TEMA 3: TEORÍAS Y PROCESOS EVOLUTIVOS
Antes de Darwin: Hasta el siglo XVIII dominaba la visión del mundo natural como especies invariables y de
creación independiente. A finales del siglo XVIII y principios del XIX aparecen diferentes autores evolucionistas:
•Lamarck (1744-1829) La tierra es muy antigua y la evolución es un proceso gradual:
1. Principio del uso y desuso. Los individuos muestran capacidad de adaptación a los cambios del medio.
2. Impulso interno hacia la perfección (evolución finalista).
3. Herencia de los caracteres adquiridos (pasan a la descendencia).
•Darwin (1809-1882) Viaja en el ‘Beagle’ como naturalista. Descubre el fenómeno de distribución diferencial
de las especies, que consiste en que un grupo de una especie se divide y van a sitios diferentes y se adaptan a
ellos, hasta convertirse en especies diferentes. Lo evidencia con el caparazón de las tortugas en diferentes
islas:
1. Conchas en forma de domo Isla Santa Cruz, islas con gran humedad y abundante vegetación.
2. En forma de silla de montar, con una elevación en la parte frontal (para facilitar la extensión del cuello)
Isla Española, zonas áridas y con menos vegetación.
3. Intermedia Isla Santa Fe.
“No es el más fuerte de la especie ni el más inteligente el que sobrevive; es aquel que sabe cómo adaptarse al
cambio.”
La teoría de la selección natural: El origen de las especies según esta teoría se basa en una serie de principios:
•Variabilidad En todas las poblaciones algunos individuos presentan variaciones fenotípicas (morfológicas,
fisiológicas, conductuales) que no son debidas al ambiente; el fenotipo viene marcado por el genotipo (genes)
y no por el ambiente.
•Herencia Muchas de estas variaciones (genes) se heredan; se observa que los hijos se parecen más a sus
padres que a cualquier otro adulto de la generación anterior.
•Adaptación La elección de los individuos que han de sobrevivir y reproducirse depende de la interacción
entre las variaciones que presentan los individuos y el ambiente; los que se saben adaptar sobreviven.
•Selección natural Algunas variaciones hacen que los individuos que las presentan puedan tener más hijos que
el resto. Estas variaciones, denominadas favorables por Darwin, se van haciendo cada vez más frecuentes en
las generaciones sucesivas (algo que favorece a la especie/individuo se hereda).
•Especiación Con el tiempo, estas variaciones que se hereda pueden llegar a transformar una especie en otra
similar, pero diferente de la especie originaria; una especie cambia tanto que se convierte en otra diferente, o
incluso en dos diferentes.
Es una teoría gradualista.
Cuando se dan presiones selectivas extremas (cambios en el ambiente o clima bruscos, por ejemplo), se puede
observar un proceso de adaptación y selección natural en pocas generaciones: Biston betularia, especie de mariposa
con dos variantes cromáticas (una clara y una oscura); los osos (pardos y polares).
La teoría sintética de la evolución: Esta teoría integra los principios de la teoría de la selección natural con las
aportaciones de la genética de poblaciones, la paleontología y la sistemática:
• Mecanismos que explican el origen y mantenimiento de las variaciones hereditarias.
• La unidad de estudio pasó de ser el individuo (Darwin y Wallace, supervivencia del más apto) a ser la
población.
• Las variaciones en el fenotipo (características observables) son debidas a variaciones en el genotipo (conjunto
de genes del organismo) en interacción con el ambiente: Gregor Mendel (1822-1884).
Conceptos básicos:
•Gen Es un trozo más o menos largo de la cadena de ADN que contiene la información de los caracteres
hereditarios.
•Locus Es el lugar preciso que ocupa un gen en un cromosoma.
•Alelo Son las formas alternativas de un mismo gen.
•Cromosomas homólogos genes homólogos (información para el mismo carácter).
•Población Es un grupo de individuos de la misma especie que viven en el mismo tiempo y espacio.
•Reservorio genérico Conjunto de alelos de todos los genes de todos los individuos que forman una
población.
• Las poblaciones están sometidas a la influencia del azar y de factores ecológicos, sociales… que determinan
cambios que, a la larga, pueden implicar modificaciones en el reservorio genético.
