário se ha memorado hace poco, y de Pedro Mata, que se celebra hogaño, luchadores ambos en pro de la ciencia nueva, dedicamos esta primera monografía del seminario. JC. PRIMERA PARTE INTRODUCCION A LA FRENOLOGIA I. Introducción, Qué es la frenología TI. La obra de Franz Joseph Gall TIL Los seguidores de Gall su publicación periódica se denominará «Revista Frenopática Barcelonesa» ?; años más tarde aparece otra, ya en este siglo, con parecido encabezamiento ?. El término pues, lejos de constituir una curiosidad etimológica, casaba perfectamente con la nomenclatura de la época. Los cuatro postulados de la frenología La doctrina frenológica tenía unos visos de rigor científico que le dieron una base importante de apoyo en la época de su mayor difusión. Se basaba fundamen- talmente en los cuatro puntos siguientes: a) El cerebro no debía ser considerado como un órgano único, sino como una víscera en la que es posible diferenciar distintas regionés, cada una de ellas correspondiendo a una función determinada. Esta es la base de la que, precisa- mente por esta razón, se denominó «Doctrina de las localizaciones cerebrales». Gall, que fue el iniciador del sistema, estableció la existencia de 27 órganos; sus discípulos incrementaron la cifra; Cubí llegó casi a los cincuenta. b) El estado de cada una de las funciones descritas se encuentra en relación directa con el estado del órgano en que asienta. Así, en principio, el aumento de tamaño de un órgano, o el incremento de su temperatura, permitían suponet que su función se encontraba exacerbada. Inversamente se aceptaba que existía una función más reducida en un órgano que fuera pequeño o estuviera más frío. Ási- mismo se establecían interrelaciones entre los diversos órgamos aceptándose la influencia de unos sobre otros. c) La forma de cada una de las regiones del cerebro influye de modo directo en la forma que adopta la cubierta ósea, traduciendo ésta la diferencia de tamaño de cada zona u órgano. d) Así era posible conocer el estado de cada órgano mediante el estudio externo del cráneo, lo que se denominaba cranioscopia. De modo práctico se reali- zaba mediante la exploración manual de la cabeza por palpación del cráneo. Esta llegó a ser la actividad práctica más aparente de todos los frenólogos y sobre todo la más discutida cuando la práctica de la frenología cayó en manos de personas que le dieron un considerable aire de charlatanismo. Fueron este aspecto, y algunas de sus ideas sociales, los que dieron mayor material para que la frenología pasara al dominio de humoristas y caricatos. El estudio con un criterio actual de estos cuatro postulados: diversidad de funciones, relación directa entre órgano y función, influencia del órgano en la forma del cráneo y posibilidad de exploración mediante palpación, permite suponer un considerable nivel científico en el creador de la doctrina, el doctor Gall. Por todo ello su obra debe ser considerada como la de uno de los precursores más importantes en el estudio de la fisiología del sistema nervioso central y en el esta- 2. La Revista Frenopática Barcelonesa, movida por Giné desde Nueva Belén, se publicó de 1881 a 1886, extinguida ya la etapa de interés por la frenología en Cataluña. Tuwo una efimera segunda etapa en 1912. V. Corbella, J.; Doménech, E.: «La Revista Frenopática Barcclonesa y el Manicomio de Nueva Belén». Bol. Inst. Med. Psicol., VI, 1965, 64, págs. 9-16 . Es la Revista Fremopática Española, Publicada por Antonio Rodríguez Moríni en San Baudilio, donde era director. Rodriguez Moríni fue discípulo directo de Giné y secretario del Congreso de 1883. Y, Calbet Camarasa, J.; Corbella, J.: La obra psiquiátrica del Dr. Antowio Rodríguez Morini, Orbe Histórico, L, 1972, húmero 5, págs. 41-49. 10 blecimiento posterior de las ideas sobre las áreas de la corteza cerebral. También tiene interés la consideración de otro de sus puntos clave, la posible influencia del contenido, la masa encefálica, en la forma del continente, la estructura ósea craneal. El método de estudio fue, por lo tanto, bastante correcto en muchos de sus puntos. Sin embargo, el intento de lograr conclusiones más allá de lo posible con los datos de la época, y sobre todo la influencia negativa de la mayoría de sus segui- dores, que ya no poseían una formación médica ni un criterio científico, llevaron la doctrina al charlatanismo y al descrédito, Este fue el principal error de la freno- logía, apartarse de la línea de observación científica, pasando a valorar primaria mente los datos obtenidos de modo más intuitivo que clínico y riguroso. Breve esquema histórico Dejando aparte los precedentes antiguos, en particular la fisiognómica, hare- mos aquí un brevísimo esquema de la marcha histórica de la frenología que permita centrar esta introducción. El sistema fue creado pot Franz Joseph Gall, médico alemán, nacido en 1758, que estudió medicina en Estrasburgo, ejerció inicialmente en Viena, donde empezó la enseñanza de la doctrina en 1796. Dificultades con las autotidades vienesas le fuerzan a emigrar y tras un petiplo largo se establece en París (1807) junto con su discípulo Spurzheim, con quien estuvo doce años (1800- 1812). Inicia entonces la publicación de su obra más importante, «Ánatomie et physiologie du systéme nerveux en général et du cerveau en particulier, avec des observations sur la possibilité de reconnaltre plusieurs dispositions intellectuelles et morales de Phomme et des animaux par la configuration de leurs tétes». Tan largo título es suficientemente expresivo y descriptivo. La obra, en cuatro tomos, se publicó entre 1810 y 1819, año en que Gall se naturalizó francés. Murió en las inmediaciones de París en 1828. Spurzheim, su discípulo más importante, de quien se separó, ayudó a difundir la doctrina con eficacia: primero en la Gran Bretaña, donde fructificó independien- temente, y después en los Estados Unidos, adonde llegó en 1828. Falleció en Boston en 1832. Años más tarde, el grupo americano sería el más poderoso en el movimiento frenológico. En Europa, los dos grupos más importantes son el británico, con dos focos principales, el escocés, a su cabeza Edimburgo y el de Londres; el francés, casi todo él centrado en París; y de modo más disperso los diversos trabajos de médicos de lengua alemana. También alcanzó un cierto nivel en Italia y algo tardíamente en Cataluña, El nivel decteció con una cierta rapidez; el interés por la frenología fue pa- sando desde el campo científico al de la opinión pública. Pasada Ja mitad del siglo, el eco que despertó la doctrina del doctor Gall se hallaba ya muy amortiguado. Si todavía interesa en algún lugar —en países de habla inglesa— es a través de su visión no científica. La frenología en Cataluña Uno de los puntos donde el ideario frenológico llegó más tardíamente, y donde llegó a alcanzar un breve momento de esplendor, fue la Península Ibérica. 11 gráfico de la bóveda craneal, téniendo inmediatamente por delante el órgano de la benevolencia o de la compasión. Muchos frenólogos hubieron de defenderse dialéc- ticamente contra tales acusaciones. Sus argumentos no fueron siempre eficaces para disminuir la presión contraria. 3. Desde un punto de vista de valoración moral y jurídica de los actos bu- manos es importante la relación que establece el fundador de la doctrina entre las tendencias agresivas y determinadas características del cerebro. Gall describió un órgano relacionado con el instinto de agresión, al que denominó «Wurgsinn», cono- cido en la terminología francesa como «organe du meurtre», el famoso órgano del asesinato que tantos comentarios movió. En este sentido debe ser considerado como un claro precedente de las ideas de Lombroso sobre el determinismo crimi- nológico, que si halló menos eco fue por no contar con todo el ropaje científico, y el ambiente receptivo, del profesor de Turín*. En realidad su intención es mucho más amplia, porque desde este punto de vista se trata de una doctrina completa que explicaría la conducta humana como dependiente de factores previamente fijados y relacionados con el cerebro. Este determinismo en la conducta fue muy mal aceptado por numerosos sectores y cons- tituyó otra de las fuentes de oposición a la doctrina. 4, Un punto de extraordinario interés en la doctrina frenológica es el intento de establecer conclusiones posítivas. Si se acepta que es posible, mediante el estu- dio del cráneo, conocer las tendencias de las personas, debe ser también posible, mediante una educación adecuada, evitar las consecuencias negativas de tales tendencias. Con ello se intenta establecer un sistema de reeducación que permitiría inser- tar correctamente en la sociedad a las personas que posean tendencias que puedan ser consideradas como peligrosas y, en una visión más amplia, orientar —-de modo totalmente científico, según el estado de conocimientos de la época— a cada persona de acuerdo con sus verdaderas tendencias. El hecho tiene un interés inmediato en diversos campos, principalmente en el de la prevención de la peligrosidad, para poder conocer previamente y encauzar las tendencias agresivas, y en el de la orientación de las actividades, Estos dos puntos hacen que deba considerarse a la frenología como un prece- dente importante, tanto de las doctrinas jurídicas de la prevención, que en España no llegaron a ser aceptadas oficialmente hasta 1933, introducidas desde otro campo, como de la orientación profesional. Por todas estas razones, como datos de mayor interés en esta visión aproxi- mada inicial, creemos que es adecuado, en el momento actual, realizar una revisión histórica de lo que fue la frenología; estudiar cuáles fueron sus puntos de mayor importancia; establecer algunos conceptos en los que su influencia fue decisiva y valorar el papel que ha tenido en la fijación de determinadas ideas en nuestra visión psiquiátrica actual. Los resultados a que llegó fueron desencaminados y a menudo erróneos; quiso precisar en exceso, con una visión desenfocada, en materias que no permitían tal grado de precisión. Pero dejando aparte el error en que cayó, casi cada vez que intentó esbozar una solución concreta, el desacierto de cada una de sus descrip- 4. V. Doménech, Edelmira: «Un precedente de las doctrinas de Lombroso: la frenología». Orbe Histórico, 1, 1972, nS 1, págs. 43-50. 13 ciones más precisas, el infranivel a que fue relegada, debemos considerarla también como una doctrina que supuso un esfuerzo importante para la comprensión de la conducta humana; que intentó dar soluciones válidas para problemas, algunos todavía no resueltos hoy; que esbozó orientaciones que al cabo de más de un siglo se han revelado como fructíferas como solución aportada desde ángulos muy distintos, y que en el fondo contenía puntos de indudable valor, Su finalidad última, mencionada a menudo en los escritos de los frenólogos, era la felicidad del género humano. A ella se quería llegar como consecuencia de una correcta aplicación de sus principios. El camino que se trazó, si bien cae den- tro de la utopía, tenía alguna base real. A pesar de ello fue despreciada y olvidada. Sin embargo su huella en nuestra sociedad es superior al recuerdo y prestigio que en ella tiene. En los últimos años existe una cierta tendencia, en campos muy res- tringidos, a sacarla de este olvido, a valorar críticamente sus aportaciones *?, Que- remos contribuir en alguna medida a este conocimiento histórico-