SCIENZE UMANE
LE FIABE E BETTELHEIM
Da secoli le fiabe, come prodotti della tradizione popolare, hanno suscitato curiosità
sia dal punto di vista antropologico che da quello linguistico. Con la nascita e lo
sviluppo della psicologia moderna, lo studio delle fiabe è entrato in una fase nuova;
l’attenzione dello psicologo, infatti, non è rivolta alle origini e alla diffusione di tali
racconti visti come mezzi di intrattenimento per i bambini, ma è incentrata sulla loro
interpretazione psicoanalitica. Da questo punto di vista assume molta importanza lo
studioso austriaco Bruno Bettelheim, il quale si dedicò ad un lavoro terapeutico con i
bambini autistici da cui emerge l’ipotesi che la causa dell’autismo, ossia una forma di
psicosi infantile che si manifesta con deficit cognitivi molto gravi, sia da ricercare nel
rapporto familiare del bambino con la madre e in particolare nella sua mancanza di
affetto (madre frigorifero); per tale motivo propone una terapia riabilitativa che
consiste nell’allontanare la madre dal bambino (parentectomia). Secondo Bettlheim
inoltre, l’attenzione dei genitori e degli educatori deve basarsi soprattutto
sull’interiorità del bambino, essi devono quindi essere in grado di comprendere i
bisogni dei propri figli. Da ciò emerge l’importanza delle fiabe che, secondo
Bettelheim, permettono al bambino di allontanare da sé ansie e paure. La sua opera più
importante relativa alle fiabe e al loro ruolo educativo è intitolata “Il mondo incantato”
nella quale analizza alcune delle fiabe più famose come ad esempio “Cappuccetto
Rosso”, “Biancaneve”, “Il brutto anatroccolo” ecc. le quali dimostrano come per
arrivare alla soluzione delle vicende, il protagonista deve affrontare mille peripezie,
ostacoli e problemi. Lo stesso Bettelheim considera questa trama molto importante,
perché riesce a convincere il bambino che solo tramite l'impegno e la capacità di
affrontare situazioni delicate riuscirà a risolvere i suoi problemi e a conquistare
un’indipendenza personale. Quest'ultima viene messa in dubbio dal conflitto
esistenziale tra il bambino e i genitori, un conflitto spesso inconscio che rischia
pericolosamente di frenarne lo sviluppo psichico e farlo sentire debole ed impotente.
Secondo il testo “il significato delle fiabe” di Bettelheim, le fiabe hanno poco da
insegnare riguardo le esperienze delle società moderna in quanto queste storie furono
create molto prima. Ma possono essere più rivelatrici e istruttive per quanto riguarda i
problemi interiori degli esseri umani e le giuste soluzioni alle loro difficoltà in
qualsiasi società, di qualsiasi altro tipo di storia alla portata della comprensione del
bambino. Il bambino ha bisogno di un’educazione morale che sottilmente, e soltanto
per induzione, gli indichi i vantaggi del comportamento morale, non mediante concetti
etici astratti ma mediante quanto gli appare tangibilmente giusto e quindi di significato
riconoscibile. Il bambino trova questo tipo di significato attraverso le fiabe e per lui
iniziano ad acquistare realmente un significato all’età di 5 anni.
Queste storie si occupano di problemi umani universali, soprattutto di quelli che
preoccupano la mente del bambino, e quindi parlano al suo Io e ne incoraggiano lo
sviluppo, calmando nel frattempo pressioni preconsce e inconsce.
L’autore, ad un certo punto, si chiede come mai le fiabe popolari siano più gradite
