MEDIEVAL
ESPAÑA EN LA ÉPOCA MEDIEVAL DE CERVANTES
La novela de Cervantes retrata la época de finales del siglo XVI y principios del siglo XVII. Se trata
de un periodo crítico en la historia de España, que supone el paso de la grandeza del imperio a su
decadencia, a causa de la crisis política, económica y social. Las guerras, las enfermedades, el clima
adverso, las malas cosechas y las más diversas calamidades azotan Europa. Por eso se ha llamado
este siglo la Centuria de la crisis o Siglo de Hierro.
El Quijote atiende también aspectos sociales relativos al momento histórico que atravesaba España:
el fenómeno político-social de las castas y la división entre cristianos viejos y nuevos, las guerras del
exterior (presentes en el relato del Capitán Cautivo), la tragedia de la expulsión de los moriscos
(historia de Ricote y su familia), la amenaza turca en el Mediterráneo (peripecia de Ana Félix y Gaspar
Gregorio), el bandolerismo catalán (Roque Guinart y su banda), etc.
En España este momento coincide con el reinado de dos monarcas: Felipe II (1556-1598) y Felipe
III (1598-1621). El rasgo más característico de la decadencia, que se hace notar ya en los últimos
años de Felipe II, es la crisis económica, que llevó al Estado a declarar la bancarrota en varias
ocasiones. A ausencia de burguesía —la clase con poder económico, pero no político— en España
propició la alianza de la monarquía, la nobleza y el clero para mantener su privilegio. Se impuso la
monarquía absoluta como forma de gobierno. El rey concentraba todo el poder en su persona y lo
justificaba todo por la voluntad divina. Además, a partir de Felipe III los reyes se desentendieron
del gobierno y el poder político pasó a manos de los validos: el duque de Lerma, el duque de
Uceda…
LOS GITANOS EN LA EPOCA MEDIEVAL
ORIGEN Y MIGRACIONES
La documentación sobre los orígenes de los gitanos es escasa. La información comienza a partir de sus
primeras migraciones. Hay que resaltar que nos encontramos ante una cultura ágrafa y, como dice M. II.
Sánchez Ortega,"los datos deberán ser suministrados siempre por sus anfitriones de los siglos XVI, XVII
y XVIII. Esta literatura será en consecuencia hostil casi en su totalidad. Los gitanos sólo serán objeto de
atención a causa de sus fricciones con el grupo no gitano...". Por otra parte, tampoco existe una tradición
oral sobre sus orígenes, o al menos la desconocemos.
Es a fines del siglo XVIII cuando, gracias a los estudios sobre su idioma (romanó) y casi exclusivamente
sobre esta base lingüística, se fija su origen en la zona noroeste de la India (lo que hoy corresponde al
Punjab).
Poco sabemos sobre sus modos de vida en su país de origen. Se supone que pertenecían a las castas más
bajas (los parias). Tampoco sabemos con certeza las razones que motivaron sus migraciones. Se da como
fecha aproximada del inicio de su partida, basándose en los estudios lingüísticos, entre los años 950 y
1100 d. C.
LLEGADA A EUROPA
Hay documentos que atestiguan que había gitanos en Creta y Rumania (Valdakia y Moldavia) en el siglo
XV. A este último país llegaron gran cantidad de gitanos, pero "solamente 16 años después de su llegada
se había decretado su captura como esclavos".
Dicha situación provoca que a finales del siglo XIV se inicien las grandes migraciones hacia los países
